A víztilalom feloldása után az ohioi Toledo körzetében több mint 400 000 ember ismét bekapcsolhatja a csapokat. Az Erie-tóban azonban a mérgező algák virágzása nem hamarosan megy el, és a zavaró sört figyelmeztetésként szolgál arra, hogy az Egyesült Államok egyik legnagyobb édesvízellátása bajban van.
kapcsolodo tartalom
- Mit csinálnak az észak-amerikai pisztráng a Titicaca-tóban?
- Az óceáni halott övezetek globálisan egyre rosszabbá válnak az éghajlatváltozás miatt
- 1970-es évek Redux: Az Erie-tó annyira szennyezett, Toledo ivóvízét elválasztották
"Ezeket a virágokat rövid távon nem fogják felszámolni" - mondta Timothy Davis, a NOAA Nagy-tavak Környezetvédelmi Kutatólaboratóriumának kutatója, Michigan, Ann Arbor. "Ezek egy nagyobb probléma tünetei: sok tavunk beteg, és így ezek a káros események bekövetkezhetnek."
A toxikus algák virágját a közeli gazdaságokból származó Nagy-tavakba bejutó foszfor táplálja, amelyek tápanyagot használnak műtrágyaként. Az algás fenyegetés a 2000-es évek eleje óta évente felbukkan az Erie-tó nyugati medencéjében.
Gary Fahnenstiel, a Michigan-i Egyetem Graham Fenntarthatósági Intézetének kutatója szerint az elmúlt években három fő befolyásnak köszönhetően rosszabbodott a virágzás:
- A tó melegebb átlaghőmérséklete az algák hosszabb növekedési időszakát és a nagyobb, tartósabb virágzást jelenti.
- Az éghajlatváltozás a regionális viharok intenzitását is fokozta, és a heves esőzések több foszfort mosnak a mezőkből a tóba.
- A kelet-európai őshonos zebra és quagga kagyló teherhajókból származó ballasztvíz útján jutott az Erie-tóba. Ezek a kagylók a fitoplanktonból táplálkoznak, de visszautasítják a mérgező mikrocisztisztisztet, miközben tápanyagokat választanak ki, amelyek elősegítik a rossz algák növekedését. Ez olyan ökoszisztémát hozott létre, ahol a mérgező félelmek magasabb koncentrációkban képesek virágozni, mint amennyire egyébként lenne.
A közelmúltban történt virágzás súlyossága ellenére a toledói vízhiányok ebben a hónapban elsősorban a rossz szerencsének tulajdoníthatók - mondja Fahnenstiel.
"A nyugati medencében a többi vízbevitelnek nem volt problémája a válság idején" - mondja. - Toledónak csak az volt, hogy algái gyűltek össze a szívócsövek közelében, és nem tudom, miért. Van itt valami egyedi, amely lehetővé tette számukra vízügyi kérdésüket.
Szokatlanul magas szél - az éghajlatváltozás újabb következménye - a legvalószínűbb bűnös - mondja Davis. Általában az algák a víz felszínén úsznak, néhány lábnyira felfüggesztve a szívócsövek felett, amelyek ivóvizet adnak a közeli városokba. A szél azonban a vizet forralhatja és az algákat mélyebben a tóba keverheti.
"Időszakos szél volt az északból, ami a virágzást a déli partra vezette, és az algák összegyűltek a vízfelvétel körül" - mondja. A vízkezelő létesítmények eltávolíthatják az algák egy részét a bevezető vízből, majd kiszűrhetik a megmaradt toxinokat aktív szénnel - mondja Davis. Toledo esetében az algamennyiség, amely elérte a szívócsövet, őrizetbe vette a vízvezetőket, és valószínűleg nem használtak elegendő szént a rakomány kezeléséhez.
A víztilalom szokatlan volt. De ha a virágzást nem szüntetik meg, akkor ezek az események rendszeresebbé válhatnak Toledóban és más városokban, amelyek édesvizet táplálnak a medencéből - mondja Carol Stepien, a Toledói Egyetem Lake Erie Központjának igazgatója.
Tavaly szeptemberben a különösen rossz virágzás miatt a tisztviselőket víztiltás bevezetésére kérték Toledótól keletre fekvő Carroll Township területén, amely mintegy 2000 embert érint. És mivel az idei virágzás várhatóan súlyosnak tűnik, Stepien szerint a helyzet kész arra, hogy megismétlődik a következő hetekben.
Még nem vagyunk még a virágzási szezon csúcsán sem. Ez általában augusztus vége és szeptember közepe körül történik. Tehát azt várhatnám, hogy ez megismétlődik ”- mondja.
A dolgok a következő években még szörnyűbbé válhatnak, mondja Davis: „Jelenleg a tudósok azt jósolják, hogy a melegebb hőmérsékletek és a tápanyag-megterhelés nagyobb méretű és nagyobb toxicitású virágokat eredményeznek, amelyek tovább tartanak.” Ezért számos projekt már folyamatban van a segíti a szennyezés csökkentését, miközben továbbra is fenntartja a helyi mezőgazdaságot és támogatja a gazdálkodókat - mondja.
"Megpróbálunk csúcstechnológiai rendszereket alkalmazni, mint például a műholdas képekkel való mezők letapogatása annak érdekében, hogy megnézzük, ahol a talaj már telített tápanyagokkal, így a gazdák csak a szükséges műtrágyaszinteket használhatják" - mondja Davis.
Az ivóvíz veszélye mellett a felszíni alga továbbra is veszélyt jelenthet háziállatokra és szabadidős úszókra, így a virágzás kritikus kérdés az érintett vízi utakra, beleértve a Chesapeake-öböl és a Mexikói-öböl - tette hozzá Stepien.
"Most kinézek az ablakon, és a tó nagyon szép" - mondja. „De amikor közel állok fel, látom a zöldes árnyalatot. Szigorúbb rendeletekre, végrehajtásra és további kutatási dollárokra van szükségünk. Pontosan tudtuk, hogy mit kell tennünk egy ideje, és most meg kell tennünk. ”
Noha úgy véli, hogy a toledói víztilalom egyszeri esemény volt, Fahnenstiel szerint a szélsőséges helyzet ösztönözheti a medence megtisztítását és a vízfolyás jobb kezelését.
„Általában válság szükséges, ha az embereket meg akarja tenni. Ez lehet a válság, amely elősegíti a medence foszfor-szabályozásának mozgatását ”- mondja.
