Végül szombaton fedezték fel az USS Indianapolis, a haditengerészet cirkálójának, amelyet egy birodalmi japán tengeralattjáró 72 évvel ezelőtt elsüllyedt a második világháború csökkenő napjai alatt, szombaton, jelentette Chris Buckley a The New York Times-ban .
Paul Allen, a Microsoft egyik alapítója által finanszírozott csapat felfedezte a hadihajót 18 000 láb mélyen a Csendes-óceán északi részén. Kristine Phillips, a The Washington Post közleménye szerint 1945. július végén egy szuper titkos misszióba járt Tinian-ban az Északi-Mariana-szigeteken, hogy egy héttel később a japán Hirosimában esett „Kisfiú” atombomba alkatrészeit szállítsák. Hasznos teher átadása után a hajó a Fülöp-tengeren vitorlázott, hogy találkozzon más hajókkal a japán támadás előkészítéseként.
Július 30-án éjfél körül azonban az I-58 japán tengeralattjáró elfogta a hajót és torpedókat indított, végzetesen megsebesítve a 610 láb hosszú hajót. Alig 12 percbe telt, amíg az Indianapolis teljesen aludt. Phillips jelentése szerint az 1, 197-es legénységnek körülbelül 800-a képes volt élve kiszállni a hajóról, maroknyi mentőcsónakra zsugorodott, és az óceán körül úszó mentőmellényekbe úszott. Mint kiderült, ez volt a tragédia kezdete.
A süllyedésről szóló jelentések a hajó titkos küldetése miatt nem jutottak el a haditengerészethez, és senki sem tudta, hogy több száz ember van szétszórva az óceánban. Miközben a Haditengerészet híresztelte az Indianapolis torpedálásáért felelős japán tengeralattjáró üzenetét, az átvitelt csalásként utasították el, és az elkövetkező négy és fél nap alatt a tengerészeknek maguknak kellett megküzdeniük.
Natasha Geiling, a Smithsonian.com webhelyén jelentette, hogy a túlélőknek vízbe kellett menniük, mert az életmentő mellényeik nem voltak elég hullámosak ahhoz, hogy felszínen maradjanak. Nagy mennyiségű étel vagy édesvíz nélkül az emberek lassan elpusztultak. De a legrosszabb a cápa volt.
A cápákat a süllyedő hajó robbantása, a vízbe és a sebesültek vérébe dobott férfiak vonzták a területre. Egyikük után a túlélők láthatták, hogy a sebesült embereket cápák húzzák, csak hogy megcsonkított holttestük később a felszínen lebegjen.
Mire egy észlelõs sík találta az embereket a tengeren, és hajókat küldtek megmentésükre, a nagyjából 800 férfi közül 317 maradt a vízbe. Legfeljebb 150 ember halt meg a cápacsípés miatt, ami a történelem legsúlyosabb cáparobbanását okozta.
Az Indianapolis történetét a Jaws című film hozta a népszerű reflektorfénybe, amelyben a hatalmas cápa vadászatának kapitánya elmeséli a bántalmazó cápa támadásának túlélésének történetét.
A sajtóközlemény szerint a hajót Allen kutatóhajója (R / V) Petrel helyezte el a Csendes-óceán északi részén, egy nyilvánosságra nem hozott helyen. A csapat megtalálta a hajót, miután 2016-ban új információkkal találták meg a tartózkodási helyéről, amikor egy haditengerészeti történész azonosított egy leszállási járművel, amely észrevette az Indianapolist éjjel, amikor lement. Ezen információk felhasználásával a csapat szűkítette keresését egy 600 négyzet mérföldes nyílt óceán szakaszára. A legkorszerűbb távvezérlésű járművek és szonár segítségével felfedezték a roncsot, és kétségek árnyékán képesek voltak azonosítani a hajótest és más jelölők jelvényei alapján.
"Nagyon megalázó az, ha meg tudjuk tiszteletben tartani az USS Indianapolis bátor embereit és családtagjaikat egy olyan hajó felfedezése révén, amely a második világháború idején ilyen jelentős szerepet játszott" - mondja Allen nyilatkozatában. „Amerikaként mindannyian tartozunk hálával a legénységnek a bátorságukért, kitartásukért és áldozatukért szörnyű körülmények között. Amíg a roncsok fennmaradó részének kutatása folytatódni fog, remélem, hogy mindenki, aki csatlakozik ehhez a történelmi hajóhoz, valamilyen mértékű bezárást érez majd ezen a felfedezésen, amíg eljön.
A roncsból 19 életben maradt még életben van (Jr. Albert Morris, 92 éves korában augusztus 15-én halt meg). Scott Neuman az NPR-nél arról számolt be, hogy a hajó helyét titokban fogják tartani, és a helyet háborús sírként kezelik.
