A borítékot egyszerűen címezték:
kapcsolodo tartalom
- Lásd a polgárháború első fotósának lencséjét
- A Canning atyja tudta, hogy működik, de nem miért
- Rejtély megoldódott: Egy michigan nő azt mondja, hogy a polgárháborúról leveleket küldött a postának
POSTAMESTER
Newaygo,
MICHIGAN 49337
A postai bélyeg azt jelezte, hogy egy nappal korábban - 2015. április 23-án - feladták a 36 mérföld távolságban lévő Grand Rapids-től; az óvatos, kissé pókos kivitelezés egy idős feladót javasolt. "A hátoldalon lévő" Fogadott nem lezárt "matrica kivételével nem volt olyan jel, miszerint a csomag nem más, mint például a levél tartására vonatkozó felhatalmazás." - emlékszik vissza Lori Boes, a meleg, kemény nő, aki akkoriban irányította a postat. ez az apró Muskegon River faváros.
A boríték belsejében egy másik volt, barna és törékeny, szélei csíkosak. A bal felső sarokban egy kék és piros tintával ellátott csatahelyzet, a „The War for the Union” felirattel szerepel. Noha a postai bélyeget eltávolították, a postai város neve - Norfolk, Virginia - részben olvasható volt. Címzett: Orrin W. Shephard, Croton, Newaygo Co., Michigan.
A benne levő levelek - titokzatos felfedezésük és később a Smithsonian Nemzeti Postai Múzeum által itt először nyilvánosságra hozott - gondosan összehajtogatottak. Ahogy Boes átlapozott a megsárgult oldalakon, érezte a várakozás érzését. „Néhányan tökéletes állapotban voltak” - mondja a nő - „Minden szót el tudott olvasni.” Az egyik kezdődött:
Alexandria, Virginia
Kedves szüleim,
A múlt vasárnap megkaptam az ön örömmel üdvözlő levelét, és csak visszatértem a Guard-ból, és éppen abban a hangulatban voltam, hogy írj, tehát megpróbálom, hogy másnap elhagytuk az Union Mills-t, miután elküldték neked a levelet, amikor elhaladtunk a Fairfax Court House mellett körülbelül 6 mérföldre, amikor felhívták a csata sorába. De semmi sem történt [sic] Másnap reggel csak néhány piketet vettünk el fogvatartottakkal, három fogoly lázadót vettünk fel. ”
Boes felébredt, hogy egy polgárháború alatt egy katona által hazaküldött jegyzetet olvasta. "Hirtelen éreztem a kezem óriási jelentőségét" - mondja. - A szívem ugrott a torkomba. Tartottam egy darab Americana-t. Megkeményítettem, hogy kinyitottam a külső borítékot.
Az asztalán letette az oldalakat, ellenállva a vágyát, hogy ragasztják el a szakadt sarkokat. Két teljes levél, egy részleges levél és több részlet volt - a katona embereinek, amelyekben fiatalabb testvérének, Albertnek a jegyzetei is voltak. Lenyűgöző betekintést nyújt a történelem viharos pillanatába, és a levélváltás emlékeztető emlékeztetőül szolgál a tapasztalatlan csapatok által viselt félelmetes felelősségre. A levelek varázsa abban rejlik, hogy informális módon elfogják egy széles szemű, ambiciózus fiatalember törekvéseit, akinek fogalma sem volt arról, hogy mi a sors a raktárban.
Mivel nem tudta, mit kell tennie a gyorsítótárral, Boes felhívta a Michigan-i kerületi igazgatót, Chuck Howe-t a Grand Rapids-be, és azt mondta: „Nem fogod elhinni, amit csak kaptam.” Igaza volt. Megkérte, hogy nézd meg a leveleket. - Személyesen átadom őket - mondta körültekintően Boes. "Túl drágák, hogy bízhassanak a levelekben."
Howe kapcsolatba lépett az Egyesült Államok postai szolgáltató történészével, Jenny Lynch-del, aki kérte, hogy küldje el az oldalak képeit a washingtoni irodájában. Bár a levelek hitelesnek tűntek, Dan Piazza-val, a filatélia kurátora asszisztensével igazolta eredetüket. Smithsonian Nemzeti Postai Múzeum. Miután megvizsgálta a papírt, annak méretét és a tintát, Piazza kihirdeti ítéletét. - Őszinteek - mondta Lynchnek.
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a cikk a Smithsonian magazin novemberi számának válogatása
megveszNelson Shephard életrajzának hiányosságainak kitöltése érdekében Lynch felhívta Steve Kochersperger, az USPS kutatóanalitikusának segítségét, aki személyesen érintett a polgárháborúban. Az őse, Charles Kochersperger alezredes egy uniós ezred parancsnokának a második parancsnoka volt a 1863-ban a Gettysburg-csatában. A következõ évben vezette az egységet a vadon csata alatt, ahol súlyosan megsebesült. Kíváncsi, hogy a háború előtt Charles Kochersperger privát postaszolgáltatást üzemeltetett Philadelphiában, a Blood's Penny Post-ot, amely kiadta saját bélyegeit, és versenyben állt az USPS elődjével, az USA Postahivatalával. A kormány beperelte őt - Egyesült Államok kontra Kochersperger - és végül uralkodott.
A 21. századi Kochersperger egy szélhámos, aki nagyító helyett számítógépes képernyőt használ. Ennek ellenére a postai gumihoesing évtizedeiben ez az eset különös kihívást jelentett. "Nincsenek leszármazottak, akik Nelson Shephard-ot keresnék" - mondja. "Inkább úgy érezte, hogy Nelson Shephard minket akar keresni, hogy elmondjam a történetét."
Ez a történet Kocherspergert olyan módon mozgatta, amire nem számított. "Olyan fiúként azonosítottam, mint egy fiú, hogy megnézze a világot" - mondja. "Azonosulhatnék a szüleivel is, mivel öt saját gyermekem van."
A kézírás átírásával kezdte. Az írástudás aránya mindkét oldalon magas volt a polgárháború alatt - az uniós katonák körülbelül 90 százaléka, a konföderáció 80 százaléka felett. Ennek ellenére sok bevont ember inkább diktálta az üzeneteket az elvtársaknak, akiknek gyorsabb vagy kevésbé volt írása, vagy mindkettõ. (Walt Whitman, aki 1862-ben kezdődött önkéntesen a DC hadsereg kórházaiban, volt a leghíresebb ezek közül az írók közül.) Kochersperger megállapította, hogy Shephard leveleiben három író írta. Csak két jegyzet, Shephard testvérének, Albertnek szánt, a saját kezében volt.
Miután a leveleket megfejtették, Kochersperger összehangolta a Shephard által leírt eseményeket a történeti adatokkal. Kochersperger Shephard egysége, a Michigan 26. gyalogság mozgalmainak elsődleges forrása a Franklin Ellis 1880-as könyve , Livingston County története, Michigan . Kochersperger nagy mértékben támaszkodott az archív újságokra és a genealógiai forrásokra, például a népszámlálási jelentésekre és a katonai listára.
Itt volt, amit Kochersperger képes volt összerakni: Nelson Shephard 1843-ban vagy '44-ben született, Orrin és Sarah Shephard három gyermeke közül a legidősebb. 1850-ben a család Grass Lake-ben élt, amely a Michigan központi vasút sípályája. Nem szent, a serdülő Nelsont betörés miatt tartóztatták le, és a Jacksoni Állami Börtönben nyújtózkodtak. 1860 nyarára malomkezelőként dolgozott White River városában, ahol a Shephards áttelepült.
Miután a konföderációs erők 1861. április 12-én tüzet nyitottak a dél-karolinai Fort Sumterben fekvő szövetségi helyőrségnél, Lincoln elnök 75 000 milicistát kért az északi államoktól, hogy segítsék a felkelést. Michiganben egy Detroiti közgyűlés vállalta, hogy “az utolsóig áll a kormány mellett”. A következő négy évben több mint 90 000 michigander harcol a polgárháborúban. Bár az államban nem zajlottak csaták, a michiganiek minden nagyobb csatában harcoltak.
1862 nyarán a 18 éves Nelson bekerült a Michigan 26. önkéntes ezredébe. A C társasággal küzdött, amely elsősorban Muskegon megyéből származott. Judson S. Farrar ezredes parancsnoka alatt a 26. század december 18-án érte el Columbia kerületét, és néhány napot kaptak a város meglátogatására. Shephard a levélben otthonát a capitolnak nevezte: „az Egyesült Államok legszebb építészeti darabja ... egy nagy kő- és vastömegben alig van fát rajta. Fehér, teljesen tele van a legjobban Gyönyörű festmények, amelyeket valaha láttam. ”
A Potomac átlépése után a gyalogosok Alexandriába (Virginia) mentek. A rend fenntartása érdekében a megszállás alatt az ezred az őr feladat ellátására szolgált. „Nagyon élvezzük magunkat itt” - írta Shephard. "Nincs más teendő, mint egy időnként őrizetben állni, majd játszani."
Claire Rosen fényképezte a leveleket más polgárháborús tárgyakkal együtt, köztük az uniós katonák által viselt szövetségi takarmánysapkát, egy étkezde, egy ezüst zászló, egy üveg tintatartó, az amerikai szabványos kiadású sárgaréz övlemez, mellény zseb-feljegyzés könyv, egy pamut zsebkendő, egy fából készült fogótartó és egy fémfejű írásjel, egy katonai adagokban használt keménycsatlakozó és egy rekesz a keménycsomag szállításához. A terepen a láda gyakran váltóasztalmá vált, amely tökéletes volt levélíráshoz. (Claire Rosen) A michigan csapatok a városon kívül táboroztak Fort Lyon közelében. Shephard-ot lenyűgözte a posta tűzerője:
- Az észak felkel néhány Savage ágyút, hogy lőjön. Egy mérföldet lőnek egy hat láb tömör tölgy és hat hüvelyk tömör vascélon. Összekötve képesek kivitelezni hat és fél mérföld távolságban. Csak 1000 lb hordógolyó található. A Lyon-erődön 18 ágyú van, amely 16-18 láb hosszú, és egy hosszú, 22 láb hosszú ágyú. A 8 kivételével mind a puska ágyúk, és úgy néznek ki, mint egy cukor [kenyér?]
Az időjárásáról írt („Egy nap esik és a másnap ragyog”). Azt írta, hogy nem kap fizetést („Annyira becsaptak bennünket, hogy többet nem hallunk a gázukból”). Azt írta, hogy bemenekült testvérebe, Gus Perrybe, Michigan ötödik lovasságába („Olyan húsos, mint én valaha is láttam”). Leírt egy mellkasban lelőtt toborzót: „Most már meghalt, baleset volt.” (A hadsereg nyilvántartásai megerősítik, hogy az I. társaság Pvt. Ira A. Nash-je Alexandriában egy barátságos tűz esemény miatt meghalt. 1863. január 25.)
Shephard megnyugtatta a jegyzetet, megnyugtatva a családját. Ne légy lehangolva, mert ugyanolyan jól elégedett vagyok, mintha otthonom elhagyása óta valaha is voltam. Itt nem vagyok semmilyen veszélyben. Az összes lázadó nagyszerű úton van innen. ”A saját kezébe írt egy hozzászólást testvére számára, aki akkoriban kilenc vagy tízéves volt:„ Albert, jó fiú lehetsz, és menj iskolába, és megpróbálom és küldünk neked valamit. ”
Az egész ezred április 20-ig felkeltette az Alexandria környékét, amikor felszállt a Zephyr gőzösre és leszállt a Potomac-ba. Suffolkban, a konfederációs csapatok ostrom alatt álló uniós postafiókjában a sebesültek drogjai elölről a kórházba haladtak táborukban. Itt állt, amikor Shephard és társai először szembeszálltak a háború zsigeri borzalmával.
Az ezred május közepén távozott Suffolkból, és tíz mérföldre villamoskodott Windsorba, ahol május 23-án harcba került. Néhány nappal később a szüleihez intézett levélben ismertette a harc felfrissülését és az etetés romlását:
„Mindkettőn megkaptam a kedves leveleidet, nagyon örültem, hogy hallottam rólad. Olyan helyeken voltam, ahol nem tudtam volna megválaszolni őket, vagy írnom kellett volna már korábban. Annyira jól vagyok, hogy egy 11 napos kampányon kívül voltunk, a Feketevíz folyóig elmentünk, két korai harcunk volt: mindkét alkalommal felvertük őket, és mindent elpusztítottuk. Mondom neked, hogy magas csirkéket, pulykákat, liba sertéseket éltünk friss marhahússal és füstölt sonkával, és minden dolog kedves.
Harriet Beecher Stowe 1856-os regényére, a Dred: A nagy mocsári mocsár meséjére való utalással említ egy déli lányt, akivel az úton találkozott:
"Ez a háború az én véleményem szerint az istenek déli ítéleteinek egyike, mivel minden bizonnyal az egyik tudatlan ember, akit valaha láttam. Részben [sic] megismerkedtem az egyik legszebb lánygal, aki szerintem valaha is látta, hogy nem ismeri a saját életkorát, és olyan gyakran emlékszik a kukorica ültetésére, amennyire csak ujjai és még egy darabja volt. ”
A harc ködében John Culver kapitány az E társaságból halálosan megsebesült az erdő felderítése közben. "Ebben az ezredben súlyosan érezhető lesz a vesztesége" - írta Shephard. „Jó és kedves ember, és jó katona volt. A karon lőtték és annyira vérzett, hogy amikor levette a karját, megölte.
Shephard magán odaadó fia volt, biztosítva a rokonai számára, hogy elolvassa a leveleiket, és megígérte, hogy meg fogja ártani az útjától. Biztos volt abban, hogy az uniós győzelem felfogható. Thomas Jonathan, „Stonewall” Jackson lázadó hadnagy nemrégiben elkövetett halálára utal, és a dokumentumok nélkül állítja, hogy „haldokló ágyában azt mondta, hogy Észak nyeri a napot”.
A halál mindig fülhallgatón belül van: "A fegyverek mindkét alkalommal szörnyű hangot adtak, amikor megkaptam a leveleidet."
1863 júliusában a C társaság felszállt egy vonatra New York Citybe, ahol zavargások jöttek létre az új törvénytervezettel szemben. Lincoln elrendelte, hogy további katonaságot vonjanak fel az északi államokban. A beiratkozási törvény a 20 és 45 év közötti férfiak többségét katonai tervezet alá vonta, de mentesítette minden draftet, aki 300 dollárt fizethetne azért, hogy megvásárolja útját, vagy ugyanazt az összeget fizessen elfogadható pótlóra. Ez a szegény, gyakran bevándorló tömeget háború leküzdésére hagyta, amelyet sokan nem támogattak.
Miután a szövegesek nevét július 13-án tették közzé - egy kavargó napot -, az utcákat nagyon gyorsan megrontották a törvénytelenség szaturnuszában. Ami a zavargások kezdeteként kezdődött, gyorsan rasszista tombolássá vált, amikor a csőcselék feketék otthonait elégették és lámpaoszlopokból láncoltak. A város nagy részei lángban felmentek. A michiganiai önkéntesek július 14-én érkeztek, és Manhattanben, az akkori Staten-szigeten szálltak ki. Ott, a szörnyű pogrom alatt, valószínűleg Shephard leveleinek a harmadik részét írták. "Láttam néhányat a legszorítóbb látnivalót, amit valaha láttam az életemben" - írta. „Az utcán annyira részeg nők szinte leesnének. Kicsit rongyos gyerekek olyan részegre vezetik apájukat, hogy beleakadnának az árokba, felkeljenek és megpróbálják megverni a Gyereket, hogy átmenetid őt. Tehát megnézheti, hogy a likőr mit tud tenni, ugyanolyan gyakori, ha egy nő részeg, mint egy férfi. "
A legfrissebb uniós győzelmek sorában Shephard azt jósolta, hogy a háború két hónapon belül véget ér. Nem sokkal tisztán látta: a déli kitartónak bizonyult, és a harcok még majdnem két évig tartanak.
1863. október 13-án a 26. ugrott egy vonatra és visszatért a Potomac hadseregéhez. A michiganderek csatlakoztak a Virgin Runban, Mine Runban található konföderációs munkák támadásához. A Shep-hard utolsó levélét az ezred készítette elő, hogy készítsen téli negyedeket 13 mérföldre északra Stevensburg felé. A családjától eltekintve egy második karácsonyra az oldal egyik oldalát kis Albert felé irányította:
"Szeretett bátyám,
Bárcsak ott lettem volna.
Bárcsak látnék mind.
Örömmel készítenek egy tucat szánkót.
A 26. a következő tavaszig Stevensburgban maradt. Veszélyt jelentett Virginiában a vadon csata során, a Spotsylvania Bíróság házában, Észak-Annaban, a Totopotomoy patakban, a Cold Harborban és - 1864. június 16-án, Petersburgban - elkezdett segíteni a létfontosságú lázadó ellátó vonal, a Weldon vasút elpusztítását. . Augusztus 25-én a Konföderáció megtámadta az Unió pozícióját a Reams Station vasútvonalán. A jenkiak veszteségei ebben az akcióban összesen 140 meghalt, 529 sebesült és 2 073 elfoglalt vagy eltűnt.
Shephard volt a 14-ből fogvatartott egyik közül, aki a 26. Michiganből származott. A hírhedt Belle-sziget börtönben tartották, Richmondtól nyugatra, a James folyón. A körülmények brutálisak voltak. Egy sebész tanúi szerint a pusztulási embereket „túlnyomó többségére” „olyan betegségek, mint krónikus hasmenés, phthisis pulmonalis, skorbut, fagycsípés, általános képesség, éhezés, elhanyagolás és expozíció okozta”.
Amikor a Belle-sziget börtönét októberben evakuálták, Shephard-ot egy katonai börtönbe szállították az észak-karolinai Salisbury-ben. Az 1861-ben alapították az állam egyetlen konföderációs büntetés-végrehajtási hivatalát. Az átalakított gyapotgyárat 2500 házra tervezték. Mire Shephard megérkezett, a foglyok cseréje befejeződött, a népesség 10 000-re duzzadt, és a legtöbb szerkezetet átalakították kórházi helyiségekbe az éhezésben és betegségben szenvedő uniós katonák gondozására. A fogvatartottak menedéket találtak a hideg, nedves téltől az épületek alatt, zsúfolt sátrakban vagy a földbe ásva. 1864-ben talán 5000 testet halmoztak egymásra 18 árokban, mindegyik 240 láb hosszú.
Shephard 1864. december 18-án halt meg a vegyületnél. 21 éves volt.
Lori Boes azt reméli, hogy az abban a napon megnyitott rendkívüli csomag felfedése segít megoldani egy bosszantó rejtélyt: Ki volt az a névtelen személy, aki a Newaygo-nak levelet küldött a gyorsítótárba? Az identitás ismeretlen marad; nem volt visszatérési cím.
Nemrégiben egy posztmester felkínálta Boes-nek, hogy a borítékot leválaszthatták az ősi postai gépekről.
A Boes szkeptikus. "Egy százötven év a levél kézbesítéséhez egy kicsit hosszú idő" - mondja még az Egyesült Államok Postai Szolgálatának is.
Szerkesztő megjegyzés: Ez a történet annak a felfedezésével folytatódik, aki a polgárháborúról leveleket küldött a helyi postahivatalához. Itt áll a Smithsonian kurátor Nancy Pope nyomon követése.
