Az elmúlt héten tragédia sorozat bontakozott ki Új-Zéland tengerpartján. Három különálló és zavarba ejtő esemény során tucatnyi bálna szállt meg a parton, gyakran véve a természetvédelmi dolgozóknak kevés választási lehetőséget, csak azért, hogy elpusztítsák az állatokat, amelyek még nem pusztultak el. A mai napig több mint 200 bálna halt meg.
Charlotte Graham-McLay szerint a New York Times szerint 145 kísérleti bálnát fedeztek fel múlt szombat este a Stewart Island távoli szakaszán, a South Island partjainál . Úgy tűnt, hogy két különálló hüvelyhez tartoznak, és mire az űrhajósok elérték a tengerparti bálnákat, fele fele meghalt. A többiek rossz állapotban voltak és nehezen hozzáférhetők annak a távoli helynek köszönhetően, amelyben felszínre kerültek.
"A leginkább humánus dolog az eutanizálás volt." - mondta Ren Leppens, az Új-Zélandi Megőrzési Minisztérium műveleti vezetője. "Ennek ellenére mindig szívszorító döntést kell hozni."
Hamarosan több szívfájdalom következett. November 25-én tíz mágikus bálnát találtak a kilencven mérföldes strandon, az ország másik végén. Körülbelül 200 természetvédelmi dolgozónak és önkéntesnek sikerült nyolc bálnát visszahozni a vízbe, ezek közül csak hétnek a bálna ismét elcsípette magát - jelenti az Associated Press . A második szálozás után a bálnákat eutanizálták.
A legutóbbi esemény során 80–90 kísérleti bálna úszott egy sziklás partra a ritkán lakott Chatham-szigeteken, amelyek körülbelül 500 mérföldnyire keletre fekszenek a South Island-től. E bálnák mintegy 30–40 között képesek voltak újra úszni, bár a többiek kivételével mindenki meghalt. Mivel ez nem volt túl jó, a tisztviselők úgy döntöttek, hogy megsemmisítik a magányos túlélő bálnát.
A közelmúltban történt partíciókat vezető erők továbbra sem tisztázottak. Nem szokatlan, hogy a bálnák tavasszal és nyáron Új-Zélandon strandolhatnak, bár a BBC szerint a héten történt tömegpusztítás ritka. A tudósok nem igazán tudják, miért fordulnak elő tragikus események, de számos tényező játszhat szerepet.
Lehetséges, hogy a bálnák időnként helytelenül navigálnak, miközben ismeretlen terepen vannak - mondja Dave Lundquist, a Természetvédelmi Minisztérium tengeri fajokra és veszélyekre vonatkozó műszaki tanácsadója. Az állatok a partra rohanhatnak, miközben megpróbálják elmenekülni a ragadozóktól. Az ember által létrehozott tevékenységek, például a kőolaj és földgáz felmérése okozta zaj a bálnákat a strandok felé tolhatja.
"A valóság az, hogy sok esetben valószínűleg ezeknek a tényezőknek a kombinációja" - magyarázza.
Ebben a pillanatban úgy tűnik, hogy a három egymás utáni tömeges rétegzés egyszerűen szerencsétlen véletlen egybeesés. Lundquist szerint "ebben a szakaszban nincs bizonyíték arra, hogy azok közvetlen kapcsolatban állnak egymással."
