A dolgok nem úsznak a Telmatobius culeus miatt . Először is ott van a közös neve: a békafajt a Titicaca-tó scrotum-békaként ismerték, mert laza a bőre, amely a tóvizek korlátozott oxigénellátását engedi be. A két kilóra növekedõ békákat már az IUCN, a veszélyeztetett fajokat felmérõ nemzetközi testület kritikusan veszélyeztetett listájaként sorolja be. Ám a Peru vadvédelmi minisztériuma nemrégiben arról számolt be, hogy a békák több mint 10 000-ét holtan találták a Coata-folyó 30 mérföldes szakaszán, a Cacachi-hídtól a szájáig, Juliaca-ban, a Titicaca-tó partján.
A Tititcaca-tó medencéjében, a béka egyetlen otthonában, a szennyezés és tojásainak invazív pisztrángokkal való ragadozása 80% -kal csökkentette számát az elmúlt három generációban - jelentette be Dan Collyns a The Guardian-ban . Méret miatt - ez a világ legnagyobb vízbéka - az orvvadászat szintén fizet.
Pontosan nem ismert, mi okozta a tömeges elhalálozást, ám Max Blau a CNN jelentése szerint a hatóságok iszapot és szilárd hulladékokat találtak a folyóba folyóban, és sok helyi ember szerint a halálok oka a Juliaca által okozott szennyezés. A hatóságok vízmintákat gyűjtöttek a folyóból, amelyeket a Denver Állatkert kétéltű szakemberei, Roberto Elias és Enrique Ramos tesztelnek.
Elias elmondja Collyns-nek, hogy az előzetes vizsgálata kimutatta, hogy a falubeliek nemrég kezdték megtisztítani a folyóból a szemetet, amely feltehetően felkeverte a szennyezett üledéket és befolyásolhatta a békákat.
Bármi legyen is a helyzet, ez nem egy különálló eset. A Titicaca-tó szennyeződése egyre növekvő probléma.
Carlos Valdez az Associated Press-nél közli, hogy a városokban keletkező ipari hulladékok és nehézfémek megmérgezték és megölték a tó halak és kétéltűek nagy részét. A gazdálkodók szerint a víz annyira szennyezett, hogy lenyomja a növények növekedését. A hegyekben végzett bányászati műveletekből származó kiáramlás szintén hozzájárul a problémahoz.
Peru és Bolívia, a két nemzet, amelyek áthaladnak a 3200 négyzetmérföldes tavon, egy 30 fős ügynökséget hoztak létre a Titicaca megfigyelésére. De kevés finanszírozást kap a tisztítási projektek irányításához. Valdez szerint az emberek attól tartanak, hogy a rossz vízminőség hamarosan hatással lesz az idegenforgalmi iparra, amely évente 750 000 látogatót vonz a területre.
Collyns jelentése szerint a Maruja Inquilla Sucasaca helyi környezetvédelmi aktivista 100 halott békát vitt a tó partján, Puno városában található térre, hogy felhívja a figyelmet a problémára. "Senki sem vette komolyan a szennyezés problémáját, amíg meg nem mutattam nekik a halott békákat" - mondja. "A Titicaca-tó régen paradicsom volt, most már nem használhatjuk a vizet, és az állatállományunk meghal, ha iszik."
Stephanie Pappas a LiveScience-nél beszámol, hogy 2010 óta a Denveri Állatkert a tó körüli piacokról elkobozott scrotum békákat tenyészt. A remény abban rejlik, hogy többet megtudnak biológiájukról és tenyésztő viselkedésükről, hogy jobban tájékoztassák a védelmi terveket, és életben tartsák a békák populációját, ha a Titicaca-tó helyzete romlik.
