2013. június 4-én az alabamai Huntsville város élvezte a gyönyörű napot. Kék ég, enyhe hőmérséklet. Csak az, amit az előrejelzők jósoltak.
Az ebéd utáni órákban azonban a meteorológusok elkezdték felvenni a szélsőséges viharnak az időjárási radaron. A „folt”, amint arra utaltak, a radar képernyőjén gombosodott. 16:00 óráig az egész Huntsville várost lefedte. Furcsa módon azonban a nézetek ablakaiból származó tényleges nézet nyugodt azúrkék maradt.
A blob forrása kiderült, hogy nem egy furcsa időjárási front, hanem inkább a radarpepék felhője, egy katonai technológia, amelyet a nemzetek ma az egész világon használnak. Forrása a közeli Redstone Arsenal volt, amely úgy tűnik, úgy döntött, hogy egy meleg nyári nap tökéletes lesz egy teljesen rutin katonai tesztre.
Kép egy titokzatos blobról, amelyet 2013. június 4-én láttak el az időjárási radarban Huntsville-ben, Alabamaban. (Bárószolgálat) Meglepőbb, mint annak a hatása, amelyet a radarpehely a modern időjárási rendszerekre gyakorol, azonban az a tény, hogy feltalálójának életét elhomályosította a férfi-központú tudományos közösség elavult hagyományainak homálya.
A radarpepény feltalálója Joan Curran volt.
Joan Strothers született és Swanseában, Wales partján nőtt fel. 1934-ben immatrikált a Cambridge-i Egyetem Newnham Főiskoláján. A testvérek teljes ösztöndíjjal fizikát tanultak, és szabadidejében élvezték az evezés lehetőségét. 1938-ban elvégezve diplomáját, az egyetem legfontosabb Cavendish laboratóriumába ment, hogy fizikai doktorátust kezdjen.
A Cavendish-ben az Erõket egy Samuel Curran nevû fiatalemberrel együtt bízták meg. Két évig Strothers úszott együtt új laboratóriumi partnerével. De az Európában zajló nemzetközi konfliktusok miatt 1940-ben a pár kétszer került át katonai kutatásra, és Exeterbe került.
Ott a két kifejlesztett közelség-biztosíték megsemmisíti az ellenséges repülőgépeket és rakétákat. A testvér ott is feleségül vette Sam-et, és utónevét vette át, Joan Curran lett. Nem sokkal a novemberi esküvőik után a Curranok 1940 őszén átvitték a Távközlési Kutatóintézetet (TRE). Curran csatlakozott a brit fizikus és a tudományos katonai hírszerzés szakértője, RV Jones vezetésével működő csoporthoz, amely kidolgozott egy módszert a repülőgépek elrejtésére az ellenséges radartól. érzékelés.
Az ötlet, amelyet Jones később a Legtitkosabb háború című könyvében kifejtett, egyszerű volt. A radardetektorok a bejövő tárgyak egy bizonyos hullámhosszú rádióhullámok visszaverődését mérik. Mint kiderült, a vékony fémcsíkok visszatükröződhetnek a bejövő hullámokkal, és újra sugározhatják a hullámokat. Megfelelő körülmények között az újra sugárzott hullámok nagy objektum hangos benyomását kelti, amikor a valóságban nincs ilyen - tehát a patak Alabamában.
Ez a tulajdonság azt jelenti, hogy néhány száz vékony reflektor együttesen képes visszatükrözni annyi energiát, mint egy nehéz brit bombázó repülőgép. Egy csíkgyűjtemény elrejtheti a repülőgép pontos helyét egy nagy jeljelző felhő mögött zajló támadás során, vagy akár arra vezetheti az ellenséget, hogy azt higgye, hogy jelentős támadást követnek el, amikor a valóságban csak egy vagy két repülőgép volt.
1944-ben Hollandiában talált szövetséges pelyva (Wikipedia) Mire Pearl Harbour-ot 1941-ben megtámadták, Curran majdnem egy év óta gondos kísérleteket végzett a fémeknek a radarjelek visszaverésére való felhasználásával. Számtalan számú méretet és formát kipróbált, az egyes vezetékektől a notebook papír méretű fém szórólapokig. A szórólapok különösen érdekes ötlet voltak, mivel propagandalapként kettős feladatokat tudtak ellátni, és rajtuk nyomtattak szöveget.
1942-ben Curran végül körülbelül 25 centiméter hosszú és 1, 5 centiméter széles reflektorokon telepedett le. A reflektorok alumíniumpapírból készült csíkokkal vannak csomagolva, amelyek egy fontba csomagolódtak, és amelyeket a vezető repülőgépből való kiürítésre szántak. Ha percenként egyszer védekeznek a bombázó áramlástól, Jones szerint „a füstképernyő radar-egyenértékének felelnek meg”.
1943-ban a reflektorcsíkokat súlyos katonai próbára tették, amikor a szövetségesek elindították a Gomorrah műveletet Hamburgban, Németországban. A Gomorrah művelet egy héten át tartó, brutális légifelvételek kampánya volt, a város nagy részét elpusztította, és közel 40 000 polgári haláleset eredményezett. De az egyik esti bombázási támadás során a 791-ből csak 12 repülőgép veszteség miatt a kampány a szövetségesek számára nagy győzelem volt, nagyrészt Curran reflektorok miatt.
Talán a legfontosabb, hogy a radarpehelyet 1944. június 5-én használták egy nagyszabású, kifinomult eltérítés részeként annak megakadályozására, hogy a német erők pontosan tudják, hol kezdődik a szövetséges invázió a náci által tartott kontinentális Európába. A D-Day néven ismert bevezetésénél két radarpehelyes csepp, az Operations Taxable és a Glimmer, néhány száz ejtőernyősvel kombináltak, hogy felhívják a német figyelmét Franciaország legészakibb részeire és Normandia strandjaitól távol.
Curran sokkal több tudományos és katonai technológián dolgozott az Egyesült Királyságban és az Egyesült Államokban, ideértve a Manhattan Projekt. Emlékszik rá, mint egy igazán egyedülálló és képzett kutatóra, és gyülekezetben dicsérték azért, mert „a zöld kert ujjai tudományos egyenértékűek”.
De lenyűgöző munkája ellenére Curran örökségét az akkori szokások miatt elhomályosították. Valójában Currannak valójában nem volt diplomája Cambridge-ből, amikor az összes figyelemre méltó háborúban nyert munkáját elvégezte. Ennek nem érdeme volt - természetesen az összes tanfolyamát fizikai kitüntetéssel befejezte -, és csak azért, mert abban a napban és korban a nőknek egyszerűen nem adtak diplomát annak ellenére, hogy minden munkát elvégezték és felvették folytassa tanulmányait.
1987-ben Curran végül a Strathclyde Egyetemen adományozta a jogi doktorátust. 1999-ben halt meg.
Gyógyfürdőjében Jones-t idézték, amikor azt mondta: „Véleményem szerint Joan Curran még nagyobb mértékben hozzájárult a [Szövetséges II. Világháború győzelméhez], mint Sam.” Mint sok más női tudós, akik a történelem során felismerhetetlenné váltak, Curran és ő A munkát csak a férfiak tárgyalták, és csak a férfi társaik összefüggésében. És a saját szavait soha nem tették közzé és nem rögzítették interjúkban, így a hangját nem lehetett elérni az ő nyomában követett női tudósok generációinak.
Jess Wade, a Londoni Imperial College szilárdtestfizikáját tanulmányozó posztdoktori tudósító szerint, aki szintén Wikipedia oldalakat készít a női tudósok számára, elengedhetetlen, hogy elmeséljük Curran és más tudósok történeteit, akiknek munkáját elhomályosították.
"Nem tudjuk, hány nő dolgozott a híres férfi tudósok laboratóriumában, vagy hány felfedezéshez járultak hozzá a nők, mert a férfiak évszázadok óta nagyon jó munkát végeztek el, elrejtve a nők eredményeit" - jegyezte meg Wade egy e-mailben.
Ezt a sürgősséget olyan szervezetek munkája tükrözi, mint például a National Math and Science Initiative (NMSI), egy nonprofit oktatási szervezet, amelynek székhelye a texasi Dallasban található. "Fontos, hogy a fiatal lányok látják a nőket, akik ezen a téren haladnak, reményt, izgalmat és bátorítást adva számukra, hogy ez az álom teljes mértékben megvalósítható" - mondta Lauren Little, az NMSI kommunikációs igazgatója.
Az NMSI a kulturális szempontból releváns oktatás fejlesztésére összpontosít annak érdekében, hogy ösztönözze az alulreprezentált csoportokat, mint például a nőket, ezen a területen a karriert. Az ilyen tanítás olyan történeteket tartalmaz, mint a Currané, amelyeket most nagyon fontos elmondani, mivel elengedhetetlen, hogy „megtalálják a [ismeretlen tudósok] családtagjait és interjút készítsenek velük, mielőtt még késő lenne” - írta Wade.
Olyan korban vagyunk, ahol a női tudósok végre végre esedékesek. Számos erőfeszítés révén elismerik őket - a laboratóriumi és az osztálytermi falra lógni szándékozó poszter-sorozat és a tudományos nők legnépszerűbb antológiája. Az olyan információs szervezetek, mint például az 500 női tudós, a nyilvános beszéd rendezvényeken, konzultációs rendezvényeken és politikai kampányok támogatásán keresztül a tudomány sokféleségének javításán dolgoznak. És a tudományos nők történetei a médiabe kerülnek a televíziós műsorok, játékfilmek és dokumentumfilmek útján.
Lehet, hogy Curran élete és munkája nem elég téves TV-műsorhoz, és nem elég jól dokumentált egy könyvhez. De továbbra is megérdemel egy helyet a történelemben, hogy megváltoztassa a légi hadviselés menetét, és hogy összezavarja a 21. századi időjárást.
Ezt a darabot az NPR Friends of Joe Big Idea hálózatával közösen készítették.
