Számos Colorado megyében rendkívüli helyzet áll fenn, miután a Környezetvédelmi Ügynökség vízszennyezésének vizsgálata ironikusan és tragikus módon zavarodott, és millió liter szennyvíz ömlött az Animas folyóba. De mi van a folyóval, amely félelmetes narancssárga színűvé vált az augusztus 5-i szivárgás után?
Először azt kell meghatározni, hogy mekkora kárt okoztak. A New York Times Julie Turkewitz jelentése szerint az EPA tisztviselői hozzávetőleg egymillió gallonról hárommillió gallonra módosították a becslések nagyságrendjét. Amint megpróbálják kezelni a katasztrófahelyzetet, a tisztviselők valószínűleg folytatják becsléseik felülvizsgálatát.
La Plata és Durango rendkívüli helyzetet hirdenek meg, mivel az iszap folyik az #AnimasRiver http://t.co/0BKCJc2Mrm alatt: @dpmcghee pic.twitter.com/gTtJJwI9lE
- A Denver Post (@denverpost), 2015. augusztus 10 Figyelembe fogják venni a folyó hullámait is, amely ezen a hétvégén több mint 100 mérföld volt. A The Farmington Daily Times Steve Garrison és Joshua Kellogg szerint a vasárnap szombaton érkezett az új-mexikói határhoz, és ütközött a San Juan-folyóval is. A Los Angeles Times David Kelley beszámolója szerint várhatóan befolyásolja a Powell-tót és a Colorado folyót is.
Magát a kiömlést olyan visszatartó tavakkal kezelik, amelyek további kiáramlások összegyűjtésére szolgálnak, de a Wired Sarah Zhang azt írja, hogy a meglévő szennyeződésekkel nem sok minden megtehető - ezek egyszerűen elsüllyednek, vagy idővel feloldódnak. A tavaszi lefolyás elsüllyedhet az elsüllyedt fémből, és a folyóparton kimosott iszap fennmaradó probléma lehet. A folyó partján élő vadon élő állatok esetében a hatásnak minimálisnak kell lennie, írja Dana Ford a CNN-nek, ám a halak sokkal érzékenyebbek.
Az Animas folyó a silvertoni bánya hulladéka miatt nyilvános volt. https://t.co/OnattqvkFF pic.twitter.com/NZAqvEKkEi
- DurangoHerald (@DurangoHerald), 2015. augusztus 6 Indokolt esetben az embereket alapvetően betiltották az animákba. Több Colorado megye vészhelyzetet hirdetett a hétvégén. Durango lezárta a folyóvízeket is a városi tározókba. Az EPA még mindig folyik az ivóvíz kutak tesztelésének a Coloradoban.
Amint a kiömlés tovább fordul, várhatóan eloszlik. A Reuters Steve Gorman azt írja, hogy a tollazat „élét” már nem lehet észrevenni az égből, ami azt jelezheti, hogy a szennyvíz szintje most csökken.
A jövőben a kiömlés új módszerekhez vezethet a régi bányákból származó vegyi anyagokkal szemben (az EPA célja az volt, hogy mielőtt a vegyi anyagokat véletlenül engedték az Animas folyóba, annak meghatározása volt, hogy az ilyen vegyi anyagok milyen mértékben jutnak vízbe). Bruce Finley elmagyarázza a The Denver Post számára, hogy mintegy 14 000 régi bánya szivárog a helyi vízforrásokba, és Nicholas Riccardi, az Associated Press becslései szerint, 55 000 hasonló hely létezhet az Amerikai Nyugaton.
