2007-ben a Nemzeti Természettudományi Múzeum (NMNH) előkészítette az interaktív Sant Ocean Hall kiállítás megnyitását, amikor a Zöldebb Munkacsoport úgy döntött, hogy megvizsgálja, hogy a múzeum hogyan tud gondoskodni az otthonhoz legközelebbi víztestről.
Washington DC-jét az Anacostia és a Potomac folyók határolják, amelyek a Chesapeake-öbölbe ürülnek. A vihar lefolyóiban nem minden víz vezet egy vízkezelő létesítménybe; amikor a National Mall esővize meghaladja a negyed hüvelyk inch-et, a helyi létesítmények elérik kapacitásukat, és bármi mást is viharokba enged a csatornába, a kezeletlen Chesapeake-ben felszél. Az olaj, a műanyag és a műtrágyák csak néhány általános szennyező anyag, amelyet ily módon az óceánba juttatnak.
Eric Hollinger, a múzeum Zöld Zöld Munkacsoportjának társelnöke azt kérdezte magától: "Hogyan járhatunk a sétán, és megpróbálhatjuk megvédeni az óceánokat az esetleges szennyező anyagoktól, amelyeket ingatlanunkból származhat?" A múzeum a Smithsonian Mérnöki Tervezési és Építési Irodájának (OEDC) vízregenerációs tanulmányát rendelte meg, amely összesen körülbelül 4, 75 millió dollárba becsült ajánlásokat fogalmazott meg arról, hogy az NMNH hogyan képes megőrizni a vizet, és óceánbarátabb lehet. Ez elindította a vízvédelemmel kapcsolatos kezdeményezések sorozatát, amelyek közül néhányat hamarosan elfogadnak az egész Smithsonian Intézetben.
- Viharlefolyó matricák: A Smithsonian múzeumok minden évben több millió látogatót vonzanak távolról és szélesről, akik közül sokan nem tudják, mi történik az NMNH viharvizével. Hollinger szerint a Sant Ocean Hall megnyitása előtt "sokan a vihar csatornáit szemetesként használták". Tehát Hollinger csapata - a DC Környezetvédelmi Minisztériumával együtt - az összes ingatlanvihar csatornáján elhelyezte a matricákat, külön megjelölve, hogy melyik folyóra vagy óceánra a szivárgás tartalma szűrt. Noha ez túlságosan nyilvánvalónak tűnik ahhoz, hogy hatást gyakoroljon, mint például a fénycserélő matricák, amelyeket néhány hete írtam, a nyilvánosság jóváhagyta és a Smithsonian Intézetben elfogadták. A matrica bevezetése óta nehéz mérni a vihar lefolyóinak vízminőségében mutatkozó különbségeket, ám Hollinger szerint nem látott sokat a jelölt viharfolyókkal való visszaélés miatt.
- Földalatti víztároló egység: A vízregenerációs tanulmány egyik elsődleges ajánlása egy földalatti víztartály telepítése volt, amely összegyűjtheti a múzeum fűtő- és hűtőrendszereiből származó esővizet és kondenzációt. Az öntözéshez és légkondicionáláshoz tárolt vizet használva a tanulmány becslése szerint a Természettudományi Múzeum évente felhasznált ivóvíz 10, 7 százalékot takarít meg. A tartály jelenleg vizet gyűjt és hamarosan a múzeum öntözőrendszereibe vezet.
- Zöld tető: A Nemzeti Állatkert nemrégiben zöld tetőt épített az új Elefántpályák kiállítása számára, ám az NMNH az első a Nemzeti Bevásárlóközpontban található Smithsonian múzeumban, amely mérlegelte egy vegetatív tető építését impozáns, évszázados épületük fölé. A vízregenerációs tanulmány szerint a zöld tető akár 35.600 négyzetlábot is képes lefedni, és akár 5, 2 százalékkal csökkentheti a lefolyást. Az NMNH jelenleg a tetőre vonatkozó javaslatokat vár.
- Interaktív "Ocean Portal": A Sant Ocean Hall kiegészítéséhez az NMNH elindította az Ocean Portal webes felületet, amely lehetővé teszi a gyerekeknek és felnőtteknek, hogy mindent megtudjanak az óceánokról. A webhely történeteket tartalmaz a legutóbbi óceánföldrajzi kutatásokról, valamint információkat nyújt az óceánok megóvásának elősegítéséről.
Az NMNH a Smithsonian egyik legrégebbi épületét foglalja el. 1, 3 millió négyzetláb nagyságú, 1200 alkalmazottal és önkéntessel foglalkozik, nem is beszélve a múzeum látogatói folyamatos áramlásáról (és néha árvízéről). A múzeum kiállításainak és kutatásainak célja a múzeumi látogatók szárazföldi és tengeri összeköttetése. Vízvédelmi gyakorlataik most tükrözik ezt a célt.
