Sok halfaj számára manapság a párosulás gyakorlati ügy. A nőstények óriási tojást engednek a vízbe, a hímek pedig a petesejt felhőjében teszik le a tojásokat. Ez a szaporodás meglehetősen alapvető módjaként tűnik ki - ivartalanítsák a ivarsejteket a környezetbe, és reménykedjenek a legjobbakra -, és sok millió évig elég jól működött sok faj számára.
A külső megtermékenyülés azonban a szexuális stratégiák legújabb fejleményeinek tűnik, mint a intim alternatívának - a belső megtermékenyítésnek. A tegnap a Nature folyóiratban közzétett kutatások szerint egy nagyon ősi állkapocsos halcsoport, az úgynevezett placoderm antiarchus, jóval intimizálódtak, még mielőtt jövőbeli őseik a külső megtermékenyítés mellett döntöttek.
Ez azt sugallja, hogy a belső megtermékenyülés a gerincesekkel párhuzamosan alakulhatott ki - talán ez volt a választott reproduktív stratégia a legősibb rokonaink legkorábbi példáira, körülbelül 385 millió évvel ezelőtt vagy korábban.
Egy nemzetközi kutatócsoport következtetett erre a következtetésre, miután megvizsgálta a fosszilis antiarchusokat, és megfigyelt néhány korábban figyelmen kívül hagyott figyelmeztető anatómiát: a férfiak kopulatóriás csapdái és a női dermális lemezek, hasonlóan a mai cápákhoz. A kutatók úgy gondolják, hogy az antiarchus férfiak ezeket a csontos kiemelkedéseket használják, hogy megfogják a nőst oldalról, és hogy két dermális lemeze elősegítette ezt a cserét. "Ez azt jelenti, hogy a külső megtermékenyülést és az ívást ... a belső megtermékenyítésből kell származtatni, annak ellenére, hogy ezt az átalakulást hihetetlennek ítélték" - zárja be a csapat.
Még ismeretlen, hogy az antiarchusok választott szaporodási stratégiája minden korai gerinces normát képviselt-e, vagy csak a belső megtermékenyítés anatómiai titkát tudták kitalálni. Ennek ellenére a csapat rámutat arra, hogy a megállapítás "meglepően fontos" a gerinces evolúció szempontjából - beleértve a sajátunkat is.
