A mezőgazdasági bőség a kaliforniai álom pillére. 2016-ban az állam több mint 45 milliárd dollár értékű húst, tejet és növényeket mutatott be. Már jóval azelőtt, hogy a táplálkozási tanácsosok egyetértenek abban, hogy a friss gyümölcsök és zöldségek kell az amerikai étrend középpontjában állni, a kaliforniai gazdák földjeik nagy részét ezekbe a termékekbe ültették, és ma a nemzet gyümölcsének, zöldségének és diójának felét termelik.
De noha a gyümölcsöt és a zöldséget egészséges ételként őrzik, a növényekre gyakorolt hatása meglehetősen eltérő. Számos kaliforniai termelési üzemben alacsony a bérek, a rossz munkakörülmények, a gazdálkodók hatalmas mennyiségű peszticidet és értékes vizet használnak. Ez a kaliforniai mezőgazdaság központi ellentmondása.
Az elmúlt öt évben tanulmányoztam a kaliforniai eperipart, amely jelenleg az állam hatodik legfontosabb alapanyaga az eladott növények értéke szempontjából. A szamóca vonzó, ésszerűen tápláló és időnként ízletes gyümölcs, és Kaliforniában szinte egész évben termeszthető és fogyasztható. Az ipar növekedése azonban a mérgező vegyi anyagok erőteljes felhasználására támaszkodott, és a termelők most szigorúbb korlátozásokkal szembesülnek néhány legkedvezőbb vegyi anyagukkal: a talaj füstölõivel.
Sajnos a kevésbé mérgező vagy nem vegyi stratégiák, amelyek lehetővé teszik a szamóca tömeges piac számára történő termesztését, megfizethető árak fenntartása mellett, nehézségekbe ütköznek, és valószínűleg így is maradnak.
Eper szedők a kaliforniai Salinasban, 2009. április 27-én fényképeztek (Holgerhubbs, CC BY) .....
Noha az epertermelés egyszer szétszórt volt az egész államban, az 1960-as évekre a parti övezetekbe koncentrálódott, hogy kihasználják a homokos talajt és az enyhe hőmérsékletet. Ezt követően az iparág a termelékenység óriási növekedését látta. Csak Monterey és Santa Cruz megyékben az alapterület több mint háromszorosára növekedett, és a termelés tízszeresére nőtt 1960-tól 2014-ig. E növekedés nagy részét a növénynemesítés és a műanyag tarpok hőelnyelésre történő felhasználása tette lehetővé. .
De a növekedés fő mozgatórugója a növények előtti kémiai füstölő szerek használata. A termelők kártevőirtó vállalatokat bocsátanak ki a talajok füstölésére a szamóca ültetése előtt a talajban terjedő kártevők elpusztítása érdekében - ami a legfontosabb, a növényi kórokozók, például a Verticillium dahliae és a Macrophomina phaseolina . Ilyen kezelés nélkül ezek a kórokozók az epernövényeket száradni és meghalni okoznak.
Most azonban az ipar által választott füstölõszer - metil-bromid - már nem használható fel az epergyártásban. 1991-ben a metil-bromidot betiltották az ózonréteget lebontó anyagokról szóló monreali jegyzőkönyv alapján. Az Egyesült Államoknak a tervek szerint 2005-ig fokozatosan megszünteti a felhasználást, ez a határidő 2015-ig meghosszabbodott, és csak két évvel később lépett hatályba. Ennek ellenére ez a mérgező vegyület továbbra is felhasználható az óvodák előállításában annak biztosítása érdekében, hogy a kezdő növények vírus- és kórokozók-mentesek legyenek.
Nemrégiben füstölt mező Watsonville-ben, Kalifornia, 2009. október 11. (Benketaro, CC BY) Az egyik lehetséges pótló anyagot, a metil-jodidot 2010 végén hagyták jóvá használatra. Aktivista kampányt és peres eljárást követően azonban 2012-ben kivonták a piacról, amely szerint a kaliforniai szabályozókat azzal vádolták, hogy a munkavállalók és a lakosság számára felmerülő lehetséges egészségügyi kockázatokat nem megfelelően vizsgálják meg. . A vegyi anyag egyebek mellett ismert neurotoxin és rákkeltő anyag.
Más füstölők továbbra is megengedettek, de használatukat egyre inkább korlátozzák a pufferzónák és a települési kvóták. Következésképpen a termelők megnövekedett növénybetegségekkel küzdenek, néhány olyan kórokozók miatt, amelyek még soha nem voltak nyilvánvalóak a kaliforniai epermezőkön.
.....
Találhat-e Kalifornia kevésbé mérgező módját a nemzet friss eperének 90 százalékának növelésére? Noha az eperipar jelentős forrásokat fektet be a nem vegyi alternatívákba a talaj által terjesztett betegségek kezelésére, az akadályok félelmetesek. A teljes termelési rendszert, beleértve a füstölõ szerekre való támaszkodást is, beépítik a földköltségbe.
A fertőtlenítés lehetővé tette a termelők számára, hogy évről évre ugyanazon földterületre ültessenek, és ne aggódjanak a talajbetegség miatt. A kórokozók leküzdésére szolgáló füstöléssel az epertenyésztők nem a kórokozókkal szembeni rezisztenciát hangsúlyozták a termelékenységre, a szépségre és a tartósságra. Eközben az óvodai termelés elmozdult a part menti gyümölcstermesztési régióktól, hogy kihasználják a növények szaporításának különféle környezetét, lehetővé téve a part menti földterületek kizárólag gyümölcstermesztésre való felhasználását.
Ezek az újítások együttesen lehetővé tették a termelők számára, hogy az év nagy részében évente megőrizzék a szamóca földterületét, kivételes mennyiségű gyümölcsöt hozva. A magas földárak tükrözik ezeket az elvárásokat, és ezáltal veszteséges lesz az eper kevésbé intenzív módszerekkel történő termesztése. A Csendes-óceán természetes nyári légkondicionálása vonzó a külvárosi városok és az eper számára, tehát a part menti fejlődés további nyomást gyakorol az eperföld költségeire, ugyanakkor növeli az állami nyomást a füstölők felhasználásának ellenőrzésére.
A Macrophomina phaseolina, az „új” talajkórokozó valószínű fertőzése az epermező nem-füstölt pufferzónájában. (Julie Guthman, CC BY-ND) .....
A kaliforniai mély környezetvédelmi kultúrába elmélyült, tájékozott és aggódó fogyasztók az ökológiai szamócára fordultak, amelyet fenntarthatóbbnak tartanak. Ahogy a hagyományos termelők tudomásul vették ezt az élénk piacot, 2000 és 2012 között az ökológiai gazdálkodás ötszörösére nőtt, és megközelítette a 2017-ben bevezetett 3300 hektár területet, ami az összes eperterület 12% -át teszi ki.
De bár az ökológiai termelők nem kémiai talaj-füstölési módszereket használnak, vagy eperrel vetik át olyan növényeket, amelyek enyhe betegségtörő hatást gyakorolnak, például brokkolival, ezek közül néhányan alapvetően más módon változtatják meg a termelési rendszert. Kutatásom során megfigyeltem, hogy egyes termelők olyan földterületektől találnak távolabb, ahol gyorsan meg lehet tanúsítani az ökológiai termelést, ám nincs hosszú távú tervek a talajbetegségek kezelésére, amikor azok elkerülhetetlenül előfordulnak - ez a gyakorlat nem a szellemben áll az ökológiai termelésből.
Egy kicsi, de elkötelezett termelők megtanultak, hogyan lehet szamócát füstölgő nélkül hosszú távra szedni. Ugyanakkor még füstölt talajon előállított starter növényeket is használnak, mivel egyetlen faiskola sem termeszt biogazdaságot. Lényeges, hogy ezeknek a termelőknek az eper csekély termést jelent azokban az egyébként nagyon diverzifikált rendszerekben. És ezeknek a termelőknek a többsége az elsődleges szamócatermesztési régión kívül található, ahol a föld olcsóbb. Ezért megközelítésük tehát csaknem megismételhető a tömegpiacra termelő termelők számára.
Ezek a kivételek annyira megmondják nekünk a kaliforniai epertermesztés korlátait, mint a mainstream termelés. A bio szamócát fogyasztó fogyasztóknak kompromisszumokkal kell élniük, prémium árakat fizetniük és brokkolijukat fogyasztaniuk. Mások számára a mérgező vegyi anyagok nélkül termesztett egész évben elérhető szamóca álma már lehetetlen.
Ezt a cikket eredetileg a The Conversation kiadta.
Julie Guthman, a Társadalomtudományok professzora, Kaliforniai Egyetem, Santa Cruz
