Mintha nem lenne elegendő bizonyíték annak bizonyítására, hogy az ókori egyiptomiak a lelkesedő macska szerelmesek, egy macska őrültséget találtak egy 4500 éves sírban, amelyet a közelmúltban fedeztek fel Kairó külvárosában, a Saqqara nekropoliszban - jelentette ki az egyiptomi régészeti minisztérium szombaton.
A sírban a régészek tucatnyi mumifikált macskát, 100 aranyozott fa macskaszobrat és egy macska istennőt, Bastet képviselő bronzszobrot találtak. Míg a macskák a tömeg kedvelői a fogásból, a sírban talált igazi kincs mumifikált scarab bogarak voltak, amelyeket az ókori egyiptomiaknak is szenteltek, és egy potenciálisan érintetlen ötödik dinasztia sírját, amelyet a régészek hamarosan megnyílni terveznek, állítja a Reuters.
Két nagy, aprólékosan mumifikált scarabot találtak egy mészkő szarkofágban, egy másikban pedig a szeretett bogarak nagyobb gyűjteményét tartották. További leletek között található tehén-, sólyom- és oroszlánszobrok, valamint szarofágok mumifikált kobrákkal és krokodilokkal. 1000 kerámia amulett és edény is tele volt íróeszközökkel, valamint számos emberi temetéssel.
A (mumifikált) scarab valami igazán egyedi. Ez valóban kissé ritka ”- mondja Mostafa Waziri, az Egyiptomi Régiségek Legfelsõ Tanácsa fõtitkára. „Néhány nappal ezelőtt, amikor felfedeztük ezeket a koporsókat, lepecsételt koporsókra, rajzokkal ellátott koporsókkal. Még soha nem hallottam róluk.
A sír az elmúlt hat hónapban a Userkaf király piramis komplexumában felfedezett hét sírok sorozatában található. A minisztérium nyilatkozata szerint a ásatások 2013-ban megálltak, de a közelmúltban újra megkezdődtek. A macskák sírjának feltárásakor a régészek találtak egy másik síremlék ajtaját is, amelyet látszólag érintetlenül hagytak a fosztogatók. Reméljük, hogy felfedezik ezt a helyet az elkövetkező hetekben.
Ruth Shuster a Haaretz-ben beszámol arról, hogy a Userkaf király rejtély. Az ötödik dinasztia királya, amely 150–250 évig tartott, a kutatók nem tudják, kik voltak Userkaf szülei, ki volt a királynője, vagy akár hol volt a hatalmi székhelye. Egyes források szerint a nílus elefántisziget-szigeteki székhelye, mások szerint Memphis-ben született, a gíza piramisaitól délre. Remélhetőleg a ásatások feltárhatják a fáraók titkait.
Ami a macskákat és a bogarakat illeti, bár szentek, nem valószínű, hogy jó életet éltek. Jacob Brogan a Smithsonian-nél arról számolt be, hogy az egyiptomiak nem igazán imádták a macskákat. Ehelyett egyes istenségekkel társították őket. A macskákat és más állatokat elfogták vagy tenyésztették annak érdekében, hogy mumifikálódhassanak és eladhassák azokat imádoknak, akik áldozatként felajánlották őket vagy eltemették halottaikkal. Rossella Lorenzi a Seekernél arról számol be, hogy oly sok páviánot és ibiseket mumifikáltak a kereskedelem miatt, amely valószínűleg kihaltatták őket Egyiptomban.
Az ókori Egyiptomban a cica őrületének magasságában macskák milliói mumifikálódtak, különösen a kiscicák, amelyek könnyebben elférnek a kis múmiatartókban. A macska múmiák annyira bőségesen voltak Egyiptomban, hogy az 1800-as években egy angol társaság 180 000 rakományt vásárolt meg, megőrölték és műtrágyaként elterjesztették a mezőgazdasági területeken. Pontosan miként tenyésztették és leölték ezeket a macskákat és más állatokat, nem ismert. A kutyák sem mentek el könnyedén. 2015-ben a kutatók egy olyan helyet találtak, ahol 8 millió kutyát, többnyire kölyökkutyákat, mumifikáltak és eladtak Anubis imádkozójának.
Az ókori egyiptomiak azonban nem minden állatot tenyésztettek egyszerűen ipari méretekben vágásra. Joshua Mark az Ancient.eu-nál számol be arról, hogy sok kutyát vadásztak és terelnek Egyiptomban, és a legtöbbet megnevezték volna és gondosan gondozták volna. Valójában azt hitték, hogy az elhunyt életmódja meg fogja találni házának és kertjének verzióját, valamint a túlvilágon szeretteit, beleértve a kedvenc kutyájukat. És 2016-ban a régészek egyiptomi állattenyésztő temetőt találtak, amely az első és a második századból származik. Ott 86 macskát, kilenc kutyát és két majomot szeretettel helyeztek a földbe, néhányukban szép dekoratív gallérral.
