A táplálkozási szakemberek gyakran azt javasolják, hogy tartson étkezési naplót az étkezés nyomon követése érdekében, kerülje az elmételen túladagolást, és tartsa meg a tápanyagok, például a só, a zsír és a vitaminok lapjait. De mindent elír, amit eszel, unalmas, és sok ember néhány nap vagy hét elteltével feladja erőfeszítéseit.
A jövőben előfordulhat, hogy egy fogantyúval ellátott matrica segítségével nyomon tudja követni az élelmiszer-bevitelt. A Tufts Egyetem kutatói kifejlesztettek egy fogérzékelőt, amely nyomon tudja követni a glükózt, a sót és az alkoholt, és vezeték nélkül továbbítja az információkat egy eszközre.
A két milliméter vastagságú érzékelő kötődhet a fogak apró ütésű felületéhez. Az érzékelő három rétegből áll: két külső arany gyűrűből és egy bioreagáló anyag belső rétegéből, amely érzékeny a glükózra, sóra és alkoholra. Ezek az anyagok megváltoztatják az anyag elektromos tulajdonságait, és a rádiófrekvenciás hullámok eltérő spektrumát továbbítják. A három réteg együttesen antennaként működik, és továbbítja az információkat a mobil eszközökre, például telefonokra vagy táblagépekre.
Míg a prototípusban szereplő anyag csak a glükózra, a sóra és az alkoholra érzékeny, a kutatók remélik, hogy kifejleszti azt a vegyi anyagok és tápanyagok sokkal szélesebb körének felismerésére.
„Ha kifejleszti az érzékelőt és megtervezheti egy élelmiszer-fogyasztás adatbázisával, akkor gondolkodhat a táplálkozás kezeléséről” - mondja Fiorenzo Omenetto, a kutatást vezető mérnöki professzor. "Ez emlékeztethet bennünket, hogy túl sokat fogyasztunk cukorral vagy valami hasonlóval."
A tudósok már kifejlesztettek egy hordozható anyagot az élelmiszer-bevitel megfigyelésére. Ezek többsége szájvédő formájában volt. A japán kutatók egy eszközt fejlesztettek ki a húgysav megfigyelésére, az amerikai és brazil tudósok pedig egy másik készüléket hoztak létre a glükóz monitorozására; mindkettő bioszenzorokat és vezeték nélküli kommunikációs modulokat tartalmazott. De ezek megkövetelik a szájvédő viselését, ami - amint azt minden fogdaráló tudja - kellemetlen lehet.
A cukorbetegek elméletileg az új, fogakra szerelt érzékelőt használhatnák a cukortartásuk figyelemmel kísérésére és az információk továbbítására orvosaik számára. Hasznos lehet olyan betegek számára, akiknek más orvosi rendellenességeik miatt szükségük van étkezésük figyelemmel kísérésére, például magas vérnyomású betegek, akiknek korlátozniuk kell a sótartalmát, vagy celiakia, akiknek teljes mértékben el kell kerülniük a glutént.
Az eszköz potenciálisan kimutathatja a fiziológiás állapotokat is, például a nyálban bekövetkező változásokat, amelyek jelzik az ínybetegség kialakulását. Vagy talán kimutathatja a fáradtság kémiai markereit, figyelmeztetve, hogy túl fáradt vagy a vezetéshez.
"Ez a tanulmány egy érdekes koncepció-bizonyító bizonyíték arra, hogy a kicsi, vezeték nélküli bioszenzorok észlelhetik a nyálban a vegyületek, például só, cukor és alkohol jelenléte miatt bekövetkező változásokat" - mondta Ben Almquist, a Londoni Imperial College biomérnöki tanára.
Almquist szerint azonban "jelentős akadályok" lépnek fel, mielőtt a technológia készen állna napi használatra étkezési naplóhelyettesítőként.
"Például az élelmiszerek bevitelének folyamatos ellenőrzése érdekében az érzékelőknek elég robusztusnak kell lenniük, hogy ellenálljanak a rágás során fellépő kopásnak. Ezen túlmenően, az élelmiszerek összetett vegyületek keverékei, beleértve a sókat, cukrokat és fehérjéket, és ezek mindegyikének relatív mennyisége. a nyál olyan tényezőktől függ, mint az étel jellege (pl. főzött vagy frissen), a rágás mennyisége és a szájon belüli idő a nyelés előtt. "
De más, kevésbé összetett felhasználások közelebb is lehetnek egymáshoz - mondja Almquist. A nyálban lévő vegyületek, például a laktát kimutatása, amely fontos a kritikus gondozásban részesülő betegek, valamint a sportolók edzés közbeni megfigyelésekor, egyszerűbb lehet.
Aztán ott van az esztétika kritikus kérdése: hány ember akarja, hogy mi néz ki alapvetően egy számítógépes chip a fogakon?
"Ez egy kis ugrás a hitben - egyeseknek borzalmas lehet" - vicceli Omenetto. "Készíthet olyan eszközöket, amelyek virág alakúak vagy ilyesmik."
Valójában az érzékelő egyszerűen felszerelhető a hátsó fogakra, ahol nem látható. Az első fogot a Tufts sajtóanyagában használták, egyszerűen a technológia bemutatására. A szóban forgó fog Logan Garbarini-nak, egy mérnöki hallgatónak tartozik, aki a kutatáson dolgozott és a cikk társszerzője.
"Ő az egyik legtehetségesebb egyetemi hallgató, aki valamikor volt" - mondja Omenetto. "És metsző metszőjei nagyon híresek lettek."
