1587-ben egy Urbano Monte nevű milánói tudós elkészítette a hatalmas világtérképet, aprólékos és színes részletekkel rajzolva 60 papírlapra. Monte kimondta, hogy a lemezeket össze kell állítani és egy fa táblára kell mutatni, de az elmúlt négy évszázadban atlaszba vannak kötve.
Szerencsére most úgy tekinthetjük meg Monte térképét, ahogyan azt akarta, hogy láthassa és feltárja. Amint Claire Voon a hiperallergikus eseményről számol be, David Rumsey, a Stanford David Rumsey térképészeti központja beolvasta a térkép mind a 60 oldalát, és digitálisan összerakta őket, hogy a Föld földrajzának élénk, kifinomult ábrázolását fedje le - kiegészítve az alkalmi egyszarvú és sellővel.
A Rumsey Térkép Központ szerint több mint 10 méter átmérőjű Monte térképészeti csodája a világ legismertebb korai térképe. A "plasziszféra" néven a térkép egy "északi sarkú azimutális vetületben" van igazítva, ami azt jelenti, hogy az északi pólus a középpontjában van. Amikor munkáját négykötetes, földrajzi értekezésben tette közzé, Monte megjegyezte, hogy az Északi-sarkra egy központi tengelyt kell rögzíteni, amely lehetővé tette a térkép forgását.
Monte olasz nemes volt, és gazdagsága rengeteg szabadidőt tett lehetővé a kartográfia iránti érdeklődés folytatása érdekében. Úgy tűnik, hogy a fegyelem iránti szenvedélyét az 1580-as években Európába érkezett első japán nagykövetség váltotta fel. A Rumsey Térkép Központ és a Barry Lawrence Ruderman Antique Maps Inc. jelentése szerint a külföldi jezsuita misszionisták négy tizenéves fiút választottak zarándoklatba, hogy találkozzanak a pápával. 1585-ben nyitottak egy nagykövetséget Milánóban. Monte állítólag el volt ragadtatva kultúrájukból. Első ismert kartográfiai munkája Japán térképét jelentette, amely szintén megjelenik a planiszférájában. Az ország furcsa alakú, de bőséges és konkrét helyneveket tartalmaz, amelyekről a jelentés megmutatja, hogy Monte a kutatás mélységét munkájába beillesztette.
További részletek azt mutatják, hogy Monte jól ismerte a kortárs földrajzi elméleteket és feltárásokat. A térkép külső gyűrűjén például nyolc sziget található (amelyek a vetítés miatt inkább kis kontinenseknek tűnnek). Az egyik a Tierra de Fuego, amelyet Ferdinand Magellan először észrevette a Csendes-óceánon átívelő 1519-1522-es útján. És Monte szándékosan egy északi sarkú azimutális vetítést választott - szemben a manapság mindenütt jelenlévő Mercator vetülettel -, hogy térképe háromdimenziós gömbre hasonlítson.
„Monte térképe emlékeztet bennünket arra, hogy a történeti térképek miért olyan fontosak, mint az elsődleges erőforrások: planiszférájának északi sarkú azimutális vetülete felhasználja korának fejlett tudományos ötleteit; a térkép rajzolásának és díszítésének művészi képessége a legmagasabb szintű tervezést testesíti meg; és a világnézet akkor mély történelmi forrást ad nekünk a helyek felsorolásával, a terek alakjával és a térképen összefonódott kommentárokkal ”- jegyzi meg a központ honlapján. "A tudomány, a művészet és a történelem egy dokumentumban."
Monte térképe most megjelenik a Stanford Egyetemen, az érintőképernyő digitális változatával együtt. Azok számára, akik nem tudnak eljutni Kaliforniába, a Rumsey Térkép Központ a teljes kézirat képeit közzétette weboldalán, ahol a térkép minden izgalmas részletével felfedezhető.
