1519-ben Ferdinand Magellan gyötrelmes és veszélyes küldetést indított el: az első út az egész világon. De az első merész kaland óta a vitorlástechnika és a navigáció fejlődése sokkal gyakoribbá tette az utazást. Ma még a családok - mind a gyermekek, mind az összes - elvégezték a hosszú vállalkozást.
De van legalább egy óceáni út, amelyet valószínűleg soha nem tettünk meg: a leghosszabb egyenes vonalú hajózható út a Földön. Ez a 19 940 mérföldes út a pakisztáni partoktól Madagaszkár és Afrika közötti útvonalon, Oroszország északkeleti részén halad és a leghosszabb egyenes vonal, amelyet valaki (elméletileg) a föld megérintése nélkül vitorlázhat.
Amint David Schultz a Science számára beszámol, ezt az egyenes utat csak tudományosan igazolják először Rohan Chabukswar, az Egyesült Államok Technológiai Kutatóközpontjának fizikusa és Kushal Mukherjee, az Új Kutató Intézetben az IBM Research India mérnöke munkájának köszönhetően. .
Az utat öt évvel ezelőtt először térképezte fel a Reddit felhasználó, Patrick Anderson, aki a kepleronlyknows képernyőnév alatt megy. A térkép elkészítéséhez Anderson a koordináták egy sorát használta, amely megjelenik egy „Föld extrém pontjai” című Wikipedia bejegyzésben. Ez állítólag a leghosszabb egyenes vonal volt a Földön, amelyet a földre való ütközés nélkül lehet átvinni.
Az út tesztelése iránt érdeklődők Chabukswar és Mukherjee a Nemzeti Óceáni és Légköri Hivatal Föld ETOPO1 globális megkönnyebbülés modelljéből származó adatokat használtak, amelyek körülbelül egy mérföld méretű képeket képesek leképezni. Amint Schultz számol be, ez viszonylagos bizonyosságot adott a tudósoknak, hogy a térkép összes pontja az óceánon belül van.
A lehetőségek kiszámításához először megtalálták a nagy körök számát a Földön. A nagy körök egy gömb körüli utak, amelyek távolsága megegyezik a gömb kerületével. Az egyik ilyen út mentén a Földön a legrövidebb távolság két hely között, de mivel bolygónk kör alakú, az út nem jelenik meg egyenes vonalként a 2D-s térképen. Sokféle navigációhoz használják őket, például segítik a pilótákat a két város közötti legrövidebb távolság megtalálásában.
De százmillió különböző lehetséges nagy kör létezik, amelyek mindegyikében több tízezer pont ellenőrizhető. Összességében ehhez több mint öt trillió lehetséges pont megvizsgálására lenne szükség, írja Schultz. Ehelyett inkább az „ág-és-kötött” algoritmushoz fordultak, egy olyan számítógépes programhoz, amely csak a leghosszabb út néhány lehetőségét teszteli, mielőtt újból megkeresné a lehető legjobb sort.
A program használatának mindössze 10 perc alatt a kutatók támogatták, hogy a Wikipedia bejegyzés és Anderson térkép helyesek voltak. Munkáikat egy tanulmányban részletezik, amelyet feltöltöttek az arXiv preprint nyomtatószerverre .
Ahogy a tudósok a cikkben írják, az eredeti térkép sok vitát váltott ki arról, hogy Andersonnak igaza volt-e. Ez néhány kísérlethez vezette a leghosszabb távolság megtalálását a szárazföldön anélkül, hogy egy nagyobb víztestbe ütközne.
Chabukswar és Mukherjee szintén tesztelték a leghosszabb, egyenes vonalú vezetési utat. Ezúttal a számítógépre 45 percig tartott, de egy 6985 mérföldes utat talált, amely Kelet-Kínában kezdődött és Nyugat-Portugáliában ért véget.
Sajnos Gabart valószínűleg nem hamarosan nem halad az újonnan ellenőrzött úton. Valójában a kutatók nem javasolják, hogy bárki hajózhasson vagy haladjon ezen az úton, mivel az algoritmus elemzése nem biztosítja a biztonságos körülményeket ezen a pályán.
Ahogy írják a cikkükben: "A problémát tisztán matematikai feladatként kezelték."
