Hétfő este a Kennedy Központban a Miamiból származó 21 éves Cécile McLorin Salvant a 2010-es Thelonious Monk vokálverseny győztesévé nyilvánították, a jazzvilág legmagasabb presztízsének tiszteletére, és számos figyelemreméltó jazz-énekes karrierjét elindította. az elmúlt negyed században. "Úgy érzem, felhőn vagyok" - mondta Salvant az NPR-nek.
A döntősei, Cyrille Aimée (26 éves) és a 28 éves Charenéee Wade, Salvant mellett felléptek a 20 ezer dolláros nagydíjért és a Concord lemezekkel történő felvételi szerződésért, amely a jazz élvonalában helyezkedik el olyan fiatal szenzációval, mint az énekes és basszusgitáros Esperanza Spalding, valamint olyan jazz-művek, mint a Coltrane, Ella Fitzgerald és még az egyetlen Monk.
Tegnap vasárnap a Smithsonian szerepet játszott ebben a világhírű versenyen, az elődöntők rendezésében az Amerikai Indiai Múzeum Rasmuson Színházán.
A „Egy álom valóra váltása” kifejezés több személy ajkán is elkapta a mondatot, amikor a tizenkét féldöntős a két döntőben a három helyért versenyezött. A Thelonious Monk Jazz Intézet által kiírt éves verseny évente 100 ezer dollár díjat ítél oda 30 év alatti kiemelkedő zenészek számára. A Monk Verseny minden reményének előzetes tervezése szükséges a belépéshez. A verseny csak két kategóriáját rendezik évente (szaxofon, basszus, zeneszerzés, zongora, dob, kézi dob, trombita, gitár és harsona ezek a kategóriák), tehát mindegyik hangszer csak négy-öt évente jelenik meg. A legtöbb esetben egy vagy két lehetőség lesz belépni a 30-as fordulás előtt.
A vasárnapi előadók 20 és 30 év közöttiek voltak. Mindegyik 15 perces sorozatban énekelt, legalább egy Thelonious Monk kompozícióval. A versenyzenekar kíséretében Reggie Thomas zongorán, Rodney Whitaker basszusgitáron és Carl Allen dobon.
A bírói testületbe Diane Reeves, Patti Austin, Al Jarreau, Dee Dee Bridgewater és Kurt Elling tartozott, akik együttesen a Grammys, Tonys és hasonlók rendszeres adattára. Aretha Franklinnek ott kellett lennie, de nem tudta megszerezni, ezért Gladys Knight felállt, hogy körbekerítse a panelt (ugyanolyan parancsot adott neki).
(Én magam törekvő jazz énekesként ezen híres énekesek közelsége és a versenyzők puszta túlélése arra késztettem, hogy az újságíró padján és ceruzájában kereskedelmet szerezzek egy kipróbálásra.
Közel négy órás előadás után a bírók körülbelül húsz percet adtak át, mielőtt a jazz nagyszerű Wayne Shorter bejelentette a három döntősot.
A döntősök kiemelkedő előadásokat tartottak. Aimée Santana dallamának, az "Oye Como Va" című dallam egyértelműen ellopta a bírák szívét, akik nem tudtak ellenállni bőséges fürtjeinek és finom, érzéki hangjának. Wade, aki 2004-ben döntőbe került a versenyen, Sarah Vaughan-t nevezte színésznőnek Cole Porter's "Így olyan szép leszel, hogy hazajössz" című gazdag értelmezésével. A jövőbeli győztes, Cécile McLorin Salvant viszont kézből ellopta a show-t, miközben pimasz, mégis mesterien mérhető Bessie Smith "Take It Right Back (Mert én nem akarom itt)" dalát, amely a közönséget (és nekem) egy felfogó és lelkesítő őrületbe.
Azoknak, akik nem voltak elég szerencsések nyerni, minden nem veszít. Számos korábbi döntős és elődöntős is magas színvonalú karrierjével folytatta karrierjét (Jane Monheit, Roberta Gambarini és Tierney Sutton, néhányat említve). De Salvant, a büszke győztes, most már élvezni fogja a felvételi szerződésének és a 20 ezer dollárjának az előnyeit, amelyet azt állít, hogy az Egyesült Államokban folytatja tanulmányait, mielőtt végül Franciaországba telepedett, és folytatja jazzénekes karrierjét.
