A cukor ma nem annyira édes.
Amint Anahad O'Connor a The New York Times-nak számol be, a kutatók bizonyítékokat fedeztek fel arra vonatkozóan, hogy a cukoripar pénzét és befolyását a telített zsírok, és nem a cukor hibáztatására okozta a szívbetegség okaként az 1960-as években - ez egy olyan játék, amely befolyásolta az egészség évtizedeit az amerikai elhízás és a szívbetegségek aránya felgyorsult. Noha ez a tanulmány az iparág látszólag régóta gyakorolt elfogult egészségügyi kutatások vásárlására vonatkozó legújabb bizonyítéka, ez természetesen nem az első.
Az új elemzés, amelyet a JAMA folyóiratban tettek közzé, archívumokból és könyvtárakból származó történelmi dokumentumokat használt a cukoriparnak a harvardi tudósokkal való kapcsolatának rekonstruálására az 1960-as évek során. Megállapították, hogy a Cukorkutatási Alapítvány, egy kereskedelmi társaság, amelyet azóta átneveztek a Cukorszövetséggé, ma kb. 49 000 dollár összeget fizetett három tudósnak, hogy szakirodalmi áttekintést készítsen a cukrok, zsírok és szívkoszorúér betegségek tudományos bizonyítékairól. Vizsgálataikat végül a tekintélyes New England Journal of Medicine kiadványában tették közzé. Az alapítvány azonban látszólag cseresznyefényes válogatással bíró adatokkal támogatta azt a kívánt következtetést, amely szerint a zsír, nem a cukor kapcsolódik a szívkoszorúér betegségéhez, és a felülvizsgálat finanszírozását nem tették közzé.
Ez volt az egyetlen alkalom, amikor a cukoripar befolyást gyakorolt az egészségügyi kutatásokra. Amint a Smithsonian.com 2015-ben beszámolt, a cukor lobbinak szintén szerepe volt a cukorbevitelre és az üregekre vonatkozó szövetségi iránymutatások kidolgozásában, és legalább a 1970-es évekig sikeresen blokkolta a cukor és az üregek közötti kapcsolatokról szóló szövetségi tanulmányokat. És 2014-ben az Érintett Tudósok Szövetsége azzal vádolta a Cukor Szövetséget és a Kukorica Finomítók Szövetségét (akik lobbiznak a magas fruktóztartalmú kukoricaszirup nevében) a tudomány aktív fellépésével, amely a hozzáadott cukrok fogyasztásával járó negatív hatásokat mutatja. A jelentés olyan taktikákat idéz elő, mint például az Egészségügyi Világszervezet finanszírozásának felfüggesztése, a tudósok fizetése az ötlet előmozdításáért, miszerint a kukoricaszirup és az asztali cukor metabolikusan hasonlóak, és kijelentette, hogy azt tervezi, hogy „eltemetik az adatokat”, ha a tanulmány eredményei megerősítik a hozzáadott anyagok rossz hatásait. édesítőszerek, közli Zoë Schlanger a Newsweeknek .
Noha az élelmiszeripar már régóta lobbizta a kormányt a kedvező szabályok és irányelvek mellett, írja Marion Nestle, aki az élelmiszer-tanulmányokra szakosodott és az élelmiszerpolitikára összpontosít, ez csak a jéghegy csúcsa. Élelmiszerpolitika című könyvében Nestle azzal vádolja az élelmiszeripart, hogy ő nyíltan választja ki a szakértőket és rutinszerűen támogatást nyújt az élelmiszer-kutatók számára.
Valójában a kutatás és az élelmiszer-előállítás már régóta együtt mozog, mint a mogyoróvaj és a zselé, az élelmiszeriparban saját szakembereket alkalmaznak, és röpiratokat és anyagokat publikálnak, amelyek megmutatják a saját ételeik állítólagos egészségügyi előnyeit. Az utóbbi években azonban az iparági kapcsolatok látszólag független kutatókkal egyre inkább átvizsgáltak, főleg azt követően, hogy kiderült, hogy a dohányipar évtizedek óta dolgozik annak érdekében, hogy aláássák a dohányzás egészségügyi hatásainak tudományos bizonyítékait.
Például 2014-ben az Associated Press fedezte fel az édességipart három kutatóval, akik több mint 24 olyan írást írtak, amelyeket olyan vállalatok finanszíroztak, mint például a Kellogg, valamint az olyan ipari szövetségek, amelyek olyan termékeket támogattak, mint a lé és a marhahús. A 2013. évi irodalmi áttekintésben öt olyan alkalommal találtak olyan üdítőitalokra vonatkozó tanulmányokat, amelyeket olyan vállalatok finanszíroztak, mint a Coca-Cola, és nem találtak kapcsolatot az üdítők és a súlygyarapodás között. És a POM Wonderful gyümölcslé óriás 35 millió dollárt költött olyan tanulmányokra, amelyek szerint a gránátalma juice különféle egészségügyi előnyökkel jár (azok az állítások, amelyek végül a társaságot a Legfelsõbb Bíróság elnyeri az idén.)
Nem kétséges, hogy az ipar finanszírozása - akár a gyógyszeripar, akár az élelmiszeripar - torzíthatja a kutatási eredményeket. A cukor azon feladata, hogy finanszírozza az anti-telített zsírokkal kapcsolatos tudományt, tartós következményekkel jár, alapot teremtett más kutatásokhoz és befolyásolta a kormányzati étrend-ajánlásokat. Végül a fogyasztók fizettek az árat, egyre cukrosabb, alacsony zsírtartalmú ételeket fogyasztottak, és elhízottak lettek, mint valaha. De van mód arra, hogy édesítsük az egészségügyi kutatások kilátásait: gyűjtsük az iparágon kívüli finanszírozást és tegyük közzé az összes eredményt, még akkor is, ha nem tükrözik a finanszírozók elfogultságát. Talán ez könnyebb mondani, mint megtenni, de az elfogultság nélküli kutatások biztosan egészségesebb ételeket eredményeznének.
