A paleontológia korai napjaitól kezdve a dinoszauruszok testtartása és mozgásképességi köre vitatott alany volt a paleontológusok számára. Különösen a 19. század során a dinoszauruszok általános nézete legalább háromszor megváltozott, és ezeknek az állatoknak a mozgására vonatkozó vizsgálatok folytatódnak a mai napig. A dinoszaurusz rugalmasságát, testtartását és mozgását vizsgáló legújabb tanulmányok között Heinrich Mallison új cikke is szerepel, amely a Jurassic stegosaur Kentrosaurus felhasználásával vizsgálta az e páncélozott dinoszaurusz körülvevő hipotéziseket.
A legtöbb, amit a Kentrosaurusról tudunk, a hozzávetőleg 153 millió éves Tendaguru Formációból származik Tanzániában. Ez volt az, ahol a német paleontológus, Edwin Hennig a 20. század elején számos izolált csontot és disartikulált Kentrosaurus csontváz elemeket talált - sok más dinoszaurusz csontjain kívül -; Szerencsésnek találta a stegosaur egy részleges vázát, amely alkalmas volt a felszerelésre. Ezt a mintát, amely szétszóródó végtagokkal és vontató farokkal rekonstruálta, évtizedek óta volt a kiállítás a berlini Naturkunde Múzeumban. Amikor 2005-ben elvitték annak helyreállítását egy pontosabb testtartásban, a tudósok minden csont lézervizsgálatát elvégezték egy digitális helyreállítás létrehozása céljából. Ez a digitális Kentrosaurus képezte Mallison új tanulmányának alapját - a paleontológusnak a legközelebb áll az élő dinoszauruszhoz, hogy megvizsgálja.
Normál testtartása és mozgástartománya mellett Mallison tanulmánya számos ellentmondásos, kevésbé tanulmányozott ötletet vizsgál a dinoszauruszról és rokonáról. Hennig szerint a Kentrosaurus göndör, gyík-szerű testtartással bírt, és a tüskés farkát nem tudta használni. Az 1980-as években azonban a paleontológus Robert Bakker ellentétes szélsőségekbe ment, helyreállítva a stegosaurárokat egy olyan álló testtartással, amely lehetővé tette számukra, hogy elforduljanak és félelmetes farjuk elforduljanak a támadó ragadozóknál. Ezenkívül Bakker azt javasolta, hogy Stegosaurus és rokonai "tripodális" testhelyzetet alakítsanak ki, amelyben szintén a farkukon nyugodtak, és sokkal dinamikusabb állatok voltak, mint amelyeket Hennig és más 20. század elején paleontológusok láttak el.
Noha Mallison hangsúlyozza, hogy a modelljére alapozott eredmények ideiglenesek, úgy tűnik, hogy Kentrosaurus különböző okokból különböző pozíciókat alkalmazott. Gyaloglás közben végtagjait egyenesen tartotta volna, de fenyegetés esetén képes volt az elülső végtagjait kiszélesedő helyzetbe hajlítani, hogy segítse magát, miközben a farkát a támadó ragadozó felé fordította. Az utóbbi körülmények között a Kentrosaurus képes lett volna kinyújtani a nyakát, hogy hátra nézzen a támadó dinoszauruszra, bár a ragadozó szemléltetése érdekében elmozduló helyzet vakok kialakítását eredményezte, amelyek ezt a páncélozott dinoszauruszot több ragadozó számára érzékenyvé tették. A takarmányozást illetően a Kentrosaurus valóban képes volt visszahúzódni, hogy a farkán pihenhessen, bár nem ismert, hogy milyen gyakran tette volna ezt meg - és milyen ételt el tudott volna érni ezzel. Összességében a Kentrosaurus nem volt olyan merev, mint Hennig javasolta. Éppen ellenkezőleg - ez a stegosaur képes testhelyzetét változtatni a különféle körülmények között, és valószínű, hogy legalább rokonai közül néhány hasonló képességekkel rendelkezik.
Irodalom:
Mallison, H. (2010). A Kentrosaurus aethiopicus Hennig testtartásának és mozgástartományának CAD-kiértékelése 1915-es svájci geostudományi folyóirat DOI: 10.1007 / s00015-010-0024-2
