Jóval azelőtt, hogy a holdra repült, a Fehér Ház fölött integetett, vagy szűk háromszögekké hajtogatta az Arlington Nemzeti Temetőben; mielőtt tüzes kongresszusi vitákat indított volna, elérte az Északi-sarkot vagy a Mount Everest csúcstalálkozóját; mielőtt hajtóművé vált, tanúskodott arról, hogy a tengerészgyalogosok Iwo Jima birtokában vannak, vagy az első tornácok, tűzoltók és építőipari daruk felett csapkodtak; mielőtt nemzeti himnuszt vagy két világháború plakátjait toborozta, az amerikai zászló csak zászló volt.
Ebből a történetből
[×] BEZÁR
Az újbóli enaktorok újraélesztették a Baltimore-i csatát és ünnepelték a nemzeti himnuszunkat inspiráló zászlót
Videó: Csillag-spangled Salute
[×] BEZÁR
1873-ra, amikor a zászlót a harmadik emeleti ablakon lógtak a Bostoni Haditengerészet udvarán, a nagy téglalap négyzetre lett osztva. Néhány díszítés lyukakat javított a zászlóban; mások emléktárgyakként szolgáltak. (Amerikai Antiquarian Society) 
Majdnem két évszázad után a zászló törékeny állapota egyértelművé vált. Az ikon új csúcstechnikai otthona megvédi a fényes fény, a páratartalom és a környezetszennyezés ellen. (Smithsonian Intézet) 
Mary Pickersgill jól élt, mint Baltimore egyik legismertebb zászlókészítője. (Pickersgill nyugdíjas közösség) 
1813 júliusában George Armistead őrnagy kérte, hogy készítsen egy nagyméretű zászlót - 30 méterre 42 méterrel - Fort McHenry számára, amelyet parancsolt. A Nagy-Britanniával folytatott háború fokozódott, és azt akarta, hogy az ellenséges hajók látják, hogy az erőd megszállt. (Maryland Történelmi Társaság) 
A Georgiana Appleton fia, Eben Appleton egy bankboltban tartotta a zászlót, mielőtt 1907-ben a Smithsonian Intézetbe vitte. (Christopher Hughes Morton) 
Majdnem két évszázados kézbesítés után a reklámcsík romlást mutatott; egy kiterjedt védelmi erőfeszítés 1998-ban kezdődött (Smithsonian Intézet) 
Az új kiállítótér egy nyomás alatt álló kamra az Amerikai Történeti Nemzeti Múzeumban, ahol a látogatók meglátogathatják a szalagcím oldalát, amelyet 1873 óta takarnak le (Smithsonian Institution). 
Képgaléria
kapcsolodo tartalom
- A csillag mögött álló történet elcsúsztatta a szalaghirdetést
"Nem volt semmi különös benne" - mondja Scott S. Sheads, a Baltimore Fort McHenry Nemzeti Emlékmű és a történelmi szentély történetírója, amikor egy új nemzet a túlélésért küzdött, és a kollektív identitás felé vándorolt. Mindez 1813-ban megváltozott, amikor egy hatalmas zászlót, amelyet egy Baltimore sörfőzde padlóján összeraktak, először a szövetségi helyőrség fölé emelték Fort McHenry-ben. Idővel a reklámcsík nagyobb jelentőséggel bír, amelyet Francis Scott Key nevű fiatal ügyvéd a dicsőség felé haladó útjára indít, az egyik család magántulajdonába kerül és nyilvános kincsként jelenik meg.
A sikeres nemzedékek imádták és tisztelték a Csillagokat és a Csíkokat, de ez a zászló különösen egyedülálló kapcsolatot teremtett a nemzeti narratívával. Miután 1907-ben a Smithsonian Intézetbe költöztették, szinte folyamatos kijelzőn maradt. Közel 200 éves szolgálat után a zászló lassan romlott, szinte a visszatérésig. Az 1998-ban körülbelül 7 millió dolláros költségmegőrzési projektből eltávolították a Star-Spangled Banner, amint ismertté vált, és ebben a hónapban visszatér a középpontba, a washingtoni Nemzeti Bevásárlóközpontban a felújított Nemzeti Amerikai Történeti Múzeum újbóli megnyitásával, DC
Hosszú utat az elárasztottságtól egy lángoló július napján, 1813-ban kezdték meg, amikor Mary Pickersgill, a szorgalmas özvegy, akit Baltimore egyik legjobb zászlókészítőjeként ismertek, rohamparancsot kaptak George Armistead őrnagytól. Az újonnan Fort McHenry parancsnokaként telepített 33 éves tiszt egy óriási, 30 x 42 láb hosszú zászlót akarta repülni a szövetségi helyőrség fölé, amely őrzi a Baltimore vízpartja bejáratát.
Armistead kérésére némi sürgősség volt. Az Egyesült Államok 1812 júniusában háborút hirdetett annak érdekében, hogy rendezze vitatott északi és nyugati határait, és megakadályozza, hogy a britek lenyűgözzék az amerikai tengerészeket; a britek, akiket bosszantott az amerikai magánkézbesítés kereskedelmi hajóikkal szemben, könnyedén vállalták a kihívást. 1813 nyarának kibontakozásakor az ellenség kanadai határon át robbant fel. Aztán a brit hadihajók megjelentek a Chesapeake-öbölben, fenyegetve a hajózást, megsemmisítve a helyi elemeket és égve az épületeket a torkolat fölé és lefelé. Amint Baltimore háborúra készül, Armistead elrendelte a nagy új zászlóját - amelyet a britek mérföldektől láthatnak. Ez azt jelzi, hogy az erődöt elfoglalták és felkészültek a kikötő védelmére.
Pickersgillnek igaza volt, hogy dolgozzon. Lányával, Caroline-nal és másokkal több mint 300 méternyi angol fésült gyapjúszövetre csapott a Claggett sörfőzde padlójára, amely Kelet-Baltimore környéken az egyetlen hely, amely elég nagy ahhoz, hogy elférjen a projektben, és elkezdett mérni, szippantani és felszerelni.
A zászló csíkjaihoz átfedte és varrott nyolc vörös gyapjúcsíkot, és felváltotta őket hét csíkkal nem jelölt fehér gyapjúval. Míg a sármányt 18 hüvelyk szélességben gyártották, a tervezett csíkok mindegyikének két lábszélessége volt, tehát további hat hüvelykkel kellett hasítania egészen a keresztmetszetig. Olyan simán csinálta, hogy a kész termék úgy tűnik, mint egy kész egész - és nem olyan, mint a hatalmas patchwork. A mélykékből álló téglalap, körülbelül 16 x 21 láb, a zászló kantonját vagy a bal felső negyedet képezte. A sörgyár padlóján ült, és ötágú csillagokat szétszórt a kantonba. Mindegyik fehér pamutból készült, majdnem két lábnyira volt. Aztán megfordította a zászlót, és kivágta a kék anyagot a csillagok hátuljáról, szorosan kötözve a széleket; ez a csillagokat mindkét oldalról láthatóvá tette.
"Anyám sok éjszaka 12 óráig dolgozott, hogy kitöltse az adott időben" - emlékezett vissza Caroline Pickersgill Purdy évvel később. Augusztus közepére elvégezték a munkát - a Csillagok és Csíkok szuperszínű verzióját. Eltérően a 13 csillagból, amelyet a kongresszus 1777. június 14-én engedélyezett, ennek a csillagnak 15 csillaggal kellett mennie a 15 csíkkal, elismerve az Unió legújabb kiegészítéseit, Vermont és Kentucky.
Mary Pickersgill 1813. augusztus 19-én kézbesítette a kész zászlót, egy junior változattal együtt. A kisebb, 17 és 25 láb hosszú zászlót rossz időben kellett repülni, megtakarítva a drágább kopást, nem is beszélve azokról a férfiakról, akik a nehézkes szörnyet a zászlórúd fölé emelték.
A kormány 405, 90 dollárt fizetett a nagy zászlóért, 168, 54 dollárt a viharversenyért (a mai pénznemben kb. 5500 és 2300 dollár). Egy özvegy számára, akinek saját útját kellett megtennie, Pickersgill jól élt, végül egy tégla házat vásárolt a Keleti Pratt utcán, anyját és lányát támogatta ott, és olyan helyiségekkel berendezett, mint a festett vitorlás padlóburkolata.
"Baltimore nagyon jó hely volt a zászlóüzlet működéséhez" - mondja Jean Ehmann, egy útmutató, aki a Pickersgill-ház, amely jelenleg a Nemzeti Történelmi Nevezetesség, a Csillag-Spangled Banner Zászlóház néven mutatja be a látogatókat. "Hajók érkeztek és indultak a világ minden tájáról. Mindegyiknek zászlókra volt szükségük - vállalati zászlókra, jelző zászlókra, ország zászlókra."
Nincs adat arról, hogy az Armistead emberei először Fort McHenry fölé emelték új színeiket, ám valószínűleg ezt tették, amint Pickersgill átadta nekik: egy Baltikore küszöbén jelentősen nagy brit flotillája jelent meg, augusztusban a Patapsco folyó torkolatába vitorlázva. 8. A város megragadta magát, de miután az ellenség néhány napig szemmel tartották egymást, a britek megmérgezték a horgot és beleolvadtak a ködbe. Áttekintették a régió vázlatos védekezését és arra a következtetésre jutottak, hogy Washington, Baltimore és környéke támadásra kész, amikor a tavasz 1814-ben a háború új szezonját nyitja meg.
A szezon katasztrófanak tűnt az amerikaiak számára. Amikor a nyár megérkezett Kanadába, 14 000 brit harcos készen állt arra, hogy megtámadja az Egyesült Államokat a Champlain-tón. A chesapeake-i 50 brit hadihajó, Sir Alexander Cochrane helyettes ügyvezetõ vezetõje Washingtonba indult, ahol 1814 augusztusában a betolakodók elégették az elnöki kastélyt, a Capitoliumot és más középületeket. A britek ezután Baltimore felé indultak, részben annak érdekében, hogy megbüntessék a város magánszemélyeit, akik 500 brit hajót fogtak el vagy égettek el, mivel az ellenségeskedés két évvel korábban tört ki.
Miután hajóikat a helyükre manőverezték és megvizsgálták fegyvereik tartományát, szeptember 13-án a britek megnyitották a fő támadást Baltimore-n. Öt bombahajó vezette az utat, 190 fontos kagylót lobbingozva a Fort McHenrybe és felrobbanó robbanófejekkel. Az erőd válaszolt, de kevés hatással. "Azonnal kinyitottuk az elemeinket, és éles tüzet gyûjtöttünk a fegyvereinkbõl és a habarcsunkból" - jelentette Armistead őrnagy. - Sajnos a lövések és a kagylók sajnos jelentõsen elmaradtak. " A britek mennydörgős gátakkal tartották a 13. napot és a 14. órát.
A 25 órás csata során - mondta Sheads történész - a britek mintegy 133 tonna kagylót bocsátottak ki, bombákat és rakétákat csaptak az erődön percenként egy lövedék sebességével. Az általuk előállított mennydörgés Baltimore-t megrázta az alapjainál, és olyan messzire hallható volt, mint Philadelphia. A falak átölelése és a találatok elvégzése a védőket viselte. "Olyanok voltunk, mint egy galamb, amelyet a lábak kötnek, és amellyel le lehet lőni" - emlékeztetett Joseph H. Nicholson bíró, az erődön lévő tüzérségi parancsnok. Frederick Evans kapitány felnézett, és látta, hogy egy liszthordó méretű héj sikoltson felé. Nem robbant fel. Evans észrevette a kézírásos oldalát: "Ajándék az angol királytól".
A din és az alkalmi ütések ellenére az amerikaiak kevés áldozatot szenvedtek el - ezerből négyet öltek meg, 24-et megsebesítettek -, mivel az erőd agresszív lövöldözése karjaiban tartotta a briteket.
Miután egy szörnyű zivatar szeptember 13-án délután 14 órakor áttörött Baltimore fölött, valószínűleg a vihar zászlót emelték nagyobb testvére helyett, bár a csata hivatalos leírásai sem említik. Végül is, mondja a Heads, "ez csak egy közönséges garnisz zászló volt."
A nagy szél és az eső egész éjjel hevesítette a várost, csakúgy, mint az ember okozta vas- és kénvihar. Fort McHenry sorsa nem döntött addig, amíg az égbolt szeptember 14-én megtisztult, és egy alacsony dőlésű nap felfedte, hogy az ütött garnizon még mindig áll, fegyverek készen állnak. Cochrane admirális kb. 7 órakor megállította a vízlépcsőt, és csend zuhant a Patapsco folyón. 9-kor a britek megtöltötték vitorlaikat, bepattantak az áramba és lefelé haladtak. "Amint az utolsó hajó elterítette a vászonát " - írta Richard J. Barrett, a HMS Hebrus midshipmanje -, az amerikaiak a legcsodálatosabb és legcsodálatosabb zászlót rakodták az akkumulátorukra, és ezzel egyidejűleg dacolózó fegyvert is lőttek.
Armistead őrnagy nem volt ott az ünnepségen az erőd belsejében. A későbbiekben "nagy fáradtságnak és kitettségnek" nevezte, majdnem két hétig ágyban maradt, és nem volt képes parancsolni az erődöt, sem pedig a csata hivatalos beszámolóját. Amikor szeptember 24-én végül benyújtott egy 1000-szónyi jelentést, nem említette a zászlót - ma az egyik dolog, amelyet a legtöbb ember társít Fort McHenry megpróbáltatásához.
Ennek oka természetesen Francis Scott Key. A fiatal ügyvéd és költő figyelte az elnök bombázását, egy amerikai fegyverszüneti hajót, amelyet a britek tartottak a csata során, miután tárgyaltak egy amerikai túsz kiadásáról. Szeptember 14-én reggel Key látta azt is, amit Midshipman Barrett írt: az amerikai színek kibontakoznak az erőd felett, a brit hajók ellopták - és Key tudta, hogy mit jelent: a Föld leghatalmasabb birodalma fenyegetve, a város túlélt a támadás. A fiatal nemzet még a háborút is túlélheti.
Ahelyett, hogy visszatért volna otthonába, a DC-n kívül, Key belépett egy Baltimore-i szállodába azon a estén, és hosszú verset készített a csataról, a "rakéták vörös tükröződésével" és "a robbantott bombákkal". Odaadta a lelkesedést, amit érezte, amikor látta, hogy valószínűleg Mrs. Pickersgill nagy zászlaja repül aznap reggel. Az utókor szerencséjére nem hívta Mrs. Pickersgill zászlójává, hanem egy "csillag-összecsapott zászlóra" hivatkozott. Key azon az éjszakán gyorsan írta - részben azért, mert már énekelte a fejét - egy népszerű angol ivó dal, melynek neve „A mennyország Anacreon”, és amely tökéletesen illeszkedik a vonalmérőjéhez; részben azért, mert felelt néhány mondatból egy versből, amelyet 1805-ben írt.
Másnap reggel Key megosztotta új munkáját feleségének testvére, Joseph Nicholsonnal, a tüzérségi parancsnokkal, aki a csata során a Fort McHenry-ben volt. Noha szinte biztos, hogy a Twilight utolsó fényében pillantott Key nem volt az, amit a hajnal korai fényében látott, Nicholson nem kavargott - Key végül költő volt, nem riporter. Nicholson lelkes volt. Kevesebb mint egy héttel később, 1814. szeptember 20-án, a Baltimore Patriot & Evening Advertiser kiadta Key versét, melyet "Fort M'Henry védelme" címen adtak ki. Legalább 17, az országban eső, újból nyomtatott kiadványban kerülnek átírásra. Abban a novemberben a baltimorei Thomas Carr egyesítette a dalszövegeket és a dalokat a kottákban, a "The Star-Spangled Banner: A Patriotic Song" cím alatt.
Key időzítése nem lehetett volna jobb. Washington romokban volt, de a háború árapálya megfordult. Szeptember 11-én, amikor Baltimore felkészült Cochrane admirális támadására, az amerikaiak egy brit századot csaptak le a Champlain-tónál, megakadályozva annak invázióját Kanadából. Mivel Nagy-Britannia januárban New Orleansban vereséget szenvedett, az 1812-es háború ténylegesen véget ért.
Miután másodszor is elnyerte a függetlenséget, a nemzet együttesen megkönnyebbülten felsóhajtott. Ahogy a hála és a hazafiság kiáradása összekapcsolódott, Key éneke és az általa ünnepelt zászló a győzelem szimbólumaivá váltak. "Először valaki szavakba tette, hogy mit jelent a zászló az országnak" - mondja Sheads. "Ezzel született napjainkban a nemzeti ikon."
Armistead őrnagynak, akit kitüntetéssel fogadtak a Fort McHenry-ben végzett fellépéséért, kevés ideje volt az új hírnevének élvezetére. Bár továbbra is szenvedte a fáradtságot, aktív szolgálatában maradt. Egy időben a nagy zászló elhagyta az erődöt, és elvitték otthonaba, Baltimore-ba. Nincs adat arról, hogy - hivatalosan állami tulajdon - valaha átadták volna neki. "Ez a nagy kérdés" - mondja Sheads. "Hogyan érte el a zászlót? Nincs nyugta." Lehet, hogy a reklámcsík annyira elkopott a felhasználástól, hogy már nem tekinthető kiszolgálhatónak - egy sors, amelyet Armistead osztott meg. Csak négy évvel a diadalát követően ismeretlen okokból halt meg. 38 éves volt.
A nagy zászló átadta özvegyének, Louisa Hughes Armisteadnak, és a helyi sajtóban "értékes emlékének" nevezték. Nyilvánvalóan a Baltimore város keretein belül tartotta, de kölcsönvette legalább öt hazafias ünnepléshez, ezáltal segítve egy helyben tisztelt mű lelkesedésének a nemzeti tudatba való bevonását. A legemlékezetesebb események közül a zászlót Fort McHenry-ben George Washington kampánytáborával és más hazafias emlékekkel mutatták ki, amikor 1824 októberében ellátogattak a Forradalmi Háború hősére, a Marquis de Lafayette-re. Amikor Louisa Armistead 1861-ben meghalt, a zászlót hagyta magának. lánya, Georgiana Armistead Appleton, éppen amikor új háború tört ki. Ez az amerikai történelem legvéresebb konfliktusa új figyelmet fordított a zászlóra, amely az északi és déli közötti erőteljes küzdelem szimbólumává vált.
A New York Times, reagálva az 1861 áprilisában a Fort Sumter ellen elkövetett konföderációs támadásra, a Csillagokra és Csíkokra lőtte árulók ellen rohamozott, akik "még mindig hullámoznak Richmond és Charleston, valamint a Mobile és New Orleans fölött". A Harper's Weekly az amerikai zászlót "a kormány szimbólumának" nevezi. A lázadók tudják, hogy amint biztosan a nap felkel, az ország lobogója tiszteletét jelenleg igazolják. "
Baltimore-ban, az unióvárosban, amely a Konföderáció együttérzőivel áll, Armistead őrnagy unokáját és nevét, George Armistead Appleton-t letartóztatták, és megpróbálták csatlakozni a lázadáshoz. Fort McHenry-ben börtönbe vették. Anyja, Georgiana Armistead Appleton, ironikus helyzetben volt, amikor elhatározta fiának letartóztatását és dél felé húzását, miközben a Csillagszóró zászlóhoz ragaszkodott, az akkori északi legerőteljesebb ikonra. Azt mondta, "hogy egy féltékeny és talán önző szerelem óvatos óvatossággal őrizte meg kincsemmel" - mondta. A híres zászlót bezárva tartotta, valószínűleg otthonában, Baltimore-ban, mindaddig, amíg a polgárháború el nem futott.
A többi Armisteads-hez hasonlóan a Georgiana Appleton úgy találta, hogy a zászló büszkeség és terhet jelent. Mint a családokban gyakran, az örökség kemény érzéseket váltott ki a klánban. Testvére, Christopher Hughes Armistead, a dohánykereskedő, azt gondolta, hogy a zászlónak oda kellett volna érkeznie, és dühös szavakat cserélt nővére között. Nyilvánvaló elégedettséggel emlékeztetett arra, hogy "kénytelen volt feladni tőlem, és velem ez azóta is megmaradt, szeretett és tisztelt". A testvérek zokogása közben Christopher felesége megkönnyebbülését fejezte ki amiatt, hogy a zászló nem az övék: "Több csatában zajlottak a zászló felett, mint valaha annak alatt harcoltak, és egyrészt örülök, hogy megszabadultam tőle!" állítólag mondta.
A polgárháború végén és a nemzet századik évfordulójának 1876-os megközelítésénél a Georgiana Appletont nyomást gyakorolták a látogatók, akik meg akarják nézni a zászlót, és a hazafiak, akik szeretnék kölcsönvenni azt ünnepségekre. Olyan sokan kötelezte őket, amennyit ésszerűnek tartott, még megengedve, hogy egyesek emléktárgyakként elvágják a reklámcsíkból a fragmentumokat. Hogy hány válik nyilvánvalóvá 1873-ban, amikor a zászlót először fényképezték, a harmadik emeleti ablakon lógtak a bostoni haditengerészet udvarán.
Szomorú látvány volt. Vörös csíkok szétválasztottak a varratokból, leestek a fehértől; a sármány nagy része fonalatlannak tűnt; a reklámcsíkot lyukak töltötték el, a kopástól, a rovarok károsodásától és talán a harcotól; egy csillag eltűnt a kantonból. A téglalap alakú zászló, amelyet Mary Pickersgill átadott Fort McHenry-nek, már majdnem négyzet alakú volt, körülbelül nyolc lábnyi anyagot veszített el.
"A zászlóknak nehéz életük van" - mondja Suzanne Thomassen-Krauss, az Amerikai Történelem Nemzeti Múzeumának a Csillag-spangled szalaghirdetés-projekt vezetője. "A nagyon rövid idő alatt bekövetkező szélkárosodás fő bűnös a zászlók romlásában."
Thomassen-Krauss azt sugallja, hogy ez a zászló repülõ vége, a szabadon repülõ rész valószínûleg zavarban volt, amikor az Armistead család birtokba vette. Mire elérte a Bostonot az 1873-as fényképészeti opcióhoz, a rongyos végét megvágták és menettel rögzítették, hogy visszaszorítsák a további romlást. Thomassen-Krauss szerint a légyvég maradványokat valószínűleg több mint 30 zászlórész javításához használták. Az Armisteads által kiosztott emléktárgyak többségében valószínűleg más díszítések voltak a forrásaik.
"Időnként darab zászlót adtak azoknak, akiknek [ilyennek] volt joga ilyen ilyen emlékezethez" - elismerte Georgiana Appleton 1873-ban. "Valójában, ha megadtunk volna mindent, amiért beilleszkedtünk, kevés maradt megmutatni." A széles körben elterjedt véleményekkel ellentétben a zászló hiányzó csillagát nem shrapnel vagy rakéta tűz vette ki, hanem valószínűleg ollóval. Ezt "valamely hivatalos személy számára kivágták" - írta Georgiana, bár soha nem nevezte meg a címzettet.
Az 1873-as fénykép egy újabb mondó részletet tár fel: egy kiemelkedő vörös chevron jelenléte az alsó részből a hatodik csíkba van varrva. A gyengéd Georgiana Appleton soha nem magyarázta meg. A történészek azonban azt sugallták, hogy ez monogram lehet - az "A" betű formájában, ahonnan a keresztléc leesett, vagy soha nem volt beillesztve, és odahelyezték, hogy jelezze az Armisteads erős tulajdonjogát.
Ez a családi büszkeség fényesen égett Georgiana Appletonban, aki a reklámcsíra jólététől is felborzongott, miközben kölcsön adta, darabokat vágott be és öregszik együtt egy családi emlékével, amely mindössze négy évvel korábban jött létre. Sajnálta, hogy ez "csak elhalványul". Csakúgy volt. Amikor 1878-ban 60 éves korában meghalt, a zászlót fiának, Eben Appletonnak hagyta.
Mint az előtte lévő családtagok, az Eben Appleton - 33 akkor, amikor a zászlót birtokba vette - éles felelősségét érezte annak védelme érdekében, amely addigra nemzeti kincs lett, amely nagy szükség volt a hazafias ünnepségekre. Tisztában volt annak törékeny állapotával, és vonakodott megosztani vele. Valójában úgy tűnik, hogy csak egyszer adta ki kölcsönnek, amikor a zászló a 19. század utolsó nyilvános megjelenését jelentette, megfelelő módon Baltimore-ban.
Az alkalom a város szekvenciális tízéves ünnepe volt, amelyet 1880. október 13-án ünnepeltek. A felvonuláson kilenc férfi volt a sapka és a fekete öltönyben - az utolsó közül azok, akik 1814-ben a zászló alatt harcoltak. A zászló maga egy-egy ölébe volt csomagolva. A William W. Carter nevű helyi történész egy kocsiban lovagolt, és felvidította az újságot, "ahogy a tömeg látta az összeomlott régi emléket." Amikor az ünnepségek véget értek, Appleton becsomagolta és visszatért otthonába, New York Citybe.
Ott folytatta a polgárvezetők és hazafias csoportok kéréseinek terjesztését, akik elkeseredettek voltak, amikor elutasították őket. Amikor a baltimoreai bizottság nyilvánosan megkérdezte, hogy az Armisteads törvényesen birtokolja-e a reklámcsíkot, az Appletont feldühítette. Zárta be egy bankkamrába, elutasította a hely nyilvánosságra hozatalát, titokban tartotta címét, és megtagadta, hogy bárkivel megbeszéljék a zászlót, "egész életében sok idegesítette az öröksége" - mondta egy nővére.
"Az emberek az ajtóján dörömbölnek, és mindig zavarják, hogy kölcsönvegyék a zászlót" - mondja Anna Van Lunz, a Fort McHenry történelmi emlékmű kurátora. "Olyan magányossá vált."
Eben Appleton 1907 júliusában feladta a zászlót Washingtonba, megkönnyebbülve, hogy családja örökségét - és az ezzel járó felelősséget - a Smithsonian Intézetre bízza. A kezdetben kölcsönként Appleton 1912-ben állandóvá tette az ügyletet. Ezen a ponton családja zászlaja lett a nemzet zászlaja.
A Smithsonian szinte folyamatos nyilvános nézeten tartotta a zászlót, még akkor is, ha megszabadult a helyzetétől. "Ez a szent emlék csak törékeny darab, kopott, kopott, átszúrt és nagyrészt áttört darab" - mondta Richard Rathbun helyettes titkár 1913-ban.
1914-ben az intézmény felkérte Amelia Fowler helyreállítót, hogy adja ki legértékesebb birtokát. A Smithsonian kastély parancsnoksága alatt tíz tű nőstényt állított fel az 1873-as zászlóhoz csatolt nehéz vászon hátlapjának eltávolításához, és körülbelül 1, 7 millió öltéssel ösztönösen hozzátette az ír vászon új hátlapját. Munkája majdnem egy évszázada elkerülte a zászló szétesését, mivel 1964-ig a Művészetek és Iparágak épületében, majd a Történeti és Technológiai Múzeumban, később az Amerikai Történelem Nemzeti Múzeumának nevezték el.
A zászló ihlette dal a 20. század elején rendszeres szereplővé vált a ballgames és a hazafias események során. Ugyanebben az időben a veterán csoportok kampányt indítottak, hogy Key összetételét hivatalosan nemzeti himnusznak nevezzék. 1930-ra ötmillió polgár írt alá petíciót az ötlet támogatására, és miután veteránok toboroztak egy pár szopránot, hogy énekeljék a dalt a Ház Bírói Bizottsága előtt, a Kongresszus a következő évben nemzeti himnuszává a "Csillagszórós zászlót" fogadta el. .
Amikor 1942-ben háború fenyegette Washingtonot, Smithsonian tisztviselői csendben sikították a zászlót és más kincseket egy Virginia állambeli Luray-i raktárba, hogy megvédjék őket. 1944-ben visszatért a fővárosba, és a zászló hátteret adott a nyitógolyóknak, az elnöki beszédeknek és számtalan nyilvános eseménynek. A fénynek és a környezetszennyezésnek való állandó kitettség azonban sokat tett, és a zászlót 1998-ban eltávolították az Amerikai Történeti Nemzeti Múzeum kiállításából, alapos megőrzési kezelés céljából, amelynek célja a zászló életének további egy évszázadra történő meghosszabbítása.
A konzervátorok vízzel és acetonnal megtisztították, eltávolítva a szennyeződéseket és csökkentve a textília savasságát. Egy 18 hónapos finom műtét során eltávolították Amelia Fowler vászonját. Aztán - a zászló másik oldalára - egy új, hátulról készített, egy stabil poliészter anyagból készült, Stabiltex elnevezésű hátlapot erősítettek. Ennek eredményeként a látogatók látni fogják a zászló azon oldalát, amelyet 1873 óta elrejtettek a kilátásból.
Ezek a csúcstechnológiai figyelmeztetések stabilizálták a zászlót, és felkészítették egy új kiállítóteremre a felújított múzeum központjában. Ott a sörfőzde padlóján életét megkezdő zászlót nyomás alatt lévő kamrában zárják le. Az érzékelők által ellenőrzött, üveggel árnyékolt, vízmentes tűzoltó rendszerrel őrzött, hőmérséklet- és páratartalom-szabályozással megnyugtatott asztalon egy speciálisan készített asztalon fekszik, amely lehetővé teszi a konzervátorok számára, hogy ápolják anélkül, hogy meg kellene mozgatni. "Nagyon szeretnénk, ha ez utoljára kerül kezelésre" - mondja Thomassen-Krauss. "Túl törékeny a mozgatáshoz és kezelhetőséghez."
Tehát a régi zászló életben marad, homályos fényben fürdve, a sötétségből úszva, akárcsak abban a bizonytalan reggelen a Fort McHenry-ben.
Robert M. Poole a magazin közreműködő szerkesztője. Utoljára Winslow Homer akvarelleiről írt a májusi kiadásban.
