A spenót előnyei szinte túl sokak a felsoroláshoz. Tele van tápanyagokkal, beleértve a K-vitamint, az A-vitamint és a folsavat. Rostja, omega-3 zsírsavja van. És ehető főtt vagy nyers, salátában vagy turmixban. De egy váratlan előny? A mikroszkopikus szén nanocsövekkel tervezett új spenót segíti az MIT kutatóit a robbanóanyagok, például taposóaknák észlelésében.
A kutatók egy érrendszeri infúziónak nevezett technikát használták fel arra, hogy robbanásveszélyes szén nanocsöveket helyezzenek a növény fotoszintézisét végző rétegekbe. Ha a növény robbanóanyagokat tartalmazó vizet vesz fel, akkor a nanocsövek fluoreszcenciája megváltozik, amelyet egy infravörös kamera érzékel, amely vezeték nélkül továbbítja az információt. A kutatók a Nature Materials folyóiratban nemrégiben megjelent cikkben írják le a folyamatot .
Sarah Kaplan, a The Washington Post szerint a kutatók kipróbálták ötletüket azzal, hogy szén nanocsöveket vezettek be a spenót növények vízellátásába. Ezek a speciálisan tervezett nanocsövek képesek detektálni a vegyületek robbanásveszélyes osztályát, az úgynevezett nitroaromás anyagot, amely jelenléte esetén megváltoztatja a csövek fluoreszcenciáját. Összehasonlításképpen, a kutatók olyan nanocsöveket is beágyaztak, amelyek nem észlelnek robbanóanyagokat, így a növényeknek alapfluoreszcenciát adnak. Tíz percen belül a spenót által kibocsátott infravörös fény megváltozott, jelezve a nitroaromás anyagok jelenlétét.
Ezek az érzékelők valós idejű információkat szolgáltatnak az üzemből. Ez majdnem olyan, mintha a növény beszélne nekünk arról a környezetről, amelyben vannak. ”- mondta a sajtóközleményben Min Hao Wong, a MIT végzős hallgatója és a tanulmány vezető szerzője.
A tanulmány társszerzője, Michael Strano azt mondja, hogy Edd Gent a LiveScience- nél azt is elmagyarázza, hogy a növények tökéletes környezeti megfigyelők közelében vannak. "Egy növény megfigyelheti saját környezetét a kártevők fertőzése, károsodása és az aszály miatt" - mondja. "Nagyon érzékeny olvasók saját fiziológiájukról, és érdekli, hogy kibővítsük ezt a megközelítést, és bevegyük a növények saját komplex jelzési útvonalait."
A robbanóanyagok nem csak a nanocsövek képesek észlelni. Behangolhatók szarin-gáz, hidrogén-peroxid és más szennyező anyagok megtalálásához. A robbanóanyag-felderítő spenót a koncepció bizonyítéka, és a csapat úgy véli, hogy a módszer sok más növény és vegyszerrel is működhet.
"A cikkünk felvázolja, hogyan lehetne ilyen növényeket megtervezni, hogy szinte bármit észleljenek" - mondja Strano a BBC-nek. „A növények védelmi célokra felhasználhatók, de a terrorizmushoz kapcsolódó tevékenységek nyilvános tereinek megfigyelésére is, mivel a víz és a levegő érzékelését is mutatjuk. Az ilyen növények felhasználhatók az eltemetett lőszerekből vagy nitro-aromás anyagokat tartalmazó hulladékokból származó felszín alatti vizek kiszivárgásának ellenőrzésére. ”
Raffaele Di Giacomo, az ETH Zürich nanobionikai kutatója, aki nem vett részt a tanulmányban, elmondja Gentnek, hogy lát egy napot, amikor otthonunk növényei képesek lesznek felismerni a hőmérsékletet, a páratartalmat, az oxigénszintet és a szennyező anyagokat, és közvetlenül az okostelefonokra továbbítják az információkat. .
A Wong már létrehozta a Plantea nevû társaságot azzal a reménytel, hogy végül is értékesíti a technológiát.
