Az icky, gooey barna olajjal elsimított holt madarak a legtöbb olajszennyezés ikonikus képei, ideértve az öbölben zajló folyamatot is. Még egy kis mennyiségű olaj is megölheti a madarakat. Az olaj tollakra tapad, elpusztítva vízszigetelő képességüket, és kiteszi a madarat a szélsőséges hőmérsékleteknek. És az elfogyasztott olaj károsíthatja a belső szerveket.
A megmentéshez elég hosszú ideig túlélő madarakat gyakran meg lehet tisztítani. A Nemzetközi Madármentő Kutatóközpont az elmúlt négy évtized során több mint 150 kiömlött anyagból kezelte a madarakat, és a Tri-State Bird Rescue-hoz csatlakozott, hogy megmossa az Öböl-öblítésből megmenekült madarakat.
A madarak tisztítása többlépéses folyamat, és a madár számára stresszt is okozhat. Előzetesen megvizsgálják a madarakat, és egészségi állapotuk stabilizálódik. Előfordulhat, hogy kimerültség, kiszáradás, hipotermia vagy az elfogyasztott olaj toxikus hatásai vannak. Miután a madár elég egészséges ahhoz, hogy megbirkózzon a mosással, a képzett személyzet és az önkéntesek melegvizes kádban tisztítsák meg egy százalékos Dawn mosogatószerrel. (Az IBRRC az 1970-es évek végén nemcsak felfedezte, hogy a Dawn nagyszerűen eltávolítja az olajat, hanem az is, hogy nem irritálja a madarak bőrét vagy a szemét, és akár véletlenül is, természetesen, ártalom nélkül is lenyelhető.) Ha a víz piszkos, a madár egy második kádba kerül, és így tovább, amíg a víz tiszta marad. Ezután a madarat alaposan leöblítik. Miután kiszáradt, a madár kiszorítja és helyreállítja tollak átfedő, időjárásálló mintáját. Miután egészségesnek tekintik, a madár olajmentes területre engedik.
Egy madár tisztítása órákat és akár 300 liter vizet is igénybe vehet. Az IBRRC szerint a túlélési ráta átlagosan 50-80 százalék, bár ez a fajtól függ. (A hét elejéhez hasonlóan a központ 442 élő madarakat ment meg, amelyek közül 40 megtisztított volt elég egészséges ahhoz, hogy visszakerülhessen a vadonba.)
Egyes tudósok azonban megkérdőjelezték, mennyire sok erőfeszítést kell tenni a madarak megmentésére, ha az előnyök nem egyértelműek. "Lehet, hogy jobban érezzük magunkat, ha megtisztítjuk és visszavisszük őket" - mondta a Kaliforniai Egyetem, Davis ornitológus, Daniel Anderson a Newsweeknek . "De van egy igazi kérdés, hogy az valóban mennyit jelent a madarak számára, eltekintve attól, hogy meghosszabbítsák szenvedésüket."
A madarak szabadon bocsátása után nincs hosszú távú adat a túlélésről. Aggodalomra ad okot, hogy sok madár egyszerűen visszatér olajjal áztatott otthonába, hogy meghaljon. És bizonyíték van arra, hogy a túlélők élettartama rövidebb, és kevesebb túlélő csibéjük van.
De nehéz ezeket a teremtményeket csak meghalni, főleg mivel ember okozta katasztrófa sújtotta őket. Legalább számomra felelőtlennek tűnik, hogy nem is próbálom meg. Amint elkezdjük mérni az ebből fakadó károkat, ezeknek az ártatlan áldozatoknak a szabadon hagyását nem szabad választani.
a twiigs.com közvélemény-kutatása
