Lorenzo Lorraine Langstroth tiszteletes 1851-ben kitalált egy jobb méhkast és örökre megváltoztatta a méhészetet. A Langstroth kaptár nem egy ember képzeletéből állt ki teljesen, hanem az évezredek során kidolgozott módszerek és tervek alapjára épült.
A méhészet legalább az ókori Egyiptomba nyúlik vissza, amikor a korai méhészek szalmából és agyagból építették a csalánkiütésüket (ha véletlenül találsz egy mézeskannát egy sírban, nyugodtan ragadd bele a kezedbe, te gazember, mert a méz hosszabb ideig tart, mint egy múmia) ). A közbenső évszázadokban különféle típusú mesterséges csalánkiütés alakult ki, a szalmakosaktól a fás dobozokig, de mindegyikben ugyanaz volt: „rögzített fésű”, amelyet fizikailag levágni a kaptárból. Ezek a korai rögzített fésűkaptárok megnehezítették a méhészek számára, hogy szaporodásukat megvizsgálják betegségek vagy egyéb problémák szempontjából.
A 18. században, a svájci francia természettudós, François Huber kifejlesztett egy „mozgatható fésű” vagy „mozgatható keret” kaptárt, amelyen olyan méhsejttel ellátott fás levelek láthatók, amelyeket úgy lehet megfordítani, mint egy könyv oldalain. Ezen újítás ellenére a Huber kaptárát nem használták széles körben, és az egyszerű dobozos kaptár továbbra is a méhészek népszerű választása maradt az 1850-es évekig. Írja be Lorenzo Langstroth.
Francois Huber mozgatható vázkeret (kép: Francois Huber, Új megfigyelések a méhek természettudományáról )
Langstroth kereskedelemben nem volt méhész. Miniszterként kolónia helyett egy állományt elnökölt. Miután 1832-ben elvégezte a yale-t, amikor az iskolát még mindig kinevezett miniszter vezette, a Philadelphiai születésű Langstroth lelkésszé vált Massachusettsben, majd néhány évvel később női iskola igazgatójaként. Körülbelül ebben az időben vette a méhészetet a depresszió súlyos rohamainak enyhítésére - mert semmi sem enyhíti az elmét, mint a drón méhek szüntelen dobása.
A modern kaptár tipikus példái. Az alsó nagyobb dobozok a méheknek szánt sertést és élelmet tartalmaznak. A kisebb dobozok, amelyeket szűrő választ el, amely megakadályozza a méhkirálynő belépését, tartalmazzák a méz összegyűjtésére használt kereteket. (kép: jonathunder, wikimedia commons)
Langstroth módszertani szigorúan folytatta a hobbija tudományos és teológiai hátterét. Először a méhészettel és a csalánkiépítéssel kapcsolatos korábbi művek elolvasásával kezdte el Huber terveit, végül kísérletezett más építési módokkal. A folyamat megtanította a méhészet mechanikájára, de azt is kiderítette, hogy még van még mit javítani. Ahogy Langstroth 1853-ban írta Langstroth a kaptárról és a méhekről című könyvében : A Bee Keeper kézikönyve :
„Ezen vizsgálatok eredménye messze elmaradt a várakozásomatól. A legmélyebben meggyőződtem arról, hogy egyetlen csalánkiütés sem volt megfelelő használatra, hacsak nem adtak szokatlan védelmet a hő szélsőségeinek, különösen a hidegnek. Ennek megfelelően eldobtam az összes hüvelykből készült vékony kaptárt, és duplájából megépítettem a családomat, körülvéve egy „holt levegő” teret. ”
Ez a „holt levegő” rés - amelyet manapság a „méhtér” elragadóan építészeti kifejezése ismert - további előnyökkel járhat. Langstroth rájött, hogy a méhek nem építenek méhsejtet egy centiméter távolságban - bármi nagyobbat is, fésűt építenek, bármi kisebbet, és a méhek töltik azt propolissal, a gyantás kompozícióval, más néven „méh ragasztóval”, amelyet a méhek építeni a csalánkiütésüket.
Az 1 484 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalom, kiadva 1852. október 5-én (kép: Google szabadalmak)
A méhhely fogalma és a Huber-kaptárból származó ismeretek együttesen meggyőzte Langstrothot arról, hogy „megfelelő óvintézkedésekkel a fésűk eltávolíthatók anélkül, hogy a méheket belekapasztalnák, és amelyek meglepő módon megjavíthatók vagy megszelídíthetők . Rájött, hogy a méhsejtek biztonságosan eltávolíthatók a kaptárból, Langstroth eltávolítható keretek rendszerét tervezte, amelyeket a doboz tetejéből felfüggesztettek és oldalukról egy centiméter távolságra helyeztek el. Így a méhek mindegyik keretbe bele tudták építeni a fésüket, és a keretek nem ragaszkodtak egymáshoz vagy a propoliszdobozhoz; könnyen eltávolíthatók, cserélhetők vagy áthelyezhetők más csalánkiütésbe a méhek megzavarása vagy a fésű károsítása nélkül. Langstroth kaptárával mostantól sokkal könnyebb megvizsgálni és megfigyelni a méheket, és természetesen összegyűjteni a mézet. Ez nagyon nagy ügy volt 1851-ben, amikor a méz volt az elsődleges eszköz az édesítéshez.
A kaptárt egy helyi szekrénykészítő és Henry Bourquin méhek rajongója készítette, és a két férfi évekig gyártotta és eladta a kaptárt. Egy hozzáértő marketingmozgással Langstroth méhészeti könyvet nyitott kaptárának reklámozására, amely számtalan előnyeit felsorolta:
„A gyenge állományokat gyorsan meg lehet erősíteni, ha segítenek nekik a mézet és érlelik az erősebb állományokat; a királynő nélküli kolóniákat meg lehet szabadítani bizonyos tönkremenetelről, ha ellátják őket újabb királynő megszerzéséhez szükséges eszközökkel; és a lepke pusztulását hatékonyan megakadályozzuk, mivel a kaptár bármikor könnyen megvizsgálható, és minden férget eltávolíthatunk a fésűkről. Új kolóniák alakulhatnak ki rövidebb idő alatt, mint amennyire általában szükség van a természetes raj megöltéséhez; vagy a kaptár nem-rajként használható, vagy a közös rajzási terv szerint kezelhető. A mézfelesleg a kaptár belsejéből, a kereteken vagy a felső dobozokban vagy poharakban, a legkényelmesebb, legszebb és eladható formában vehető ki. A kolóniákat minden más kaptárból biztonságosan át lehet vinni ebbe az év bármely évszakában, áprilistól októberig, mivel a sepréket, a fésűket, a mézet és a kaptár összes tartalmát átviszik velük, és biztonságosan rögzítik a keretekben. ”
Annak ellenére, hogy 1852-ben szabadalmat szerzett a formatervezési mintára, más méhészek elkezdték lemásolni Langstroth kaptárát, és a miniszter-méhész évekig sikertelenül védte formatervezési mintáját a jogsértésektől. A század végére a Langstroth kaptár - vagy annak ésszerű példányai - a hivatásos és amatőr méhészek kedvelt kaptárává vált, és ez továbbra is a leggyakrabban használt mesterséges kaptár. És az ipari innovációnak talán a legnagyobb bók, amelyet egykor a tervezési jellemzőknek - az eltávolítható kereteknek - a legtöbb államban a törvény előír.
