Erica Ollmann Saphire laboratóriumot működtet a kaliforniai La Jolla Scripps Kutatóintézetében, amely egy nemzetközi konzorcium része az Ebola és más vérzéses lázok legyőzésére. Saphire, munkatársai és hallgatói megpróbálják kitalálni, hogyan működik az Ebola, és felfedezéseik a konzorcium többi tagjának munkájával közvetlenül a kísérleti ZMapp Ebola szérum kifejlesztéséhez vezettek.
Tekintettel arra, hogy az Ebola jelenleg még soha nem látott módon elpusztítja Nyugat-Afrikát, és jelenleg az USA hírciklusát uralja, úgy gondolhatnánk, hogy Saphire-nek nincs problémája a munkájához szükséges pénz megszerzésével. De ez nem a világ, amelyben élünk. Tehát Saphire, kutatásainak ütemének felgyorsítása érdekében, jelenleg egy közösségi finanszírozási kampányt folytat.
A kampány célja, hogy 100 000 dollárt gyűjtsön, hogy több laboratóriumi felszerelést vásároljon és több alkalmazottat fizetjen - mondja a Los Angeles Times . Ez a pénz kiegészítené azt a finanszírozást, amelyet Saphire már megkap a kormánytól. Mivel valamelyik srác 55 000 dollárt gyűjtött a Kickstarternél burgonya saláta készítésére, jó lenne azt gondolni, hogy valószínűleg jó esélye van a cél elérésére.
Ahogyan Francis Collins, a Nemzeti Egészségügyi Intézet igazgatója a közelmúltban elmondta, az alapkutatást túl régóta alábecsülik az Egyesült Államokban, és most a repedések megmutatkoznak. Collins szerint az NIH "2001 óta dolgozik az Ebola vakcinákkal", írja a Huffington Post:
"Nem olyan, mintha hirtelen felébredtünk és azt gondoltuk:" Jaj, istenem, itt kellene készen állnunk valamit "- mondta Collins pénteken a Huffington Post-nak. "Őszintén szólva, ha nem mentünk át a 10 éves diavetítésünkön a kutatási támogatás terén, akkor valószínűleg időben oltottunk volna oltást, amely klinikai vizsgálatokon ment keresztül, és kész lett volna."
Az NIH költségvetését az elmúlt 10 évben alapvetően befagyasztották - mondta HuffPo - ami azt jelenti, hogy az ügynökség vásárlóereje ténylegesen 23 százalékkal esett vissza. Annak érdekében, hogy több pénzt irányítsanak az Ebola kutatásokra, az NIH vezetõinek ki kellett vonniuk más dolgokból. De a befagyasztott költségvetéssel csak annyi mozgásteret lehet biztosítani.
"Mindannyian gyógyulást akarunk az Ebola ellen" - mondta Saphire a Los Angeles Times részvételével tartott bemutatóján. "De a szabad piac nem fogja támogatni, mivel az a nagyon szegény emberek megfertőzésével kezdődik."
Vasárnap este a Saphire közösségi finanszírozási kampánya csak körülbelül 500 dollárt vonzott be. Az elmúlt pár napban azonban ez az összeg 18 000 dollárra emelkedett.
