1927 november végén egy idős görög ember ült a párizsi kastélyában, és tüzet okozott. Minden alkalommal, amikor villódzott és meghalt, az egyik oldalához ért, és egy másik köteg papírt vagy egy bőrre kötött könyvet dobott a rácsba. Az öreg két napig táplálta a lángot, és egy ponton olyan heves üvöltést váltott ki, hogy szolgái attól tartottak, hogy leégeti az egész házat. Mire befejezte, hatalmas halom bizalmas papírokat, köztük 58 éves naplókat, amelyek minden botrányos karrier részleteit rögzítették. Így az a rejtett alak, akit a sajtó az „Európa misztériumi emberének” nevezte, biztosította, hogy hosszú élete nagyrészt áthatolhatatlan rejtély maradjon.
Kevés ember szerzett olyan botrányos hírnevet, mint Basil Zaharoff, más néven: Zacharoff gróf, más néven Zacharias Basileus Zacharoff herceg, akit intimitáinak „Zedzed-nek” ismertek. Anatóliában született, majd az Oszmán Birodalom része volt, talán 1849-ben. Zaharoff egy bordélycsapos, bigamista és gyújtogató, a nagy egyetemek jóindulatú és bensőséges jogdíjjogosultságú, aki nemzetközi fegyverkereskedőként - „halálkereskedőként” - tette el csúcspontját, mivel sok ellensége jobban tette.
Zacharias Basileus Zacharoff, ismertebb nevén Sir Basil Zaharoff: gyújtogató, bigamista és pimp, fegyverkereskedő, a Brit Birodalom tiszteletbeli lovagja, királyok megbízottja és mindenre kiterjedő rejtélyes ember.
Első helyezettjeként Zaharoff több volt, mint a hírhedt Aleister Crowley mérkőzése minden versenyen, amelyet a világ legbűvösebb emberének neveznek. Még akkor is emlékezetükre, mint a Systeme Zaharoff feltalálójára - egy erkölcsileg csődbe menő eladási technikára, amely egyetlen gátlástalan fegyverkereskedőt vonzott fel mindkét fél számára egy olyan konfliktusban, amelyet segített provokálni - a szerencsére szerencsés munkát végzett a Vickers számára, ami a legnagyobb Az összes brit magánfegyver-társaság, akit 30 évig „külföldi főképviselőnkként” töltött be. Nem kifogta, és valószínűleg inkább élvezte „fegyverkezési királynak” való hivatkozását.
A Konstantinápoly tűzoltóság tagjai, a török hadsereg egysége, amely a 19. században jól ismert korrupciója miatt. Az 1860-as években Zaharoffot gyújtogatóként alkalmazták, és olyan tűzbegyűjtést végeztek, amelyet profitból el lehet oltani.
Zaharoff fiatalságát továbbra is rejtély és rejtély borítja, nagyrészt maga Zedzed. A török Mughla városban született, a rózsák árnyékának görög importőrének fia, és hamarosan megdöbbentő nyelvésznek bizonyult - később tíz nyelv mesterének nevezik. Feltételezhető, hogy a család röviden Odesszába költözött, Oroszország Fekete-tenger partján, ahol elrövidítették nevüket. De figyelemre méltóan kevés megfelelő dokumentáció marad fenn Zaharoff karrierjének ezen vagy bármely más időszakából. Mint egy korai életrajzíró, az osztrák Robert Neumann, ezt mondta:
Kéri születési anyakönyvi kivonatát. Jaj! tűz elpusztította az egyházi nyilvántartásokat. A bécsi háború hivatalának archívumában keressen rá vonatkozó dokumentumot. A mappa ott van, de üres; a dokumentum eltűnt… Château-t vásárol Franciaországban, és - hogy megy a Dokumentumok Politikai Szerkesztőjének története ? - Sir Basil Zaharoff egyszerre megvásárolja az összes képeslapot, amely a château-t mutatja, és szigorúan megtiltja a további fényképek készítését. ”
A legtöbb Zaharoff biográfus kitöltötte ezeket a hiányosságokat színes spekulációval, és szinte mindent el kellett dobni. Azt lehet mondani, hogy a Nagy-Britannia augusztusában a Nemzeti Életrajz Szótárába való bejutás iránti túlélt állítások között szerepel az a javaslat, hogy Zedzed karrierjét egy török bordélyház üzleti vállalkozása felé indította, valamint az a kijelentés, miszerint később hivatásszerűvé vált. gyújtogató a Konstantinápoly Tűzoltóságnál, amely nyereségesen járult hozzá a gazdagok kúriáinak elégetéséhez annak érdekében, hogy a tulajdonosoktól jutalmat nyújtsanak az értéktárgyak megmentése érdekében.
Az olasz-amerikai énekes, Adelina Patti, napja legnagyobb szopránja elbűvölte, hogy Zaharoff alvó autóit hagyja jóvá az 1880-as évek St. Louis-i látogatásain. Dél-Walesbe vonulva feleségül vette a svéd masszőrét, és 40 évet töltött otthonának gótikus kastélyt átalakítva. A saját éneklésének első hallgatását hallgatva a díva felkiáltott: "Ó! Istenem! Most megértem, miért vagyok Patti! Igen, milyen hang!"
Ezen túl keveset tudunk. Az 1920-as évek vége óta megjelent könyvek Zaharoffot többé-kevésbé minden könyvben elkövetett bűncselekménnyel vádolják, az első világháború megkezdéséig, beleértve az ő személyes haszonját is. 1874 októberében egy szigorú keresztezésnek vetették alá egy angol bíróságon, Zedzed egyidejűleg állította, hogy Rugby-ben - a nagy brit állami iskolában, amely Tom Brown iskolai napjainak helyszíne volt -, és 7 éves kora óta szokásosan viselt revolvert. régi. Később azzal vádolták, hogy halálfogó tengeralattjárókat értékesített Görögországnak abban az időben, amikor demonstrálhatóan nevezte örököseit az Egyesült Államokban. Az író, Oswell Sitwell, aki elhagyta Zaharoff egyik legérzékenyebb leírását, „gonosznak és impozánsnak” találta őt, és leírta
a csőrös arc, a kapucnis szem, a ráncos nyak… a fizikai erő és a várakozási képesség benyomása…. Csak egy szuper-keresztezett kilátásban volt. És egyszer ... hallottam, hogy bemutatja magát egy milliomos barátomnak a megdöbbentő mondattal: "Sir Sir Basil Zaharoff vagyok: tizenhat millió van!"
Mi következik a kísérletekkel, hogy utat vágjunk át a dezinformációs dzsungelben. Kizárólag azon alapszik, amit évek óta képes voltam tisztázni hivatalos nyilvántartásokból, kortárs újságokból és józan, hivatkozott történetekből. Elég szenzációs marad.
Meglehetõsen biztosak lehetünk abban, hogy késõ tizenéveskor a fiatal Zaharoff távozott Törökországból Nyugat-Európa felé. Későbbi napjaiban homályosan beszélt arról, hogy megszerezte az „általános oktatást Londonban és Párizsban”, és Vickers vezető történész megjegyzi, hogy „csak a katolicizmusra lehet kitalálni.” Az 1870-es évek elején Zaharoff Nagy-Britanniában volt, ahol 1872-ben feleségül vette Emily Burrows-t, a Bristol-építő lányát. Röviddel ezután a vőlegényt Belgiumban letartóztatták azzal a váddal, hogy árut és értékpapírokat 7000 fontot átvertek. Ő lett a nemrégiben aláírt, Belgium és Nagy-Britannia között aláírt kiadatási szerződés, valamint az Old Bailey peres eljárásának elsődleges tárgya. Az azonnali kompenzációs ajánlatnak köszönhetően Zedzed pusztán „befejeződött” (megszabadította a jó viselkedés ígéretétől) „28 gumigyártás és 109 zsák epe” elrablásának.
Zaharoff 1874-ben egy angol bíróság előtt áll. Ábra a Nemzeti Rendőrségi Közlönyből.
Innen Zaharoff Ciprusra ment, még mindig török uralom alatt, ahol - az DNB beszámol - „különféle álnevekkel állította fel, amelyeket raktárkezelőként és merészen gátlástalan vállalkozóként állított fel.” Stephanos Skouloudis szerint, aki 1915-ben vált a görög miniszterelnökévé, akkor ez volt a Ezekben az években, amikor Zaharoffot először fegyverkereskedőként alkalmazták, Balkán képviselőjévé vált egy kis svéd cégnél, amelyet a felfedező Thorsten Nordenfelt vezet. Igaz vagy sem, Zaharoff visszacsúszott Nagy-Britanniába, miután Ciprus 1878 után átvette az angol irányítást. Úgy tűnik, hogy 1883-ra az ír írországi Galway-ben letelepedett, ahol grófként jelentkezett, hajózási ügynökként dolgozott, és halálos fenyegetéseket küldtek neki. hogy rávegyék a helyi lányokat arra, hogy emigráljanak Massachusetts-ben gyármunka keresésére.
Mivel dühös házigazdái 24 órát hagytak el az országból, Zaharoff maga elmenekült az Egyesült Államokba, ahol pályafutást épített fel a vasúton. Úgy tűnik, hogy ő volt a „Zacharoff gróf”, aki Utahban 1884-ben állította, hogy „négy fekete gyémánt birtokában volt, amelyek ünnepélyes szerepet játszottak a turko-orosz háborúban”, és aki egy évvel később kis botrányt okozott Missouriban azáltal, hogy társult a hírhedt asszony, Pearl Clifford asszonnyal, aki „az egyik legszebb szennyezett galamb, amelyet valaha ismertek St. Louis-ban”, miközben egy helyi vasúti alvógép-társaság felügyelőjeként dolgozott. Bizonyára ő volt Zacharoff gróf, aki - sietve elősegítve magát a „Zacharias Basileus Zacharoff herceg kinevezéséért” - feleségül vette a New York-i örököse Jeannie Billingsnek 150 000 dollárt, és elvárásait később, 1885-ben, és transzatlanti rendőrségi vadászatnak találta magát, amikor egy külföldön élő Bristol üzletember bigamistaként elítélte.
Az Omaha Daily Bee jó összefoglalót ad Zaharoff módszeréről ebben az időszakban:
Magas társadalmi helyzetet tartott fenn a prominens társadalom embereinek levélben, amely állítólag valódi volt, és volt egy olyan könyvtár, amely tele volt olyan dokumentumokkal, amelyeket állítólag az európai méltóságok írtak neki. Azt állította, hogy Gortschakoff hercegnő unokaöccse ... és emlékezetes történetet mesélt a cár általi eltiltásáról. Egy időben jelentős zűrzavart váltott ki az itt élők között, amelybe azzal költözött, hogy fenyegeti, hogy külföldre mennek és párbajba kerülnek porosz herceggel, aki anyja sérte megsérteni.
A Systeme Zaharoff korai példájában Nordenfeltnek sikerült eladnia egyik primitív, gőzzel hajtott tengeralattjáróját Görögországnak, aztán kettőt a görög görög archívumoknak, a törököknek, és végül egy modernabb hajót az aggódó oroszoknak. Zedzed szorosan részt vett legalább két ügyletben; A képen az Abdul Hamid oszmán tengeralattjáró található, a Konstantinápoly felszínén, 1887-ben.
A Billings-botrány következtében Zedzed visszatért a görögországra és az Oszmán Birodalomra, és az 1880-as évek végén minden bizonnyal részt vett Nordenfelt két legfontosabb találmányának bemutatásában: egy többcsöves géppuska és egy gőzzel működő tengeralattjáró.
A Nordenfelt tengeralattjárók drágák és teljesen haszontalanok voltak - veszélyesen instabil víz alatti és annyira forróak, amikor bezárták, és a legénység hajlamos volt elájulni; Zaharoff hitele szerint a cég valamilyen módon hatot eladott. A géppuska viszont életképes fegyver volt, bár kevésbé modern és kevésbé hatékony, mint a nagy riválisa, az automatikus, egycsöves Maxim pisztoly. A gátlástalan Zedzed ezeket az akadályokat is legyőzte, és Olaszországban és Ausztriában is érdekes volt versenytársa ellen.
Azt a történetet, hogy Zaharoff miként találkozott az amerikai születésű Sir Hiram Maximmel, és végül bevetette magát a Vickers társaság szolgálatába, nem más, mint HG Wells mondta el:
Maxim Bécsben kiállította fegyverét. Amikor a fegyvert egy célra lőtt és bizonyította annak hatalmát, Zaharoff elfoglalt volt elmagyarázni a szakértő megfigyelőknek, hogy az egész ügyességi kiállítás; hogy csak Maxim tudta lőni a fegyvert; évekbe telnék, hogy az embereket kiképezzék használni; hogy ezeket az új gépeket finom és nehéz gyártani, és nem lehetett gyártani mennyiségekben és így tovább.
Miután a császár kezdőbetűit a célpontra nyomon követte, készen állt a parancsok fogadására. Nem jöttek. Megtudta, hogy a Nordenfelt egyszerű és erős. Ez a fegyvere katonai kezekre alkalmatlan „tudományos eszköz” volt. A tüntetése hiába ment.
Mi történt? Rájött, hogy viszonyban van egy eladóval, egy nagyon félelmetes eladóval. Végül összekapcsolódott az eladóval.
Hiram Maxim találmánya kiváltóján, a világ első teljesen automatikus géppuskaval.
Csak akkor - tette hozzá Wells - amikor Nordenfelt és Maxim egyesültek, hogy megalapítsák a Maxim-Nordenfelt Company-t (egy csoportot, amely 1897 után vált a Vickers, Sons & Maxim céggé) -, hogy ezek a nehézségek hirtelen eltűntek, és a az új társaság nagy megrendeléssel jutalmazta a Maxim fegyvereket.
Annak ellenére, hogy elpusztította naplóit (amelyeknek mindent elmondtak, és amelyekre egy francia újság egyszer 5000 dollárt ajánlott fel egyetlen oldalért), a halálkereskedőként töltött hosszú karrierje során további pillantásokat vehet fel Zaharoff; szórványosan jelenik meg a Vickers papírokban, most a Cambridge University Libraryben és egyre inkább a Brit Külügyminisztérium levéltárában. Ezek a források lehetővé teszik, hogy nyomon követjük Zedzed növekvő gazdagságát és állapotát. 1902 és 1905 között 195 000 fontot fizettek jutalékokban - ma 25 millió dollár értékben - és 1914-ig nemcsak Isztambulban és Athénban, hanem Szentpétervárban, Buenos Airiesben és Asunciónban is aktív volt; Több bank tulajdonában volt, egy francia kastélyban élt, és a Villafranca hercegnőt, egy spanyol nemesi nőt, aki harmadik feleségévé vált.
Mathilde Kschessinska, a nagyszerű prima balerina assoluta, Mathilde Kschessinska felhasználásával segítette az üzletet abban, hogy jelentős esélyekkel küzdjön a cárista Oroszországban.
Nem meglepő módon nehézségekbe ütközik annak megállapítása, hogy pontosan mit tett Zaharoff a gazdag jutalékok megszerzése érdekében, mint fegyverkereskedő, amely ilyen extravagánsságot finanszírozott, ám a fennmaradó dokumentális bizonyítékok azt sugallják, hogy fő értéke munkáltatói számára az volt, hogy ösztönösen megértse, mikor és kinek megvesztegetést kellene felajánlani - örömteli emlékeztetőket írt a „szükségtelen cselekedetekről” és „Vickerek adagjának beadásáról”. A Külügyminisztérium nyilvántartásai szerint 1912-ben Zaharoff segített 100 000 rubel átadására az oroszországi Tengerészeti Minisztérium tisztjeinek, hogy eltereljék őket. kormányzati szerződések egy helyi hajógyártó csoporttal, amelyben a Vickers érdekelt.
Ugyanakkor a homályos, de könnyen kitalálható okok miatt Vickers szintén nyert szerződést könnyű géppuskák szállítására az orosz hadseregbe, annak ellenére, hogy ajánlata majdnem 50 százalékkal magasabb volt, mint egy helyi fegyverek működik. Indokolt feltételezni, hogy utóbbi esetben Zaharoff bájosága és könnyű viselkedése a nőkkel legalább annyira hasznos volt, mint a pénze; a történész, William Fuller azt sugallja, hogy „különösen hatékonyan használta ki a Kshinskaia balerinával való kapcsolatait, aki miután elveszítette szeretője helyét, Szergej Mihailovics nagyherceggel, az orosz tüzérség főfelügyelőjével vezetett be.” Ebben Zaharoff csupán: olyan módszerek megismétlése, amelyek korábban sikert hoztak neki; St. Louisban élve elbűvölte az Adelina Patti operadiva-t, hogy támogassa vasúti alvó kocsijait.
David Lloyd George, a "walesi varázsló" brit miniszterelnök jóváhagyta a lovagi közösséget Zaharoff titkosszolgálati munkájához az első világháború alatt.
Zaharoff gazdagságával és befolyásával kapcsolatos állítását sokan mint egyszerű dicséretet utasították el életében („Kelet aromája él életének triviálisabb szokásos helyiségeiben” utoljára beszorította a Nottingham Evening Post-ot ). Ennek ellenére nyilvánvalóan a legmagasabb körökben haladt. Az 1920-as évek elején a híres Monte Carlo üdülőhely résztulajdonosa volt. Lord Bertie és Derby Earl naplói, az egymást követő brit francia nagykövetek naplói tele vannak Zedzed-rel. Bertie 1917. júniusi bejegyzései tartalmaznak egy bekezdést, amelyet gyakran használtak arra, hogy haszonszerzésre törekvő halálkereskedőként ábrázolják - „Zaharoff” - írta a nagykövet - „mind a háború legmegfelelőbb csatájának folytatására szolgál.” Derby bejegyzései magas szintű kapcsolatok: „Zaharoff ma meglátogatott engem” - írta egy volt miniszterelnöknek, Lord Balfour-nak 1918 augusztusában, „és beszélt nekem a beszélgetésekről, amelyeket veled, a király és Lloyd George-tal folytattak.” Bizonyságtétel szerint Zedzed megbízható átjáró volt, és üzeneteket továbbvitt V George-tól Lloyd George-nak és a francia miniszterelnöknek, Clemenceau-nak. - Azt hiszem, tette hozzá Derby. - Nincs olyan ember, akiben több ember bízna, mint ő.
A nemrégiben az 1917-es évre szóló minősített papírok bizonyítják, hogy a brit kormány hajlandó volt megragadni a lehetőséget Zaharoffra az első világháború válsága alatt. 1916-17-ben aktívan részt vett a titkos tárgyalásokban, hogy Görögországot a Szövetséges oldal háborújába vonzza, és hogy rávegye az Oszmán Birodalmat, hogy tévessze meg a németeket. Ennek a homályos epizódnak a legfontosabb eleme az volt, amikor Lloyd George engedélyével és 10 millió font aranyat felhasználva az akkori 68 éves fegyverkereskedő Svájcba utazott, hogy Törökországot vásárolja meg a háborúból - és nem véletlenül., meghatározzák, mi lesz Izrael államává.
Zaharoff sajnos hírneve megelőzte őt; A határon elfogták, megalázatosan átkutatták, és a határőrség több mint egy órán át nulla alatti hőmérsékleten állt. Végül intrikái semmisnek bizonyultak, de ez nem akadályozta meg azt, hogy a brit kormányhoz írja, hogy követeli „Zedzed számára csokoládét”, Coy utalását a nagy megbecsülésére, amelyet vágyott. V. Györgynek, aki elkísérte őt hangosan kifejezett undorához, Lloyd George haragszékul ajánlott egy Lovagi Nagykereszttel, amely lehetővé teszi Zaharoff számára, hogy „Sir Basil” -nek (a jegyzőkönyvvel ellentétben áll, mivel ekkor francia állampolgár volt) élete hátralévő részében.
Továbbra is fennáll a Zaharoff vagyonának kérdése, amelyet halálos ágyában a „fiskális szakértők” becslések szerint önmagában a Nagy Háborúból 1, 2 milliárd dollárba tettek. Zedzed gyakran azt állította, hogy hatalmas összegeket adott el - elnököket kapott az Oxfordi Egyetemen és Párizsban, és azt állították, hogy személyesen finanszírozta Görögország Törökországgal folytatott háborúját Smyrna felett, és még mindig - az amerikai sajtó izgatottan számolt be - „valószínűleg a egész Európában a leggazdagabb ember. ”Halála után azonban úgy tűnt, hogy a készpénz elolvad, ugyanolyan biztosan eltűnik, mint a további„ tonna dokumentum ”, amelyet az alkalmazottak sietve égettek az ő kastélyában. Zaharoff akaratát mindössze 193 103 GBP-vel bizonyították, az akkoriban kevesebb, mint egy millió dollárnál, így elgondolkodva hagytuk: vajon rejtették-e a pénzét? Költöttem? Vagy az egymilliárd dolláros vagyonról szóló jelentések csupán az utolsó nagy mítoszok közül az utolsó, amelyet Zedzed boldogan engedtünk forgalomba hozni?
források
„Basil Zaharoff súlyosan beteg a Monte Carlo-ban”, a Palm Beach Daily News, 1936. február 25 .; Fenner Brockway, a véres forgalom. London: Victor Gollancz, 1933; Richard Davenport-Hines, Zaharoff, Basil, ” a Nemzeti Életrajz Oxford Szótárában . Oxford: OUP, 2004; Richard Dove, „Ein experte der uberlebens: Robert Neumann a brit száműzetésben 1933–45.”, Ian Wallace (szerk.), Aliens - Uneingebürgerte: Német és osztrák írók száműzetésben . Amszterdam: Rodopi, 1994; David Dutton (szerk.). Párizs 1918: Derby 17. Earl háború naplója . Liverpool: LUP, 2001; William C. Fuller. Az ellenség belül: Az árulás fantáziái és a birodalmi Oroszország vége. New York: Cornell University Press, 2006; Keith Hamilton, „Csokoládé Zedzed számára: Basil Zaharoff és a Nagy Háború titkos diplomáciája” az Állandó Titkárság Osztályának Nyilvántartásában: kapcsolattartás a Külügyminisztérium és a Brit Titkos hírszerzés között, 1873–1939 . London: Külügyminisztérium, 2005; „Gerster és Patti” - Salt Lake Herald, 1884. március 6; „Meteoros csalással házasodott”. Omaha Daily Bee, 1885. október 5.; Hiram Maxim. Az életem. New York: McBride, Nast, 1915; William Scanlan Murphy. A tengeralattjáró atyja: George Garrett Pasha tiszteletes élete. London: William Kimber, 1988; Nemzeti Rendőrségi Közlöny, 1885. október 17 .; Robert Neumann. Zaharoff: a fegyverkezési király. London: George Allen & Unwin, 1938; Nottingham Evening Post, 1921. október 19.; George Riddle, Lord Riddle háborús naplója, 1914-1918 . London: Nicholson és Watson, 1933; Jonathan Schneer. Balfour-nyilatkozat: az arab-izraeli konfliktus eredete. London: Bloomsbury, 2010; „Az alkalmazottak dokumentumokat égetnek el, lefedik a Zaharoff rejtélyt” - Pittsburgh Press, 1936. november 27 .; „Sir Basil naplója”, Idő, 1927. december 5.; St Paul Daily Globe, 1883. május 30.; 1885. május 17. és október 5.; - A helyi romantika - Bristol Mercury. 1885. szeptember 24.; Clive Trebilcock. „A brit fegyveripar legendái 1890–1914: felülvizsgálat”, a Journal of Contemporary History 5 (1970); Clive Trebilcock, A Vickers testvérek: Fegyverzet és vállalkozás 1854-1914 . London: Europa, 1977; Demokratikus Ellenőrző Szövetség. The Secret International: Fegyvergyártó cégek munkahelyi . London: UDC, 1932; HG Wells. Az emberiség munka, jólét és boldogság . London: William Heinemann, 1932.
