Egy kutatócsoport toborzásakor egyes tudósoknak jó lenne néhány pecsétet beilleszteni. Az elmúlt tíz évben körülbelül 350 ilyen elmosódott emlősből - elsősorban az elefántfókákból, de a Weddell- és a rákfélék fókáiból is - felszereltek adatgyűjtő segítőkként a Déli-óceánon. Ezeknek az állatoknak a minőségi kutatásban betöltött szerepe sem jelentéktelen. A Geophysical Research Letters- ben közzétett új kutatás szerint az óceánmodellben található fókadatok lényegesen pontosabb képet adnak a helyi környezetről, mint a bója alapján nyert információkra támaszkodva.
kapcsolodo tartalom
- Hogyan segítik az adatgyűjtő pecsétek a tudósokat az olvadó Antarktisz mérésében?
- A Baby Weddell pecséteknek a legtöbb felnőtt szerű agya van az Állami Királyságban
Az elmúlt évtizedben egy kis, érzékelővel felszerelt tömítés több mint 150 000 környezeti profilt készített. Speciális felszerelés, amely úgy helyezkedik el, mint egy kis ünnepi kalap, az állatok feje tetején gyűjt információkat a környező víz mélységéről, hőmérsékletéről, vezetőképességéről és sótartalmáról. A műszereket epoxi segítségével ragasztják a pecsétek fejére; vagy a következő évben visszatérnek, vagy természetesen leesnek, amikor az állatok ősszel szállnak. Ha kíváncsi lenne, semmilyen bizonyíték nem utal arra, hogy ezek az eszközök bármilyen módon kárt okoznának az állatoknak.
Eredetileg ezeket az érzékelőket úgy hozták létre, hogy betekintést nyerjen a pecsétek takarmányozásához és viselkedési mintáihoz. Amikor azonban az éghajlat- és az óceánföldrajz kutatói az új fejlemények felé fordultak, rájöttek, hogy a módszer értékes eszköznek bizonyulhat a saját munkájukban, és lelkesen írtak alá néhány saját pecsétadatot. A kölcsönös együttműködés megkönnyítése érdekében létrehozták a „Tengeri emlősöknek az óceánok pólusát pólusra felfedező tengeri emlősök” című programját, amelynek új szerzői éppen közzétették a 2004 és 2010 közötti időszakban összegyűjtött kalibrált adatokat a program közös adatbázisában.
Mi teszi a pecséteket így különlegessé és nélkülözhetetlenné a kutatáshoz? Az Antarktiszot körülvevő tengeri jég és az óceánáramok tanulmányozása felbecsülhetetlen betekintést nyújt az éghajlatváltozásba, ám ezeknek a kísérleteknek a megkísérlése bonyolult, mivel ezeknek a vizsgálati helyeknek a közelébe nem férnek hozzá.
"A tengeri jég jelenléte, a távolság és az éghajlat keménysége megnehezíti ezen óceáni változások megfigyelését" - mondta Fabien Roquet, a stockholmi egyetem meteorológiai tanszékének kutatója és a cikk vezető szerzője. "A fókafélékből származó adatok hatékonyan kitöltik a drámai megfigyelési hiányosságokat a Déli-óceán számos régiójában, különösen a rossz mintavételű, jéggel borított helyeken."
A rovarokkal összegyűjtött adatok fontosságának igazolására Roquet és kollégái két keringési kísérletet végeztek a Déli-óceánon. Az egyikben csupán egy úszóhálózatra támaszkodtak, hogy másfél év alatt összegyűjtsék óceáni információikat, a másikban a fókagyűjtéssel összegyűjtött adatokat adták hozzá az úszóadatokhoz. A pecsétek nemcsak megerősítették az adatkészlet részletességét, hanem jelentősen módosították a teljes modellt is, beleértve a tengeri jég és az óceánáramok ábrázolásának megváltoztatását. Annak biztosítása érdekében, hogy eredményeik valóban megfeleljenek a valóságnak, nem pedig a furcsa fókavilágot tükrözzék, összehasonlították a modelleket a tengeri jégkoncentrációt mutató műholdas adatokkal. Megerősítették, hogy a pecsétmodell valóban jobban tükrözi a valóságot, mint önmagában a bója.
Miközben a tanulmány hangsúlyozza a műszeres tömítések megbízhatóságát és fontosságát, Roquet szerint az elkövetkező években sokkal több munkára van szükség az éghajlatváltozás jobb megértésének és nyomon követésének folyamatos erőfeszítései során. A pecsétek kétségkívül szerepet játszanak abban a munkában.
"A műszeres pecsétek képviselik a legígéretesebb technológiát a Déli-óceán megfigyelési réseinek kitöltésére, ezért reméljük, hogy ez a tanulmány elősegítheti a fókafélékből származó adatok szélesebb körű felhasználását az óceánföldrajzi és éghajlati [kutatási] közösségekben" - mondja Roquet. Ezenkívül azt reméli, hogy a tanulmány „megalapozott érveket szolgáltathat e figyelemre méltó technológia fenntartására és továbbfejlesztésére az elkövetkező években”.
