A Saturn hatszögletű egymást követő képeiből összevarrt videó. Fotó: NASA / JPL / Űrtudományi Intézet
A Saturn olyan lassan változtatja meg az évszakokat, és 2009-ben, hét év tél után a bolygó pályája megfordult, és a napfény ismét a Saturn északi sarkába került. A változó évszak a csillagászoknak nyújtotta az első jó képet a régióról, mióta a Nap az 1990-es évek közepén elhalványult - mondja Wired . Az első fény csillogása látványt adott a csodáról, amely megzavarja a tudósokat, mióta először láthatták azokat a képeken, amelyeket a Voyager űrhajó készített a nyolcvanas években, a Saturn legutóbbi nyárán.
A Saturn északi pólusának csúcsán furcsa módon geometriai hatszög található: a felhőknek hat különálló oldala van. A Voyager ezt dokumentálta három évtizeddel ezelőtt:
A Szaturnusz hatszöge az 1980-as években látható. Fotó: A NASA, a Universe Today keresztül
Wired, 2009-ben elmagyarázta, mi volt annyira érdekes ebben a számban:
„A hatszög hosszú élettartama ezt teszi valami különlegessé, tekintettel arra, hogy a Föld időjárása hetek nagyságrendjén áll” - mondta Kunio Sayanagi, a kaliforniai Technológiai Intézet Cassini projektkutatója a NASA kiadásában. "Ez egy rejtély, amely megegyezik a furcsa időjárási viszonyokkal, amelyek a Jupiter hosszú életű nagyvörös foltját okozzák."
A hatszög Szaturnusz körözi az északi 77 fokot, és szélesebb, mint két föld. Az időjárási viszonyokról szinte minden zavaró. Először is nem világos, mi okozza a hatszög. Másodszor, furcsa, hogy a sugárhajtómű ilyen éles fordulatokat hajt végre. A Föld légköri mozgása ritkán mutat ilyen geometriai szigorot.
De most, mondja a NASA, a műholdas érzékelők fejlesztése és egy kicsit jobb időzítés a Cassini műholdas munkatársak számára a vihar szívébe nézett. Ott valami meglepő dolgot fedeztek fel: egy hatalmas hurrikánt.
Fotó: NASA / JPL-Caltech / SSI
Vezetékes :
Bár a hurrikán 20-szor nagyobb, mint egy átlagos Terran twister, a hurrikán nagyon hasonló ahhoz, amit a Földön látunk. Mindkettőnek központi aszeme van, alacsonyan lógó felhőkkel, amelyeket magasabb felhők fala körül körülvesznek. A Szaturnusz hurrikánszelei négyszer erősebbek, mint a Földön, és 530 km / h sebességgel korbácsolnak. A ciklonok a bolygónkon is hajlamosak mozogni, de a Szaturnusz sarki viharának sehova sem kell mennie, évekig a helyén maradva.
Ahogy a Saturn egyre inkább nyárra esik, lehetőséget kell biztosítani a vihar tudományos tanulmányozására - és remélhetőleg még pompább fényképek készítésére.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Szaturnusz sarki hatszöge
