Robert Dallek történész évtizedek óta tanulmányozza az amerikai elnökséget. Nixon és Kissinger, a Pulitzer-díj döntőse; Befejezetlen élet, John F. Kennedyről; és számos más könyv, köztük legutóbbi, az Elveszett béke című, a világ vezetésével foglalkozó 1945-től 1953-ig terjedő vezetésről szóló ismertetés. Most, ötven évvel Kennedy beiktatása után, Dallek visszatükrözi az elnöki hatalom kibővülését.
Az elnök növekvő ellenőrzése a külpolitikában Kennedy előtt Teddy Roosevelt felé nyúlik vissza. De mi tette az 1960-as évek valódi fordulópontjává?
A fordulópontot az a tény jelentette, hogy a hidegháború valóban a küszöbön volt. A kérdés az volt, hogy vajon képesek leszünk-e foglalkozni a Szovjetunióval és a kommunista versennyel anélkül, hogy teljes háborúba kerülnénk, amely Kennedy és az ő oldalán boldogan Hruscsov megértette, megengedhetetlen. Mivel mindkét nemzetet nukleáris fegyverekkel felfegyverzték, valószínűleg kölcsönös öngyilkosság volt, vagy az úgynevezett MAD, kölcsönösen biztosított pusztítás. Természetesen jelentős előnye volt a szovjetekkel szemben. Ez részben arra késztette Hruscsovot, hogy távozzon ettől a rakétaválságtól. De ez részben arra késztette őt, hogy ezeket a rakétákat Kubába tegye. Meg akarta javítani az egyensúlyt az Egyesült Államok és a Szovjetunió között, mivel valójában nem voltak olyan interkontinentális ballisztikus rakéták vagy tengeralattjáró rakéták, amelyek a Szovjetuniót elérhetik és elpusztíthatják. A fordulópont az, hogy Kennedy valóban elindította a detente politikát. Miután megoldódtak a kubai rakétaválság, folytatni tudta a tárgyalási tilalmi szerződést és tárgyalásokat folytathat a nukleáris fegyverek légkörben történő tesztelésének megakadályozása érdekében. Közvetlen vonalon látom Kennedy és Richard Nixon, valamint a Kínának és a Szovjetunióhoz kapcsolódó dendtente közötti megnyitást. Ha második ciklusa lenne, úgy gondolom, hogy ezen a téren haladást is láthattunk volna.
Személyesen érzi magát a külpolitikára és a háborúra irányuló kezdeményezés az elnök kezében?
Azt hiszem, itt van egy bizonyos túlterhelés. Most adtam ki egy könyvet, az Elveszett béke: Vezetés a horror és remény idején, 1945-1953, és ennek a könyvnek az a lényege, hogy a vezetők tévesen számoltak a világ minden tájáról. Idéztem Friedrich Nietzsche német filozófust, aki azt mondta: „A meggyőződések az igazság nagyobb ellenségei, mint a hazugságok.” Nagyon ijesztő, ha figyelembe vesszük, hogy nemcsak elnököknek, hanem ezeknek a többi országnak a miniszterelnökei, kancellárjai, vezetői is rendelkeznek. hatalom ilyen romboló dolgok megtételére. Természetesen láttuk, hogy ez a második világháborúból a nácikkal, a fasistákkal és a japán militaristákkal háborút indít el, amely talán akár 50 millió embert ölt meg. Tehát a végrehajtó hatóság az egész világon annyira kibővült és sokkal veszélyesebbé vált.
Hol látja a dolgokat a jövőben?
Úgy gondolom, hogy egyelőre az elnökök folyamatosan ellenőrzik a külpolitikát. Mi továbbra is a világ elsőszámú szuperhatalma vagyunk. Nem csak Amerika, hanem az élet és vagyon, valamint az egész világon élő emberek, akiket az elnöki hatalom befolyásol. Mindaddig, amíg szuperhatalom maradunk, amelyet szerintem a belátható jövőben gazdasági problémáink ellenére is meg fogunk valósítani, az elnököket kritikusan meg kell vizsgálni és elemezni kell.
Mi miatt jó ideje beszélni az elnöki hatalom kiterjesztéséről?
Mindig jó ideje erről írni. Ahogyan ezt a múltban megtettem, az a tény, hogy amikor az elnöki adminisztrációnak nyitott dokumentumok vannak, belemerülök a kutatásba. Ezt csináltam Franklin Roosevelttal az 1970-es években. John Kennedy-vel és Lyndon Johnson-nal csináltam. Írtam egy könyvet a Nixonról és a Kissingerről: a hatalomban lévő partnerekről, amelyet 2007-ben publikáltak. 20 000 oldal volt Henry Kissinger telefonos átiratai, amelyek éppen megérkeztek, tehát lehetővé tette betekintést a külpolitikának a a Nixon-Kissinger adminisztrációt olyan mértékben, amit az elnökség hallgatói még nem voltak képesek látni. Ez nagyon fontos számunkra. Általában 30-35 évig tart. Még nincs nyilvántartása a Reagan elnökségéről, olyan mértékben, hogy a történészek ezt látni akarják, ha jelentős ösztöndíjat fognak nyújtani a Reagan közigazgatásában.
