Az egykor bőséges panamai aranybékák egyik legmenőbb tulajdonsága a hullámok - mondja a Tulane Egyetem professzora, Cori Richards-Zawacki. Ez egy viselkedés, amely miatt szinte embernek tűnik. A folyópart szélén ülve ezek az arany- és fekete szépségek felhívják az ellenkező nem figyelmét az egyik kar körkörös mozdulattal felemelve, és egymásra integetve.
kapcsolodo tartalom
- Ismerkedjen meg azokkal a színes új fegyverekkel, akikkel a pusztító gombától megmentik varangyaikat
- A salamanderek tilalma csak a halálos gomba elleni küzdelem része
- A természet egyik legszélsőségesebb apja, a Darwin béka kihal
- Az orvosok élő afrikai békákat használtak terhességi tesztekként
- A rákok titokban terjesztették meg a halálos békajárványt
"Kedvenc emlékeim a folyó felé mentek és egy szendvicset etettek ezekkel a békákkal" - mondja. „Ők a legaranyosabb kis békák és ott ültek, hullámoztak és felhívtak. Figyeltem, ahogy próbálnak ugratni egy rönköre, és félúton odamennek, és felszélnek a vízben, és visszatérnek a partra. Nagyon szórakoztak.
A ma arany békákat tanulmányozó tudósok nem olyan szerencsések. Legutóbb, amikor bárki arról számolt be, hogy a panamai arany béka vadonban található, 2009-ben volt, miután chytridiomycosisnak (vagy chytridnek) nevezett halálos gombás betegség átterjedt a Neotropicson, és az egész kétéltű fajokat törölgette.
A pusztító kórokozó még mindig a környezetben van. És a rendkívül optimista és szenvedélyes tudósok egy csoportja teljes körű vizsgálatot indított a védelem számtalan lehetőségével kapcsolatban, a baktériumok védőpajzsának kutatásától kezdve a gének megértéséig, amelyek felelősek lehetnek az ellenállásban - bármi, ami adj arany békákat felfelé. E munka nagy része folyamatban van az Egyesült Államokban, de ma egy új kétéltű laboratórium nyílik a panamai Smithsonian Trópusi Kutatóintézetben, amely a válságból különböző helyzetből származó kutatók számára jobb hozzáférést biztosít a fogságban tartott állatokhoz és az őslakos élőhelyükhöz.
Az egyik olyan kutató, aki lázasan dolgozik az aranybékák védelmében, Matt Becker biológus, aki az aranybéka játékba került, miután a faj kihalt a natív élőhelyén, tehát munkája az aranybékák kis csoportjaira korlátozódott, amelyek a 2000-ből származnak. ma fogságban tartott egyének - a boldog előrelátás eredményeként, amikor a tudósok aranybékákat gyűjtöttek, miközben még vadon voltak, és megtanultak hatékonyan tenyészteni őket.
Minden fajnak - ideértve az embereket is - a bőrén vannak olyan jótékony baktériumok vagy probiotikumok, amelyek megvédik őket a kórokozóktól. Ez a baktérium fajonként és akár egyénenként is változik, és a tudósok még mindig nem tudják, milyen tényezők határozzák meg, hogy mely baktérium közösségek lépnek fel az egyénekkel. Becker azonban azon küldetésen tölti be a probiotikumokat, amelyek láthatatlan védőköpenyül szolgálnak a pantriamiai aranybékák chytrid elleni védelmére. Ha a tudósok el tudnak venni egy olyan kétéltű fajból származó jótékony baktériumokat, amely nem pusztul el a chytridből, és az aranybéka fajtájának pajzsává tesszük, akkor a hipotézis megtörténik, az aranybéka képes lehet fertőzés megszüntetésére.
"A kutatás lényege az, hogy kitaláljuk, hogyan lehet ezeket a srácokat visszatérni a vadba" - mondja Becker, aki a Smithsonian Conservation Biology Institute kutatója. „Az aranybékák olyan hűvös fajok, amelyekkel dolgozni lehet, de nem ezekben a körülményekben szeretne velük együtt dolgozni. Több mint valószínűleg felelősek vagyunk a chytrid terjedéséért, tehát úgy érzem, hogy kötelességünk kitalálni, mit tehetünk ellene. ”
A kutatók úgy vélik, hogy a chytrid eredeti hordozója az afrikai karmos béka volt, amelyet az 1970-es évekig használtak az emberi terhesség mutatójaként - ha egy béka tojást tojott, miután egy nő vizeletét fecskendezték be, akkor a nő terhes volt. Az afrikai karmos békák nem haltak meg chytridben; és miután hordozóként kiszabadult a vadba, valószínűleg elterjedt.
Becker probiotikumainak mûködése az egyik lehetséges megközelítés sok közül, amely aranybékáknak adhatná azt, amire szükségük van a vadon történõ túléléshez. Egyes kutatók azt vizsgálják, hogy az egyes békák génjei vagy maga a chytrid gének befolyásolják-e, hogy egy béka sikeresen le tudja-e küzdeni a kórokozótól. Mások innovációt próbálnak kidolgozni olyan immunizációk révén, amelyek megvédhetik a békákat. Mások még mindig megpróbálják kitalálni, hogyan lehet megváltoztatni a kétéltű élőhelyét úgy, hogy a környezet enyhén felmelegedjen - úgy tűnik, a hő segít a békáknak a kórokozó elleni küzdelemben.
Brian Gratwicke megteszi a limosa harlekin béka, hogy kipróbálhassa chytridjét a Panama területén. (Brian Gratwicke, Smithsonian Conservation Biology Institute jóvoltából) 
Matt Becker védő probiotikumok fürdőjét készíti a panamai aranybékák számára a Smithsonian Conservation Biology Institute-ban. (Brian Gratwicke, Smithsonian Conservation Biology Institute jóvoltából) 
A panamai aranybéka fürdik a probiotikumokban, az egyik módszer, amelyben a természetvédők remélik, hogy megóvja a fajt egy halálos gombás kórokozótól, amely miatt a vadonban kihaltak. (Brian Gratwicke, Smithsonian Conservation Biology Institute jóvoltából) 
Az arany béka karja hullámát hajtja végre, hogy felhívja a figyelmet az ellenkező nemre. (Brian Gratwicke, Smithsonian Conservation Biology Institute jóvoltából) 
Cori Richards-Zawacki szerette nézni az egykor bőséges panamai aranybékákat, amelyek a folyópart szélén integetett. (Cori Richards-Zawacki jóvoltából) Úgy tűnik, hogy maga a természet váratlanul segítő kezet nyújt. Richards-Zawacki és Jamie Voyles kutató társa talált néhány egyedi változó arlequin békát, a panamai aranybéka testvérfajait, vadon élő olyan helyeken, ahol a chytrid még mindig jelen van. Legutóbb egy látszólag életképes populációt fedeztek fel, körülbelül 40 békát egy helyen - ezek közül sokan chytriddel fertőzöttek, de ennek következtében nem halnak meg. Noha a pár még nem talált aranybékákat a vadonban, célja az, hogy megértsék, miért tűnik az aranybéka nővére faj populációjának újjáéledése, még az élet minden szakaszában is virágzó ezen a helyen.
"Minden valószínűség szerint ez a sokféle szög kombinációja, amelyek működőképes megoldást eredményeznek" - mondja Lisa Belden, a Virginia Tech biológiai tudományok docens és Becker PhD tanácsadója. „Nemcsak probiotikumok lesznek, hanem nem csak az élőhelyek manipulációja. És ha kidolgozunk néhány lehetséges stratégiát az aranybékákra, ez potenciálisan utat mutathat más fajok számára. ”
A Gamboa terepi állomáson, a Smithsonian Trópusi Kutatóintézet által működtetett új, legmodernebb, 1, 2 millió dolláros kétéltű laboratórium elősegíti ezen erőfeszítések összekapcsolását, elősegítve a különböző tudományágakból származó tudósokat, és hozzáférést biztosítva hét prioritást élvező panamai fajhoz. faj. Az elmúlt öt évben a panamai kétéltű mentő és megőrző projekt panamai kutatók és természetvédelmi biológusok csapata gondoskodott prioritást élvező kétéltű fajok populációjáról, mindegyiket tartályokban tartják használt szállítótartályokban. Új laboratóriumukban öt teljes munkaidős alkalmazott és két látogató kutató fér helyet, és kétéltű "mentő hüvelyeket" fognak tartalmazni a projekt békáinak, amelyek közül sokan a legutóbbi egyének. Az újrahasznosított szállítótartályokból készült hüvelyeket minden békafajhoz testreszabott terráriumokkal vagy mini-ökoszisztémákkal felszerelték.
„Ha egy országon belüli létesítmény rendelkezik, számos jövőbeli kutatási projekt számára nyitva áll az ajtó, és a kutatási lépések egy részét egyszerűsítheti” - mondta Brian Gratwicke, a Smithsonian Conservation Biology Institute kétéltűek megőrzési biológusa és a mentési projekt nemzetközi koordinátora. "Jelenleg egy fordulópontban vagyunk, és ez az új létesítmény felhatalmazza bennünket, hogy valóban elindítsuk az izgalmas üzletet, hogy kitaláljuk, hogyan lehet visszavezetni a békákat a vadba."
Még ha a tudósoknak ma is ezüstgolyó-gyógymódot adtak volna a chytridre, még négy vagy öt év telik el, amíg az aranybékák még egy ellenőrzött kísérlet részeként visszatérhetnek a vadba - mondja Gratwicke. Gratwicke szerint azonban nem kétséges, hogy ez megtörténik, hogy az alternatíva - hogy az aranybékák nem térnek vissza a vadba, és a chytrid tovább terjed - nem választható. Becker, Richards-Zawacki és számtalan más kétéltű kutatóhoz hasonlóan a panamai arany békák visszatérése is Gratwicke elsődleges motívuma.
"Soha nem láttam arany békákat vadonban" - mondja Gratwicke. „Ez egy kis izgalmat jelent, amikor először lát egy állatot natív élőhelyén. Csak egy kis lökés érzi magát. Vannak, akik ezt az izgalmat megkapják pénzből vagy olimpiai versenyek megnyeréséből, vagy bármi másból, ami motiválja az embereket. De ez az öröm érzése - az öröm, amikor egy élőlényt látnak először a természetes élőhelyén - ez igazán motiválja.
