Az ősi sarkvidéki róka megkövesedett állkapcsa hitelességet ad arra az elméletre, miszerint a jégkorszak jellegzetes lényeinek sokan a tibeti fennsíkon származhatnak.
A cikk a Royal Society B folyóiratában leírja egy kihalt róka faj fosszilis tüneteit, amelyek valamivel nagyobbak voltak, mint a mai sarki róka. A megkövesedett fogak alakja és élessége arra a következtetésre juttatta a kutatókat, hogy ez az ősi róka hiperkarnevű volt - olyan állat, amely csak húst eszik.
A National Geographic- tól:
A sarki állatok számára elsősorban a hús fogyasztása ésszerű, részben az ilyen jeges hideg környezetben élők adókövetelményei és más élelmiszer-források szűkössége miatt - mondta Tseng. Ezért valószínű, hogy a sarki róka mellett más északi húsevők, például a jegesmedvék és a szürke farkasok is nagyon ragadozóak.
Az ősi róka ( Vulpes qiuzhudingi ) 5, 08 és 3, 6 millió évvel ezelőtt élt, amikor az oszlopok sokkal melegebbek voltak, mint ma. A tibeti fennsík (amelyet a papír a Föld "harmadik pólusának" nevez) még mindig meglehetősen hideg lett volna, lehetővé téve a hideg időjárású állatok, mint a róka virágzását még a jégkorszak kezdete előtt. Amikor a globális hőmérséklet csökkenni kezdett, a fennsík hidegen szerető állata, beleértve a róka és a gyapjas orrszarvúk és hóleopárdok őseit, észak felé indultak, végül a pólusok felé tartva.
Az a kérdés, hogy az ősi róka valóban a modern sarkvidéki róka közvetlen őse - e, még fel kell vitatni. Konvergens evolúcióról ismert, hogy történik. De ez az új lelet nagy jelentőséget tulajdonít annak a gondolatnak, hogy legalább néhány jégkországi lény Tibetben kezdődött.
