A vad kolumbin, többek között, már közel egy hónappal korábban virágzik, mint az 1800-as években. Kép a Wikimedia Commonson keresztül
A szélsőséges aszályhoz, hólyagosodó hőhöz, hatalmas tűzvészhez és trópusi ciklonokhoz képest a klímaváltozás legújabb mutatója váratlanul vonzó: kora tavaszi virágok. A PLOS ONE folyóiratban ma közzétett tanulmány szerint a szokatlanul meleg tavaszi időjárás 2010-ben és 2012-ben az Egyesült Államok keleti részén található néhány figyelemre méltó helyen a legkorábbi rekord tavaszi virágzási időket eredményezte - korábban, mint az elmúlt 161 év bármely más időpontjában. .
A bevont kutatók, a Bostoni Egyetemen, a Wisconsini Egyetemen és a Harvardban, megvizsgálták a virágokat két helyszínen, amelyek jól ismertek a korai környezeti mozgalomban betöltött szerepük miatt: a Walden-tóban, ahol Henry David Thoreau 1852-ben kezdte virágzási nyilvántartást vezetni, és a Dane-t County, Wisc., Ahol Aldo Leopold 1935-ben először rögzítette a virágzási adatokat.
„Csodálkozunk, hogy a Concord vadvirágai szinte egy hónappal korábban, 2012-ben virágztak, mint Thoreau idején vagy bármely más közelmúlt évben. Kiderült, hogy ugyanez a jelenség történt Wisconsinban, ahol Aldo Leopold rögzítette a virágzási időpontokat” - mondta Elizabeth vezető szerző Ellwood, a Bostoni Egyetem nyilatkozatában mondta. "Adataink azt mutatják, hogy a növények egyre korábban mozgatják virágzási idejüket, amint az éghajlat tovább melegszik."
Massachusettsben a csoport 32 őshonos tavaszi virágos növényfajt tanulmányozott - például vad kolumbin, mocsári körömvirág és rózsaszín hölgy papucs -, amelyek átlagos virágzási idejét Thoreau és a mi korunk között meglehetősen jól dokumentálták. Megállapították, hogy a növények virágzási dátumai egyre korábban mozogtak a hőmérséklet emelkedésével - Thoreau virágzott május 15-én, míg április 25-én, 2010-ben pedig 2012-ben. A vizsgált két évben a 32 fajból 27-nek volt a legkorábbi virágzási ideje.
Wisconsinban 23 fajt vizsgáltak meg hasonló alapos nyilvántartással és még drámaibb eltolódásokat találtak. Az 1930-as évek és a mai nap között a növények átlagos virágzási ideje május 7-től április 13-ig mozdult el, és a 23 vizsgált faj közül 19-en álltak nyilvántartások 2010-ben vagy 2012-ben. Összességében a kutatók megállapították, hogy a növények mindkét 4, 1 nappal korábban virágzott helyek minden 1 Celsius fokos emelkedés után az átlagos tavaszi hőmérsékletet.
Kevés vita van a tudósok között arról, hogy az éghajlatváltozás egészében félelmetes javaslat. De érdekes módon néhány botanikus valószínűleg ezeket a leleteket bátorítónak látja különösen a növények számára. A tanulmányozottak legalább úgy tűnik, hogy korábban virágzással képesek alkalmazkodni a melegebb forrásokhoz és a rövidebb télhez, ahelyett, hogy elmaradnának a döntő növekedési időről - egy olyan rugalmasságról, amely melegedő éghajlati viszonyokhoz jól illeszkedik.
Természetesen ez csak egy távolságmérő, mivel a tudósok azt gyanítják, hogy van olyan virágzási küszöb, amelyet a növények nem tudnak átjutni. Ha a tél annyira rövid lesz, hogy ezeknek a virágos növényeknek egyáltalán nincs idejük szunnyadni, akkor képzelhető, hogy éves növekedési ciklusukat olyan mértékben megváltoztatják, amelyek veszélyeztetik a fennmaradásukat, vagy megengedik a melegebb területekről származó növények számára, hogy betelepüljenek és felülmúlják az őslakosokat.
