Egy 1891. júniusi forró reggelenként több mint 15 000 ember zsúfolta egy szerény templomot Pittsburgh-ben. A Szent Antal-kápolnát körülbelül 50 főleg német eredetű család kiszolgálására tervezték, ám az ország minden tájáról származó zarándokok a templom híres „pap-orvosának”, Suitbert Godfrey Mollinger tiszteletesnek a segítségére fordultak. Reumában, lázban, bénulásban, epilepsziában és vakságban szenvedtek, és kocsival, kocsikkal, mankókkal, hordágyakkal és matracokkal érkeztek. Mollinger atyát arról híresztelték, hogy rendelkezik a „csodamunkás” Szent Antal gyógyító erejével, akinek az ünnepi napja június 13-án esett le. Egy évvel abban az időben egy kocsi - amelyet a helyiek „mentőautónak” neveztek - oly túlterhelték. felfelé haladva felfelé csúszott és majdnem megbukott.
A mélyen tisztelt pap magas magas ember volt, hosszú öreg világ szakállral és fején biretta sapkával. A Pittsburg Dispatch „fizikai és szellemi óriásként”, „erős akaratú” és „gyengéd virágként” jellemezte őt. Hírneve részben abból fakad, hogy a jelenlegi kápolna elnöke, Carole Brueckner „szokatlan hobbijának” nevezi őt: Katolikus szentek. Mire 1892-ben meghalt, több mint 5000 ereklyét gyűjtött, amely a világ legnagyobb gyűjteménye a Vatikánon kívül.
Manapság a Szent Antal-kápolna egy csendes utcában áll Pittsburgh Troy Hill környékén. Ez egy igénytelen kétlépcsős templom - nem az a hely, ahol elvárható, hogy fadarabot találjon az Utolsó vacsora asztalától vagy egy arany szarkofágot a Szent Demetrius teljes csontvázával. Az épület klasszikus keresztszerű alakú, közepén festett román stílusú ív, és a padok fölött egy kristálycsillár. A boltív mellett ült a Szent Antal-oltár, amelyben a 13. századi névmásó háttérvilágítású szobra látható, és a falakat az oltár felé vonják az arany emlékek fényes üvegtáblái. Állítólag Mollinger kápolnája az Igaz Kereszt 22 szilánkja (amelyeken Jézust megfeszítették), egy darab a Szűz Mária fátyolából és a csontok Jézus mind a 12 apostolából. Legértékesebb ereklyéje a Szent Antalról származó moláris volt - a szent egyetlen része, amelyet szülővárosa, Padova, Olaszország területén tartottak. Miután megáldotta a sértettet, Mollinger gyakran megérintette sérüléseit egy arany kereszt alakú emlékművel, amelyben több szenttől maradtak meg.
Katolikus tanítás az, hogy az ereklyék tartalmazzák a szentek szentségének egy részét, amellyel a második századból származnak. Robin M. Jensen, a Notre Dame teológiaprofesszor, aki alaposan írt az ereklyékről, azt mondja, hogy ezek tükrözik a katolikus doktrínába épített „lényegességet”: „A teremtett anyag és a természeti dolgok képesek közvetíteni számunkra a szent jelenlétét.”
A Mollinger küldetésének okai továbbra sem tisztázottak. 1828-ban egy gazdag családban született Belgiumban, apja 8 éves korában meghalt. Fiatal korában édesanyja elküldte szokásos nagy-európai turnéra, amelyen az arisztokratákat arra buzdították, hogy válasszák hivatásukat, mielőtt egyetemre járnának. Mollinger gyógyszert választott, és gyakorló orvos lett. 1852-ben elkezdte a papsági képzést. Két évvel később, 26 éves korában elvesztette anyját. Szülei halála óriási örökséggel hagyta el a fiatal Mollingert. Brueckner azt feltételezi, hogy „olyan határozott ember volt, hogy valamit el fog érni”.
1854-ben egy püspök toborzott Amerikában missziós munkára. Európa káoszban állt: a nemzetállamok alakultak, és Olaszország Giuseppe Garibaldi és Otto von Bismarck német kancellár vezette a katolikusellenes kampányokat. A műemlékeket elkobozták, felszentelték és még megsemmisítették. Sokan felszámoltak a nyílt piacon, utcai sarkokban adták el vagy zálogházakba foglaltak. Ez volt a tűzértékesítés vallási megfelelője.
Ahogy szóvá vált, hogy egy pittsburghi pap meg akarja menteni az ereklyéket, az európai katolikusok felkutatták az általa alkalmazott ügynököket, és azt gondolták, hogy jobb, ha a tárgyakat biztonságba küldik Amerikába, mint hogy Európában veszélybe sodorják őket. Mollinger ragaszkodott ahhoz, hogy minden ereklyét hiteles iratokkal érjék el hozzá, melyeket püspök és két tanú igazol. 1880-ra a Szent Antal-emlékmű gyűjtése olyan nagyra nőtt, hogy új kápolnát kellett szükségessé tenni. Mollinger fizetett érte.
A Troy Hill németei számára ezeknek az európai emlékeknek külön jelentőségük volt. "Van egy módja annak, hogy valamiféle szimbolikus újraegyesülés legyen, különösen az új országba érkező bevándorlók számára" - jegyzi meg Jensen. "Az ősi múltjukból származó tárgyak itt és most való valóságukba helyezése az idő és a tér bezárásának egyik módja volt."
De maga Mollinger volt a Szent Antal-kápolna legnagyobb húzása. Áldásokat adott és recepteket írt, és gyógyszerészt bérelt fel ezek kitöltésére. Néhány megfigyelő „Mollinger atya gyógyító erejét teljes egészében az ő fölött és fölött lévő hatalomnak tulajdonította” - jelentette be a Pittsburg Dispatch, míg mások úgy gondolták, hogy a pap által felírt gyógyszerek szerepet játszanak a gyógyulásokban. Katolikusok, a cikk megjegyezte: „A protestánsok az Atyába vetett bizalmukban az elismert orvosi tanulásukra és készségükre épültek.”
A kápolna névbeszélése szempontjából a fizikai és a szellemi szolgálatok szintén kiegészítőnek tűntek. John Toohill Murphy tiszteletes, a pittsburghi katolikus kollégium elnöke 1891 júniusában a csomagolt templomkertben kijelentette, hogy Szent Antal egyszerre képes „visszaállítani az elveszett szellemi életet, és visszaadni a testi egészséget, amely romlott. ”Megjegyezte, hogy Mollinger St. Anthony„ csodálatos beavatkozása ”révén gyógyította meg.
Mollinger 1892-es halála után a tömeg nem jött. Az 1970-es években, amikor Pittsburgh recesszióval küzdött, a kápolna annyira hanyatlásba esett, hogy az egyházmegye mérlegelte annak bezárását. Jensen rámutatott, hogy az amerikai katolikusok körüli zarándoklatok újra feltámadtak, és a Szent Antal-kápolna egy kicsi, de állandó látogatót vonz. Nincs gyülekezet és gyógyító pap, de a közeli és a városon kívüli 15-20 ember minden nap jön a kápolnához vagy magán imádkozni. Kedden, újjámondják a Szent Anthony-t.
Néhány látogató pusztán a történelmi érdeklődésből származik, és az ereklyéket egy múzeum kiállításának tekintik. Brueckner szerint a turisták gyakran emlékeznek a külvilág hangulatára. "Sokan azt mondták, hogy ott vannak, amikor ott vannak" - mondta. - Nagyon örömteli, tudod? Van egy jelenlét, amely bennünk ér el. ”
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a cikk a Smithsonian magazin július / augusztus számának válogatása
megvesz
