A régészek Amerikában az első lakosság jeleit keresik a Gault Site néven ismert területen, a texasi Killeen-en kívül, mióta az antropológusok 1929-ben felfedezték a korai emberi megszállás jeleit. Azonban a föld rossz kezelése miatt a fosztogatás, sőt még egy kereskedelmi fizetési művelet is, az évek során sok felső réteg helyrehozhatatlanul megsérült.
Aztán, 1999-ben, az austini texasi egyetem bérbe adta a földet, és tudományos ásatásokat kezdett. A mélyebbre ásva a régészek 2, 6 millió műterületet találtak a helyszínen, köztük sokan a Clovis-kultúrából, akik egyszer azt hitték, hogy az első emberek, akik Észak-Amerikát telepítették. A Gaultban feltárt legfrissebb felfedezések azonban vitathatatlanul a legizgalmasabbak: ismeretlen lövedékpontok, amelyek legalább 2500 évvel a Clovis-civilizáció előtt visszaszorítják a terület emberi elfoglalását - jelentette be Kevin Wheeler a Texas Standard-ban .
A Clovis-civilizáció nevét Clovis-pontokból származik, amelyek hosszú, 4 hüvelykes, redős lövedékcsúcsokból származnak, amelyeket az új mexikói Clovis közelében ásó régészek először a 20. század elején találkoztak. Azóta a megkülönböztető pontok Észak-Amerikában körülbelül 1500 helyszínen találhatók, a legrégebbi 13 500 évvel ezelőtt nyúlik vissza. A régészek évtizedek óta hitték ezt az egyedülálló technológiát a Clovis, az Amerika legkorábbi lakosai által. A legújabb tanulmányok azonban megkérdőjelezték ezt a kronológiát. Ezeknek a még régebbi, korábban ismeretlen lövedékes pontoknak a felfedezése Texasban tovább rontja az idővonalat.
A kutatók 2007-ben elkötelezett erőfeszítéseket tettek a Clovis előtti tárgyak felkutatására Gaultban, mivel az Amerika más részeiről egyre több bizonyíték áll rendelkezésre arról, hogy a Clovis-emberek valószínűleg nem voltak az elsők, akik az Új Világot rendezték. Mire a 2013-as projekt befejeződött, a kutatók 150 000 szerszámot találtak, beleértve a bőrmarókat, a kőmagvakat, és ami a legfontosabb: a Clovis-műtárgyak alatti rétegekben 11 kis lövedékpontot találtak, amelyeket Gault-összeállításnak hívnak. Ezeket 16 000 - 20 000 éves korukban, optikailag stimulált lumineszcenciának nevezett módszer alkalmazásával született.
"Ezek a lövedékes pontok különösen érdekesek, mivel nem néznek ki Clovis-szal" - mondja Thomas Williams a Texas State University-ről és a Science Advances tanulmány vezető szerzője Wheelernek. "És abban a pillanatban egyedieknek tűnnek az őskori régészeti leletek régészeti leleteiben Észak-Amerikában ... Ez valóban megváltoztatja azt a paradigmát, amelyet jelenleg az amerikaiak legkorábbi emberi megszállásának tekintünk."
Williams egy rádióinterjúban elmondta Wheelernek, hogy nem lehet megmondani, honnan származnak a korai emberek a Gaultban, mivel máshol nem találtak hasonló lövedékpontot. Ezt mondva, mivel egy ideig el kellett volna venni ezt a kultúrát a mai Texasba való vándorláshoz, őseik valószínűleg az Amerikát évszázadokon át vagy akár évszázadokon át népezték, még mielőtt a Gault Közgyűlés tárgyait létrehozták volna. Ez nagyobb támogatást nyújt a felmerülő ötleteknek, miszerint a kanadai jéglapok közötti rés átlépése helyett mintegy 13.000 évvel ezelőtt a legkorábbi amerikaiak az agyfélteket az Alaska és a Csendes-óceán partja mentén folytatott part menti ösvényen követik.
Ez a Gault-gyülekezet nem az egyetlen bizonyíték arra, hogy a nyugati félteké sokkal hosszabb ideig fogadta az emberi lakosokat, mint azt korábban hitték. A régészek 2012-ben felfedezték a Clovis előtti lövedékes pontokat Oregonban egy Paisley-barlangok néven ismert helyről, és 2016-ban a búvárok kőszerszámokat és hentes mastodon csontokat találtak egy floridai nyomorúton, amely 14 000 évvel ezelőtt nyúlik vissza.
De a legmeggyőzőbb és legvitatottabb webhely a mai napon a chilei Monte Verde, Dél-Amerika csúcsa közelében. Ez a hely azt jelzi, hogy az emberi vadászgyűjtők a térségben több mint 15 000 évvel ezelőtt éltek, ami azt jelenti, hogy az emberek évezredekkel ezelőtt a Clovis-kultúra megjelenése előtt egész Észak- és Dél-Amerikában tettek. Ez azt sugallja, hogy valószínűleg még sok új lövedékpont van felfedezésre vár, ha elég mélyre ásunk.
