A legtöbb pszichológus egyetért abban, hogy az ember alapszemélyisége - függetlenül attól, hogy beépített-e vagy intravertált - egész életben változatlan marad. Amit a személyiségváltozásként láthatunk, valójában csak a külső tényezőkre adott válasz, például munkalehetőség, házasságkötés vagy szülővé válás. Ugyanakkor a kutatások azt mutatják, hogy személyiségeink megszilárdulnak vagy stabilabbá válnak az öregedéssel.
Ez a változás azonban nem lineáris. Az új kutatások azt mutatják, hogy személyiségünk egyre inkább stabilizálódik, amikor a 20-as évek beolvad a 30-as, 40-es és még az 50-es évekbe, de ez a stabilitás gyakran öregedésben kezd csökkenni - számol be a Research Digest.
Az új-zélandi kutatók 4000 férfit és nőt toboroztak 20-80 éves korig, hogy kétszer töltsék ki a személyiség kérdőívet, kétéves különbséggel. A felmérés megmérte az ember őszinteség-alázatosságát, valamint öt fő személyiségjegyet: extraverzió, kellemesség, lelkiismeret, neurotika és nyitottság a tapasztalatokra - írja a Research Digest. Összehasonlították, hogy az emberek pontszáma hogyan változott az évek között, és elemezték, hogy az összes résztvevő személyisége hogyan függött össze egymással, életkoruktól függően.
A legtöbb ember személyisége általában stabil volt, de ezeknek a tulajdonságoknak a stabilitása haranggörbe ment az idő múlásával, csúcspontja a középkorban, majd ismét leesett. Bizonyos tulajdonságok - a lelkiismeret, a nyitottság a tapasztalatokhoz és az őszinteség-alázat - tekintetében a Research Digest írja, hogy a legidősebb résztvevők személyiségének stabilitása megegyezett a legfiatalabb személyiségével.
Egyéb érdekes megállapítások között szerepelt a "domain-specifikus" variációk, vagy azok, amelyek úgy tűnik, hogy kapcsolódnak ahhoz, amivel az ember életük egy adott pontján foglalkozik. Például a 30-as években az emberek magas szintű neurotizmust mutattak, de mire elérték az 50-es évet, elmúltak és lecserélték a lelkiismeret, nyitottság és az őszinteség-alázat.
