Naprendszerünk hideg mélységében a törpe Plútó bolygó ujjain tartja a tudósokat - az egzotikus jegektől a hideg szívéig. Az új számítógépes modellezés támogatja azt az elképzelést, hogy az apró világ folyékony óceánt tárol a sziklás mag és a jég külső héja között.
kapcsolodo tartalom
- Hogyan küldte el egy jeges „szív” húzása Plútó pólusait
- Öt új dolog, amit ezen a héten megtudtuk a Plutonról
A New Horizon szondajának a Plútó által tavalyi átfordulása óta a tudósok azon tűnődtek, vajon egy folyékony óceán "elcsúszhat-e a jeges kéreg alatt" - írja Kevin Stacey egy sajtóközleményben. De a Geophysical Research Letters- ben közzétett új tanulmány azt sugallja, hogy ez az óceán valóban valóság.
A Brown Egyetemi kutatók csapata számítógépes szimulációkkal kimutatta, hogy ha a globális folyékony óceán megszilárdulna, a nehéz külső jéghéj a fagyasztó óceánt egy furcsa jégtípusra zúzta volna, úgynevezett jég-II-nek. A tipikus jéggel ellentétben, amely lefagy, amint lefagy, a jég-II kevesebb térfogatot vesz fel, mint a folyékony víz. Ennek eredményeként az egész törpebolygó zsugorodott volna, és a felszíni héj megkülönböztető módon felcsavarodott és felcsavarodott volna, „mint egy túlérett őszibarack bőre, amely ráncosodik, amikor kiszárad” - írja Conor Gearin az Új Tudósnak .
Ehelyett a New Horizon szondája mély repedéseket rögzített, amelyek jelölték Plútó felületét. Ez arra készteti a kutatókat, hogy valami, esetleg a törpe bolygó magjában lévő radioaktív elemekből származó sugárzás hője a Plutonon lévő óceán nedvesítésének.
Ez egy izgalmas eredmény, mert azt jelenti, hogy a Naprendszer más testei továbbra is folyékony vizet és potenciálisan életét tudják tartani, Ker Than jelentette be a Smithsonian.com webhelyhez januárban, amikor a tudósok az amerikai geofizikai unió találkozóján bemutatták a föld alatti óceán kilátásait. .
"Az a tény, hogy még a hideg, távoli Plútó is felszín alatti óceánnal jár, azt jelenti, hogy vannak potenciális élőhelyek még a látszólag nem kompromisszummentes helyeken is" - mondta Francis Nimmo, a New Horizons tudósa, a kaliforniai Santa Cruzi Egyetem székhelye.
A NASA sajtóközleménye szerint még a Plútó holdi Káronja is folyékony víz óceánnal rendelkezhet.
Than írja:
"Az ilyen távoli óceánok nagyon különböznek attól, amelyekhez hozzászoktunk a Földön - jegyzi meg Nadine Barlow, az észak-arizonai egyetemi csillagász. Amellett, hogy tucatnyi láb alatt jégbe zárják, a Plutoniusi óceán szinte minden bizonnyal más összetételű, mint a többi. A Föld tengerei.
"Emlékeznünk kell arra, hogy a Plútónál előforduló jég nemcsak a vízjégből áll, hanem a szén-dioxidból és a metánból készült jégkrémből" - mondja Barlow. Tengereinkhez viszonyítva a Plútó potenciális óceánja valószínűleg különösen sós, oldott sókban és ammóniában gazdag, amely segít csökkenteni fagypontját, és folyékony állapotban tartja.
Kis esély van arra, hogy a Plútó kéregének folyékony óceánja lassan lefagyhatott normál, nem II-jég jégré, de a kutatók szerint ez valószínűtlen. Amikor még a látszólag ellenséges Plútó környezet is barátságosabbnak válik, mint amire gondolnánk, akkor valószínűbbnek tűnik, hogy ott lehet a Földön túl is élet.
