A sztrájk napján Sonia Olea Coontz, a kaliforniai Long Beach partjától származó 31 éves nő felkészült arra, hogy új karrierjét kutya-edzőként kezdje. Éppen befejezte egy hetes edzését, és barátjával saját kutyáját vitte a parkba. De folytatódott valami furcsa: megpróbált mondani egy dolgot, és a végén másikat mondani.
Este este a barátja aggódva mondta, hogy az arca jobb oldala meglazult. Nem tudott a hálószobák falain kívül másra összpontosítani, és azon tűnődött, vajon miért váltak annyira fehérekké. "Nagyon szürreális volt" - emlékszik vissza.
A következő hat hónapot Coontz többnyire aludt. Egy nap megpróbálta mozgatni a karját, de nem tudta. Aztán egy láb, de ezt sem tudta mozgatni. Megpróbált felhívni a barátját, de nem tudta megmondani a nevét. „Csapdába estek ebben a testben” - emlékszik vissza a gondolataira.
2011. május volt. A következő két évben a Coontz csak apró fejlesztéseket hajtott végre. Fejlesztett egy 20 szavas beszélt szókincset, és öt percig járhatott, mielőtt kerekes székre volt szüksége. Jobb karját és lábát csak néhány centiméterrel tudta mozgatni, a jobb vállát állandó fájdalom okozta. Tehát, amikor megismerkedett egy új kezelés klinikai vizsgálatáról a Stanfordi Egyetemi Orvostudományi Egyetemen, nem nyugtalanította, hogy ez magában foglalja a koponya átfúrását.
A Stanfordnál a mágneses rezonancia vizsgálat a Coontz agyának bal felének sérülését mutatta, amely a nyelv és a test jobb oldala irányítja. Az ischaemiás stroke, mint például a Coontz, akkor fordul elő, amikor egy vérrög elzárja az artériában vért szállító artériát. (Ritkabb, de halálosabb vérzéses agyon gyengült erek következményei az agyban repednek.) A körülbelül 800 000 amerikai közül, akik évente stroke-ot szenvednek, a többség hat hónapon belül végzi a legjelentősebb gyógyulást. Ezt követően fogyatékosságaik várhatóan tartósan fennmaradnak.
A Coontz-eljárás napján Gary Steinberg, az idegsebészeti elnök fúrott egy nikkel-méretű burr lyukot Coontz koponyájába, és őssejteket injektált az agyának érintett része körül. Aztán mindenki várt. De nem sokáig.
Coontz emlékszik arra, hogy néhány órával később felébredt egy kínos fejfájással. Miután a gyógyászok megnyugtatta a fájdalmat, valaki kérte, hogy mozgassa a karját. Ahelyett, hogy hüvelykben mozgatta volna, a feje fölé emelte.
"Most kezdtem sírni" - emlékszik vissza. Megpróbálta a lábát, és rájött, hogy képes felemelni és tartani. "Úgy éreztem, hogy minden meghalt: a karom, a lábam, az agyam" - mondja. "És úgy érzem, hogy csak felébredt."
A Coontz a stroke-ban szenvedő betegek azon kis csoportjának része, akik Steinberg úttörőjeként kísérleti őssejtkezelésen estek át. A hagyományos bölcsesség régóta fenntartja, hogy a stroke által károsított agyi áramlások halottak. Steinberg azonban azon kutatók egy kis kádere között volt, akik azt hitték, hogy inkább nem működnek, és az őssejtek ébren tudják bántani őket. A 2016. júniusában közzétett tárgyalásának eredményei azt mutatják, hogy valószínűleg igaza van.
"Ez a fontos tanulmány az elsők között azt sugallja, hogy az őssejteknek az agyba történő beadása elősegítheti a tartós idegrendszeri gyógyulást, ha hónapoktól évig tart a stroke kezdete után" - mondta Seth Finklestein, a harvardi neurológus és a stroke szakember a Massachusetts Általános Kórházban. "Érdekes, hogy a sejtek a beültetés után csak rövid ideig maradtak életben, ami azt jelzi, hogy növekedési faktorokat szabadon engedtek, vagy egyéb módon tartósan megváltoztak az agyi idegrendszer."
Steinberg, a New York-i születésű szülő, korai karrierjét frusztrált volt a stroke-kezelések hiánya. Emlékeztet arra, hogy az 1970-es években neurológiai rotációt végzett, amikor egy nővel dolgozott, aki egyik oldalán bénult és nem tudott beszélni. "Pontosan megmutattuk, hogy az agyában hol volt a stroke" - mondja Steinberg. Amikor Steinberg megkérdezte, hogyan kell kezelni őt, a kezelő neurológus azt válaszolta: „Sajnos nincs kezelés.” Steinberg számára a „kezelés nélkül” nem volt elég jó.
Miután 1980-ban Stanfordból szerzett MD / PhD-t, Steinberg az iskola idegsebészeti osztályának elnökévé vált. 1992-ben két kollégájával együtt alapította a Stanford Stroke Center-t.
Az ezt követő években két kezelés alakult ki akut stroke-ban szenvedő betegek számára. A szöveti plazminogén aktivátort, vagy a tPA-t az FDA hagyta jóvá 1996-ban. A katéter segítségével a karban oldhatja a vérrögöket, de a stroke-tól számított néhány órán belül beadni kellett, és a betegek akár 6% -ánál okozott vérzést. . Körülbelül egy évtizeddel később alakult ki a mechanikus thrombectomia: A katétert az ágyékban lévő artériába illesztve és az agyba szúrva az orvosok folyadéksugarakkal vagy apró szívópohárral felbonthatják a vérrögöt. Ezt a kezelést azonban csak az agyvérzést követő hat órán belül lehetett elvégezni, és minden esetben nem lehetett alkalmazni. Az ablak bezárása után az orvosok csak fizikai terápiát kínáltak.
Amikor Steinberg elkezdte az őssejt-terápiát vizsgálni a stroke-ban szenvedő betegek számára, a 2000-es évek elején, az ötlet továbbra is rendkívüli volt. Az őssejtek nem specifikusan indulnak, de mivel megosztódnak, bizonyos sejttípusokká növekedhetnek. Ez vonzóvá teszi azokat a kutatókat, akik például új inzulintermelő sejteket akarnak létrehozni cukorbetegek számára. De az őssejtek segítik a testünket is feljavulni, még felnőttkorban is. "És ezt az erőt használja Steinberg" - mondta Dileep Yavagal, a Miami Egyetem klinikai neurológia és idegsebészet professzora.
Steinberg ezt egy kipróbálás alatt kezdte meg, amely 2011 és 2013 között zajlott. A Stanford és a Pittsburgh-i Egyetemi Orvosi Központ tizennyolc önkéntese beleegyezett abba, hogy a donor csontvelőből származó és a Bay Area cég SanBio tenyésztett sejtjeit befecskendezik az agyukba. .
Az irodájában ülve Steinberg felvételeket készít egy 70-es években lévő nőről, aki NASA pulóvert viselt, és ujjainak csapkodására törekedett. Két éve bénult. A kezével, a karjával csak annyit tud megtenni, hogy hüvelykujját mozgatja - mondja Steinberg. "És itt van - ez egy nappal később" folytatja. A képernyőn a nő az orrához ujjait érinti. „Két évig bénult!” - ismételte Steinberg örömmel.
Munkatársai ezt a nőt és Coontzt „csodás betegeiknek” hívják. A többiek lassabban javultak. Például egy évvel a műtét után a követő vizsgán részt vevő emberek fele 10 vagy több pontot szerzett a motoros funkció 100-pontos értékelésekor. A tíz pont értelmezhető javulást jelent, mondja Steinberg: „Ez azt jelenti, hogy ez megváltoztatja a beteg életét.” A csapata erre nem számított. "Megváltoztatja az egész elgondolást - az egész dogmánkat - arról, hogy mi történik egy stroke után" - mondja.
De hogy az őssejtek hogyan indították el ezeket a nyugalmi áramköröket? "Ha pontosan megértettük, mi történt" - mondja komoran -, valóban lenne valami. - Így nem történt meg: Az őssejtek nem váltak új neuronokká. Valójában egy hónapon belül elhaltak.
Steinberg szerint a kérdéses áramköröket valahogy gátolták. Nem egészen biztos benne, hogy miért, de úgy gondolja, hogy a krónikus gyulladás lehet az egyik oka. Fogalma: Az eljárás után 13 betegének átmeneti sérülései voltak az agyukban. Steinberg szerint ezek hasznos immunválaszt jeleztek. Valójában egy hét után a léziók voltak a legjelentősebb előrejelzők arra vonatkozóan, hogy a beteg mennyit fog helyreállni.
Mind a 18 beteg esetében Steinberg azt is gondolja, hogy a sejtek tucatnyi, esetleg több száz fehérjét választottak ki. Együttműködve ezek a fehérjék befolyásolták a neuronok környezetét. „Valahogy - tükrözi Steinberg -, azt mondja:„ Úgy viselkedhetsz, mint régen. ”
Néhány résztvevő káros reakciókat okozott a műtét során, de maguknak a sejteknek nem. (A később közzétett kicsi európai tanulmány azt is jelezte, hogy az őssejtek biztonságosak a stroke-ban szenvedők számára.) És Steinberg szerint betegeinek gyógyulása „két év alatt még mindig fennállt minden léptékben”.
Most együttműködik a Yavagal-nal egy randomizált, ellenőrzött vizsgálatban, amelyben 156 stroke-ban szenvedő beteg vesz részt. A legfontosabb kérdések a jövőbeli kutatókra várnak: hány sejtet kell használniuk az orvosoknak? Hogyan lehet a legjobban kezelni őket? És a sejtek végzik az összes munkát, vagy maga a tű járul hozzá? Lehet, hogy szerepet játszik a sejtek halála?
Steinberg szerint az őssejt-kezelés segíthet enyhíteni a Parkinson-kórt, a Lou Gehrig-kórot, esetleg az Alzheimer-kórt is. Laboratóriuma a traumatikus agyi és gerincvelő-sérülésekre gyakorolt hatásait is teszteli. Annak ellenére, hogy ezek a körülmények különböző eredetekből fakadnak, úgy gondolja, hogy ezek mindegyike magában foglalhatja az újra aktiválható alvó áramköröket. "Akár őssejtekkel, akár optogenetikával, akár elektródával csinálják, ez lesz a jövő a neurológiai betegségek kezelésére."
Hat évvel a stroke után Coontz most szabadon beszél, bár a mostani férjének néha segítenie kell a szavak megtalálásában. A váll fájdalma eltűnt. Az edzőterembe megy, mindkét kezével mosogat, és kisgyermekes fiát sétál a babakocsiban. Coontz számára az anyaság a stroke utáni élet egyik legnagyobb öröme. Terhesség alatt hetente ötször dolgozott ki, hogy képes legyen megfogni, fürdeni és szülni. Olyan sok orvosi eljárás után, amelyet nem tudott ellenőrizni, ezúttal úgy érezte, hogy „ébren vagyok, látom, tudom, hogyan akarom ezt.”
A fia most 1 éves. "A férjem felveszi és a feje fölött tartja, és nyilvánvalóan nem tudom megtenni" - mondja. "De én fogok. Nem tudom, mikor, de fogom. Garantálom. ”
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a cikk a Smithsonian magazin decemberi számának válogatása
megvesz
