Sötét színű volt a nyílt japán vizek közepén, ahol a haditengerészet hadnagy hadnagy Ted Robinson egy éjszaka szolgált 1943 augusztusában. Miközben csapata a sötétségben navigált, tüzes robbanás világította meg a láthatárot.
A legénység hamarosan megtudta, hogy a robbanás a saját hajójuk egyikéből, a PT-109-ből származik, amikor egy japán pusztító pusztította el. A hajó Robinson kollégáját, John F. Kennedyt szállította.
Bár a roncsokon átrepülő amerikai repülőgép eredetileg azt mondta, hogy nincs túlélő, a japán bennszülöttek egy héttel később jöttek Robinsonba, hogy kókuszdióhéjat adjunk neki: "NAURO ISL ... KOMMUNTÁTOR ... TERMÉSZET TUDJA POSZITÁT ... SZABAD PILOTT ... 11 ÉLŐ ... KELL KIS CSALÁDT ... KENNEDY ".
Robinson felmászott a PT-157 hajóra, amely megmentette a leendő elnököt és legénységét. Mindannyian egy hétig éheztek a Salamon-szigeteken, 30 mérföldnyire az ellenséges vonalak mögött. "Jack nagyon megverődött" - mondta Robinson a Nemzetközi Amerikai Történeti Múzeumban a közelmúltban tartott sajtótájékoztatón. Robinson volt az első, aki elérte Kennedyt, és részleteket kért a balesetről. Kennedy alig tudta állni, amikor először megmentették - jelentette be Robinson.
Egy hónappal később Robinson elvesztette saját PT hajóját, kb. 70 mérföldre az ellenséges vonalak mögött. Küldték Tulagi szigetére, hogy ossza meg a sátorát Kennedy-vel, aki ott volt a gyógyulásban a robbanás által elszenvedett hátsérülés miatt.
A következő két és fél hónapban a férfiak nemcsak egy sátort, hanem sok történetet osztottak meg. Egy nap Robinson kint volt a fényképezőgépével, és Kennedyt sétálva találta egy náddal, amelyet Robinson kapott egy falu vezetőjétől. Felajánlotta, hogy állva készítse el Kennedy képét, és az egyik keresztbe helyezett lábával támaszkodjon a fa nádra. És Kennedy visszaküldte a szívességet, Robinson képe ugyanabban a pózban volt.
A háború után és Kennedy elnökévé válása után Robinson mindkét képet, valamint a nádot büszkén tartotta a nappali szobájában. Április 21-én, szerdán, több mint 60 évvel azután, hogy a mentő először megszerezte őket, Robinson, ma már 91 éves, mindkét képet, a kamerát és a nádot elhozta az amerikai történeti múzeumba, az új otthonukba.
Harry Rubenstein, a múzeum politikai és reformmegosztási elnöke szerint az adományok fontosak, mivel emlékeztetik a történészeket, hogy a történelem gazdagabb, mint a „nagy kép” események.
"Gyakran elfelejtjük, hogy ezek a nagy események személyes történetek eredményei, mindennapi emberek, akik hihetetlen dolgokat csinálnak szükség esetén" - tette hozzá. „Ezek látszólag mindennapi tárgyak, de önfeláldozást jelentenek. Húsra és vérré változtatják a mitikát. ”
Noha az adományozott nád Robinsonhoz tartozott, azt mondta Kennedynek is, hogy hasonló nádjával is rendelkezik. Mindkét férfi ajándékokat kapott a Salamon-szigetek mocsaraiba mélyen elrejtett falvak vezetõitõl, ahol az amerikai férfiak éjszakai küldetéseik között töltötték a napokat, hogy megállítsák a japán ellátási vonalakat.
Robinson mondta minden falu vezetőjének nádot. Robinson megkapta a nádját, miután megszerezte a „Safari Robinson” becenévet a falvak körüli kirándulásokra, miközben a legénység többi tagja pókerezett.
De Kennedy egyszerűen karakterének köszönhetően nyerte el - mondta Robinson.
„Bárhová mentünk is, mindig barátságos volt a főnökkel. Tudtam, hogy akkor politikus lesz - mondta Robinson az adományozási ünnepségen. Reméli, hogy a nád meglátogatásakor a fiatalok jobban megértik, mi történt ezekben a vizekben.
"Jack Kennedy valódi hős volt" - mondta Robinson. Annyira rossz állapotban volt, hogy megrendelte, hogy menjen haza, de feltépte őket. Remélem, az emberek emlékeznek erre. ”
