A tudósok régóta feltételezik, hogy a víz alatti növények önbeporzódnak, vagy klónozással növekednek. Végül is a tengerben nem léteznek méhek - és maga a víz mozgását egykor úgy gondolták, hogy elegendő ahhoz, hogy a tengeri pollen áthaladjon az A pontból a B pontba. De kiderül, hogy a víz csak a fele a történetnek, jelentette Emily Benson az új tudós számára . A tudósok most felfedezték, hogy az apró gerinctelenek a vízporokat is helyről a másikra veszik, a virágok felkeresésekor és a pollenüknek, mint a méhek terjesztése.
A nemrégiben a Nature Communications folyóiratban közzétett felfedezés megváltoztathatja a tudósok óceánokról való gondolkodásának módját. Brigitta van Tussenbroek a Mexikói Nemzeti Autonóm Egyetem tengerészeti tudományos intézetének tengeri botanikusa, aki makrofitákat - vízinövényeket - vizsgálja a tengeri füvek ágyain. Néhány évvel ezelőtt a mexikói karibi lagúnában tanulmányozta a növényeket, amikor apró gerincteleneket figyelt meg hím- és női virágokra. További megfigyelés után van Tussenbroek és kollégái azt gyanították, hogy ezeknek a kis látogatóknak más célja van: a beporzás.
A csapat elment a laborba, hogy többet megtudjon. Ott használták akváriumokat, amelyek Thalassia testudinum férfi vagy női virágait vagy teknősfűt tartalmaztak, amelyek közül néhánynak már néhány pollenszemcséje volt hozzákapcsolva, és tengervízbe öntötték, amely literben körülbelül 500 tengeri élőlényt (főleg rákfélék lárváját) tartalmazta. Aztán forgatták, amit látták. A vízbe öntéstől számított 15 percen belül pollen szemcsék jelentek meg a nőstény virágokban. Összehasonlításképpen: a rákféléket tartalmazó tengervíz nélküli tartályok nem eredményezték ugyanazt a jelenséget.
Oké, tehát a méhszerű lények felelősek lehetnek a tenger alatti beporzás egy részéért. De vajon van Tussenbroek és csapata csak felfedezett-e egy korábban ismeretlen folyamatot, amely növeli az egész víz alatti ökoszisztémát? A zsűri még mindig nem működik: Még nem világos, hogy az apró, virágport hordozó rákfélék helyettesítik-e a vizet a teknősfű esetében, vagy csak ezek okozják a beporzást. A tudósok azt sem tudják, hogy más fűfajok rákfélékre támaszkodnak-e ugyanazon szolgáltatás mellett.
Ennek ellenére a kísérleti eredmények jele lehet annak, hogy a „tengeri méhek” felszínre buzzadnak, a dolgok növekedni fognak, és mivel a tengeri fű globális fenyegetése nagyon jó dolog lehet. A tengeri fű létfontosságú szerepet játszik a Föld ökoszisztémájában, szétválasztja a szént és lehetővé teszi a biodiverzitás virágzását. De bajban van: a Föld évente elveszíti tengeri fűszükségletének körülbelül 1, 5 százalékát, és az összes történelmi tengeri fűrét több mint negyedét elpusztították. A tudósok csak nemrég fedezték fel az úgynevezett „tengeri méheket”, de a túlélésükre már nagy a tét.
