Múlt vasárnap a kitörések megrázta a Nap felszínét, és két robbanás mágneses plazmát küldtek az űrbe. A föld felé szálltak, ahol a bolygóink magnetoszférája felvette a töltött részecskéket és a pólusok felé irányította őket. A légkörbe belépő elektronáram gerjesztett oxigén- és nitrogénmolekulákat gerjesztett, amelyek zöld, narancssárga és piros fáklyákat bocsátottak ki.
A Föld felszínén a nézők a hullámzó aurora borealis táncot figyelték délre, mint New York állam és Nagy-Britannia. Az ellenpontban az aurora australis rózsaszín és lila folyói világítanak Christchurchben, Új-Zélandon.
Ennek a napviharnak a következményei voltak a sajátunk, de ha a Nap más részein történt volna, akkor más bolygóknak megvannak a saját kijelzői. Az aurorok valójában a Naprendszer többi bolygóján és néhány holnapjában fordulnak elő. A csillagászok már korábban észrevették őket, de a földön kívüli aurorákról keveset tudnak. Tehát amikor a NASA Maven missziója öt napos északi fényt figyelhetett a Marson a múlt karácsonykor, a csillagászok izgatottak voltak.
A MAVEN megfigyeléseinek előzetes eredményeit, beleértve a szokásos porfelhő jelenlétét a pálya magasságán, a 46. hold- és bolygótudományi konferencián mutatták be.
Paul Rincon a BBC News számára :
Noha a Mars Marsokat már az európai Mars Express űrhajó látta korábban, a tudósokat meglepte, hogy mennyire mély a légkörben - sokkal mélyebben, mint a Földön vagy máshol a Marson.
A megállapításnak azonban bizonyos fokú értelme van, mert míg a Föld megőrzi a globális védő mágneses teret, a Mars elvesztette egy milliárd évvel ezelőtt. Ez azt jelenti, hogy a Napból beáramló nagy energiaszintű részecskék közvetlen sztrájkolást végeznek, mélyen áthatolva a légkörbe.
"Az elektronokat termelő elektronoknak valóban energikusnak kell lenniük" - mondja Arnaud Stiepen, a Colorado Egyetemen a NASA sajtóközleményében. A "karácsonyi fényeknek" nevezett marsi aurora fényes ultraibolya fény volt, amely a Vörös Bolygó északi féltekéjének nagy részét átfedte. Miközben a marslakók valószínűleg nem oo és aw, a műholdaink és a roverunk valószínűleg élvezték a show-t.
