Isner és Mahut között a leghosszabb hivatásos tenisz mérkőzés új rekordjának felállításától a korábbi bajnokok Venus Williams és Roger Federer által a negyeddöntőkbe jutott csapásokig a Wimbledon 2010 izgalmas verseny volt, amelyet figyelni kellett. De az idei verseny nem csak az, amely sokkokat, váratlan eredményeket és mérföldkő eseményeket hozott.
Ötvenhárom évvel ezelőtt, ma, 1957. július 6-án, Althea Gibson lett az első afro-amerikai, aki megnyerte a nők kislemez címet Wimbledonban. Gibson, aki az előző évben megnyerte a nők egyéni versenyét a French Open-en, egyenes sorozatban verte az amerikai társát, Darlene Hardot, hogy megszerezzék a bajnoki címet.
Az Amerikai Történelem Nemzeti Múzeuma jelentős méretű gyűjteményt tartalmaz Gibson trófeáiról és egyéb javairól. És a Nemzeti Portré Galériában Genevieve Naylor szívmelengető képe bemutatja Gibsonot, aki a Harlem gyermekeinek tanította a teniszütőt. A kép megjelent a "Korunk női" nemrégiben mutatott show-ban .
Noha az 1920-as években szegény családban született, Althea Gibson szerencsésen felhívta Dr. Walter Johnson figyelmét - egy Virginia állambeli Lynchburg orvosát, aki a fekete tenisz közösségében tevékenykedett. Johnson hamarosan védőszentje lett, és irányítása alatt Gibson továbbfejlesztette játékát, miközben megkereste a módját, hogy meghökkentje az elismert tenisz jelenetet.
Amatőrkarrierje során Gibson megdöbbentő 56 egyedülálló és páros címet nyert, köztük 11 fő bajnokot az 1950-es évek végén bajnokság versenyén, például a French Open, az US Open és a Wimbledon. 1957-ben és 1958-ban a legjobb amerikai teniszezővé vált, és az első fekete játékos, akit az Associated Press szavazott az év női sportolójának ugyanazon a két évben.
De eredményei itt nem érnek véget. Az amatőr teniszről való nyugdíjba vonulásakor Gibson írta önéletrajzát, melynek címe: Mindig akartam lenni valaki, és kiadta az Althea Gibson Sings című albumot . És mintha nem lenne elegendő a profi tenisz művészetének elsajátítása, 1963-ban Gibson lett az első afro-amerikai nő, aki a Ladies Professional Golf Association-ben játszott.
Sokak számára Gibsont emlékezik a tenisz Jackie Robinson-ként, aki a faji és színházi akadályok leküzdése idején volt, amikor a szegregáció elterjedt volt. Billie Jean King, a 12 Grand Slam cím győztese, egyszer azt mondta Gibsonról: "Ha nem lett volna neki, akkor nem lett volna ilyen könnyű Arthur Ashe vagy a követõk számára."
