Az 1920-as években a Kōjirō Matsukata japán művészeti gyűjtő egy szétszórt Monet festményt vásárolt, amely vízililiumokat és fűzfákat ábrázolt. A II. Világháborúhoz vezető években úgy döntött, hogy a kollekcióval együtt sok más mûvével Párizsba őrzi. De amikor eljött az idő, hogy Franciaország a monetáris pénzt visszaadja Japánnak, amikor a háború véget ért, a festmény sehol nem található.
Most, ahogyan Javier Pes az Artnet News-nak számol be, a Tokiói Nemzeti Nyugati Művészeti Múzeum feltárta, hogy az elveszett Monetot egy Louvre-i tárolóhelyen fedezték fel. "Vízililiom: A fűzfák tükröződése", az 1916-as mű címeként jelenleg a múzeumban széles körű védelmi erőfeszítések folynak.
Egy francia kutató állítólag 2016-ban találta meg a hiányzó képet, ám a felfedezést csak ezen a héten jelentették be. A darabot úgy gondolják, hogy a Párizsban a Musee de l'Orangerie "Vízililiom" sorozatának tanulmánya, és a japán természetvédelmi képviselõk most dolgoznak a súlyosan sérült festmény helyreállításán. Hikari Maruyama, az Asahi Shimbun szerint, a darab „daganatokban” volt, amikor először találták a Louvre-ban. A vászon fele, amely körülbelül 6, 5 láb és 14 méter távolságra volt, hiányzott.
Matsukata, a hajóépítő iparmágnás, aki állítólag 10 000 műalkotást gyűjtött be, állítólag közvetlenül a Claude Monet-tól vásárolta a "Víz liliomok: a fűzfák tükröződését". Matsukata 1921-ben meglátogatta a francia impresszionistát Givernyben, és a legenda szerint egy millió frank után átadta Monetnek csekket. A következő évre 25 Monet festményt vásárolt.
A II. Világháború elõtt Matsukata gazdaságainak százaira küldte Franciaországot és Angliát, ahol reménykedett abban, hogy biztonságban lesznek. Matsukata a háború után egy modern művészeti múzeum építését tervezte Tokióban (az intézményt a „Sheer Pleasure Képzőművészeti Pavilonnak” nevezte), de gyűjteménye nagy részét kénytelen volt eladni, miután üzleti tevékenységét súlyosan sújtotta egy gazdasági válság 1927-ben.
A Matsukata külföldre küldött művei szintén rosszul jártak. Négyszáz Londonban található gazdasága tűzvészben pusztult el. A háború végén - Maruyama szerint - a francia kormány ellenséges tulajdonként reklamálta a Matsukata Párizsban található gyűjteményét. Matsukata, aki 1950-ben halt meg, soha nem volt képes visszanyerni ezeket a műveket. És amikor 1959-ben a darabokat végül visszajuttatták Japánba, hiányzott a "Vízililiók: a fűzfalak tükröződése" című cikk.
A szakértők úgy vélik, hogy a festmény megsérült, amikor azt Párizs külterületére vitték át, hogy megóvja azt a lehetséges bombáktól és tüzetől. De senki sem tudja, mi történt vele a háború utáni évtizedekben.
Matsukata valószínűleg nem valósította meg álmát, hogy Japánban modern művészeti múzeumot építsen, de amikor Franciaország 1959-ben visszaküldte alkotásait, megalapították a Nyugati Művészeti Nemzeti Múzeumot, hogy a Matsukata gyűjteményéből megmaradjon. Az újonnan felfedezett tavirózsafestmény várhatóan 2019-ben jelenik meg a múzeumban - közel egy évszázaddal azután, hogy Matsukata először megszerezte.
