Híresen eltelt több mint két év, amíg a texasi fekete polgárok kihasználták Abraham Lincoln Emancipációs Proklamációjának előnyeit, aminek eredményeként az expromptú ünneplés ma mai Juneteent lett. De írja a TIME Lily Rothman, a texasi rabszolgaság hivatalos vége nem tartotta meg a fehéreket Houstonban a feketék rabszolgaságától.
Már jóval Junetheenth előtt Texas volt a déli rabszolgatulajdonosok erődje, akik aggódtak az emberi tulajdonuk elvesztése miatt. A gyökér Henry Louis Gates, Jr. azt írja, hogy 1862-ben már Texasot elárasztották a szomszédos államok rabszolgatulajdonosai, akik a rabszolgaság legnyugatibb előőrsébe menekültek, és több mint 150 000 rabszolgát hoztak magukkal. Azt hitték, hogy a texans annyira nyugatra helyezkedik el, hogy fogalma sem volt arról, hogy emancipáció történt. Ez hamisnak bizonyul, ahogy a polgárháború tudósa, Ed Cotham a Galveston megyei napilapban írja: „Lincoln 1862-ben és 1863-ban történt emancipációs kihirdetéseit széles körben ismertették a texasi sajtó.”
A kérdés az volt, hogy a rabszolgaságot támogató texasiiak nem értettek egyet a rabszolgaság elleni törvényekkel, vagy nem hajlandók azok végrehajtására. Tehát egyszerűen figyelmen kívül hagyták a rabszolgaság végét a polgárháború végéig, amikor az Unió egy tábornokának végzése egyértelművé tette, hogy Lincoln kétéves kimenetelű kijelentését betartják. De még ez sem tette bizonyos texaneket a törvény követésére.
Rothman azt írja, hogy még az 1865. június 19-i első június tizennegyedik ünneplés után is "a houstoniak nem kapták meg az üzenetet", hogy a feketék szabadok. Ehelyett megállították a feketéket az utcán, és azt követelték, hogy tudják, ki a tulajdonosok. Amikor ezek a fekete texasiok megtagadták a választ, vagy nem nevezték meg korábbi tulajdonosaikat, "bűntudatban vádolják őket és a város érdekében dolgoznak" - írja Rothman - egy olyan eredmény, amely nagyon hasonlít a rabszolgaságba került állami feketékre, mielőtt a A kikiáltást Texasban elismerték.
