I. Michael Heyman, aki a Smithsonian Intézet tizedik titkára volt, szombaton elhunyt. 81 éves korában elhunyt. Hazafelé a kaliforniai Berkeley-ben, az empiémával folytatott hosszú csata után halt meg, és felesége, fia és három unokája.
Heyman, a manhattani őslakos, 1951-ben végzett a Dartmouth Főiskolán, és a koreai háború idején tisztként szolgált az Egyesült Államok Tengerészeti Testületében. A Yale Law School-ban végzett tanulmányait követően Earl Warren főbíró tisztviselőjeként dolgozott, majd 1959-ben csatlakozott a Berkeley-i Kaliforniai Egyetem jogi karához. 31 éves egyetemi hivatali ideje tízket kancellárként töltött be. a Berkeley több kihívással történő irányításával és az állami költségvetés-csökkentés ellenére történő hatékony növekedés érdekében történő adománygyűjtési erőfeszítések hatékony növekedésével.
1994-ben Heyman lett az első nem tudós, aki a Smithsonian Intézetet vezette. Korai szakaszában számos kihívással szembesült. Amikor az Enola Gay-on, a Boeing B-29 Superfortress bombázón, amely az atombomba bombázott a japán Hirosimason, kritikát váltott ki a politikusok és a katonai csoportok, akkor a vita tárgyát képezte, új útmutatásokat fogalmazott meg a kiállítások készítésére és tervezésére. Egy másik kiállítás a pulóverekben is villámcsapás volt az ellentmondásokra és Heyman képes volt hatékonyan eloszlatni az aggodalmakat.
Heyman tovább folytatta készségeit a támogatás horganyzásában és az alapok összegyűjtésében, hogy megerősítse és diverzifikálja az intézmény kínálatát. Erőfeszítései eredményeként az amerikai indián Nemzeti Múzeum épült Washington DC-ben, és 1999-ben az intézmény történetében a legnagyobb adományt szerezte a Légi- és Űrmúzeum Steven F. Udvar-Hazy központjának a Dulles repülőtéren történő építésére. Chantilly, Virginia.
1996-ban, a Smithsonian Intézet 150. évfordulója alkalmából Heyman országos kiállítási túrát indított és létrehozta a Smithsonian Partnerprogramot, amely ma országszerte 169 múzeumot foglal magában. A hivatali idő egyre nagyobb hangsúlyt fektetett a Smithsonian Intézetbe történő beilleszkedésre, mivel megalapította a Smithsonian Latino Központot és az ázsiai-csendes-óceáni amerikai programot.
„Titkárának öt évében segített beindulni egy dinamikusabb Smithsonian-be, egy olyan intézménybe, amely alaposabban együttműködik az amerikai emberekkel” - írta a jelenlegi titkár G. Wayne Clough. "Mike Heyman meglepően optimista volt a Smithsonian azon képességéről, hogy a tudás és az inspiráció erője legyen a társadalomban."
