Olyan csodálatos történeteket kaptunk az olvasóktól, hogy válaszoltunk a nagymama házában való étkezésről szóló legújabb meghívó írás témájunkra - köszönöm! Ez az 1950-es és az 1960-as évek elején gazdagon részletezett emlék a déli stílusú családi vacsorákról tökéletesen tűnik a Hálaadás hete számára, mert igazi ünnepi leírás. Az író, Mary Markey, nagy hangsúlyt fektet a múlt megőrzésére: a Smithsonian Intézet Archívumában dolgozik.
Nagyi ház Mary Markey
Édesanyám és én évek óta vonattal mentünk Illinoisból, hogy a nyaralást családunkkal Georgiában töltsük. A "Nancy Hanks" késő este behúzódna a millenniumi kis vasútállomásba, ahol egy nagybácsi és nagynénk találkozott velük, és aki az unokatestvéreimkel könyörgött a legnehezebbnek az utazáshoz. A csomagtartót a tehergépkocsi ágyába töltötték, az unokatestvéreim és én összekapcsoltunk utána, és elindultunk a nagyi házához az országban.
A hatalmas sötétben verandájának fénye világított, mint egy jeladó. És ott volt, és a házi kötényére törölgette a kezét, és az ajtó felé jött, hogy találkozzon velünk. Kicsi, kerek, puha és rózsás, mint elszáradt őszibarack, a nagyi volt a családunk szíve és lelke.
Nagynéni és nagybácsi és még több unokatestvére hamarosan összegyűltek a tornácon. Korán átültettem a Középnyugatra, ahol már magányos kívülálló voltam, itt elégedett voltam azzal, hogy visszavegyem egy nagy, extrovertált déli család lapjába. Vártam sok játéktárs és nyugodt felnőtt nyárát.
Néhány unokatestvéremkel becsapva a pótlólagos szoba nyüzsgő vaságyába, megéreztem a nagyi házának mély, titokzatos szagait - öreg fa, nedves talaj, fafüst, főzés és kamrakanna, melyeket már felhasználtunk, mielőtt befordultunk., a felnőttek későn beszélgetni fognak, miközben székeken vagy a vitorlán rohantak. Nevetésük volt az utolsó, amit hallottam, amikor aludtam.
Amikor felébredtünk, a nagybácsi már régóta elmentek a mezőkre, és a nagynénik a város textilgyáraiban dolgoztak. Anyám a konyhában volt, segített nagyinak déli vacsora elkészítésében. Felkapottunk egy hideg kapacskét vagy maradék kekszt, amelyet zselével megkenve, és elindultunk saját kalandjainkba.
A nagyi ház egy egyszintes vázszerkezet volt, amelyben egyszer egy bérelt gazda volt a nagyapám farmon. Az étkező könnyű és tágas volt, ablakai két oldalán áttetsző műanyag plisz függönyökben voltak burkolva, amelyeket a darab áruházak egyszer eladtak szegényeknek, de a konyha sötét, szoros, kis helyiség volt. A még sötétebb kis kamrában Mason tégelyek otthoni konzervek voltak, tányérok maradék kenyerek és kekszek, valamint alkalmi egér.
Az orrom a legjobban emlékszik ezekre a szobákra: nyisd ki a nagyi nagy fagyasztót, és fagy és szeder szaga volt. A hűtőszekrény ott tartotta a vasban gazdag kút vízforrásának éles szorítását. A konyha telített volt az évek főzésével, a sütéshez használt zsír és fűszer sötét, gazdag illata borította az ízletes illatait, akármi is készül aznap vacsorára.
Szinte mindent a családom nevelte, és ha nem friss volt, akkor a nagyi és a nagynénje fagyasztott vagy konzervált. A hús volt a déli étkezés horgonya, és három lehetőség volt: csirke, sertés vagy hal. A Sarah néni által az Ogeechee folyóból kifogott halak felszívódtak, amikor lisztbe vagy kukoricadaraba merítették, és a nagyi nehéz öntöttvas serpenyőben főtték. (Tudta, hogy a sült friss hal legjobb része a farok, olyan ropogós, mint a burgonya chips?) Kedvenc ételem a csirke és a gombóc volt. A nagyi a gombócokat kézzel készítette, és a tésztát hosszú, vastag tésztákká alakította, amelyeket a csirkével pároltak, amíg szétesnek.
Kenyér volt, bár semmi sem kovácsolt élesztővel. Ehelyett inkább lapos és rágós kekszek voltak, foltos barna és arany színűek. Minden étkezéskor kukoricasüteményt készítettünk, de nem „felemelkedett”; könnyű és édes kapacskák voltak, friss kukoricadara ízével, gyorsan öntöttvas serpenyőn főzték. Mindig rizs volt, tökéletesen főzött és tetején mártással vagy vajjal, ahogyan te szerettél volna. Ha halat ettünk, néhány hush kölyökkutyát sütöttünk vele, száraz kukoricaliszt és hagymás puffasztással.
És a zöldségeket! A nagyi asztalának végtelen változatossága volt: friss zöldbab, fekete szemű borsó, tömegborsó, limabab. Galamb, mustár és fehérrépa zöldet szedtek tavaly ősszel, és a mamut fagyasztóban tárolták. Az Okra paradicsommal pároljuk, vajjal főzzük, ropogósra sütjük vagy csak pirítják, amíg szétesik. A friss paradicsomot hidegen tálaljuk, szeleteljük, sóval és borssal megporraljuk. Volt jam jam, cukrozott vagy egyszerűen sült és vajas. A zöld zöldségeket sokáig főtték sós sertéshússal - kérem, nekem ne legyen kemény, nem ízesített Yankee bab.
Az egészet erősen édesített jeges teával, nem megfelelő zselés üvegekben tálalva, vagy ékszer színű alumínium dobozokkal mossuk le, vagy az összes otthoni klisék, Mason üvegek klišésével.
A desszertek egyszerűek voltak, valószínűleg azért, mert túl sok sütés felmelegítette a házat. Rengeteg friss gyümölcs volt - az őszibarack és a görögdinnye volt a kedvenc, üzletben vásárolt fagylalttal vagy anélkül. Camille nagynéném néha látványos karamell pekándió tortát hozott sűrű, cukros jegesedéssel. Carmen néni volt ismert tejfölös tortájáról. A nagyi gyakran készített egy hatalmas szeder macskát, amelyet tejben átitattak. Az íz iránti szeretet és az iránti vonzódás engem tiltott mindazoknak a kis vetőmagoknak, amelyek fogaim közé ragadtak.
Kiskorú gyermekekként unokatestvéreinkkel a konyhaasztalnál ettünk, a nők figyelte őket. Az a nap emlékezett egy napra, amikor végre úgy gondolták, hogy elég öreg ahhoz, hogy az ebédlőben lévő nagy asztalnál ülj, és mivel mindannyian egy vagy két éven belül tartottuk magunkat, nagyon nagy tömeget végzettünk. Serdülőkorban az unokatestvéreink gyakran inkább a nappali szobájába ülltek, hogy beszélgetjenek, és nagyi fotóalbumain keresztül átlapozva szüleinknek (és a sajátjainknak zavarba ejtve) babaképeiről nevettek. A tizenéves korunk során gyakrabban visszatértünk a nagy asztalhoz, amikor egy húszas éveimben házas asszonyként felnézett a sült csirkemről, hogy egy konyhaasztalra nézzek, unokatestvéreim gyermekeivel. A ciklus befejeződött.
(Több a Millen-től az ugrás után ...)
De mondd, hogy tizenegy vagyok.
Debbie és Brenda, Bonnie és Helen, Becky és Winnie befejeztük a vacsoránkat, és egy újabb font tortát fontolgatunk. Kint lángol egy grúziai júliusi délutáni meleg. Belül forró, mégis, és eldugult a különös por, amely úgy tűnik, hogy a régi gesztenyebarna mohár nappali lakosztályokban található. Van még egy extra sütemény, vagy felszedjük, hogy játsszon, mielőtt kicsi unokatestvérem, Danny elmenekülhet a konyhából, és meg akarjuk címkézni?
A nagyi udvar a játszótérünk. A hatalmas tölgyfák alatt izgalmas játékok választéka található. Gondolhatnánk egy utat a nagybátyánk egyik teherautójában, vagy úgy tehetnénk, mintha az egyik csónakban úsznánk. A nagy ezüst propántartályban lovagolhattunk, mint egy ló, az oldalát dobálva a sarokkal, amíg a felnőttek azt kiáltják: „Van benne gáz! Fel akar minket felrobbantani?
Az udvar hatalmas homokozó. Várakat vagy szobrokat építhetünk. Segíthetünk a nagyinak, ha elvisszük neki egy „friss seprűt” - egy összecsukott gallyakészletből készítve -, és az udvart gyönyörű görbék és kavarogmintákba söpörjük. Visszamehetnénk a fügefákhoz a ház mögött, fügeket vehetnénk, és júniusos hibákat foghatnánk. (Csatlakoztasson egy szálat egy júniusi roham lábához, és van egy kis repülőgépe, amely köröz téged, és zümmög.)
Gondolhatnánk egy olyan játékot, amelyet később felnőtteknek adnánk, vagy gondolkodhatunk olyan ismétlésekkel, amelyeket az iskolában megtanultunk. Mindegyik legjobb játékot játszhatnánk, amely úgy tesz, mintha más, érdekesebb emberek lennének, és a történeteiket saját magunknak adják ki.
Addigra az asztal megtisztult, és a felnőttek kiszivárogtak a tornácra. Azok, akiknek nem kell visszatérniük dolgozni, délután rendezik magukat a nagyi környékén. A gyerekek a tornác közelében lebegnek, hogy meghallják az általuk elmondott történeteket; halál, betegség, tragédia és nehéz idők története. A felnőttek a temetkezési otthoni rajongóikról képeket készítenek, amelyekben képek vannak a kisgyermekekről, akik átlépik a rohadt hidakat a dühöngő folyók felett, őrangyalaik kíséretében.
A délutáni meleg növekedésével a nők visszamennek a tornácról a nagyi szobájába, hogy pletykálhassanak és szappanoperákat nézzenek egy apró fekete-fehér tévékészüléken, két zavaros csatornával. Mi, gyermekek, addig próbáljuk a nagyi rúzsát, porát, rougeját és ékszereit, amíg anyák azt mondják, hogy hagyjuk abba, és a nagyi azt mondja: „Most már hagyod, hogy a kislányok szórakozzanak. Semmit nem bántanak.
Amikor lement a nap, a nagynénik és nagynénik összegyűjtötték gyermekeiket és vacsorára hazamentek. A nagyi vacsora egészen más dolog, mint délben a pazar vacsora: Néhány hideg keksz és zselé, hideg darab csirke és bármilyen más maradék is létezik, és ez volt az.
Éjszaka jött. Az ajtón át az udvaron hosszú aranyfény húzott. Itt az ideje, hogy újra lefeküdjünk, hogy álmodjunk a hosszú, izgalmas napomról, ami előtt álltam.
