Sajnos az emberek öregedésével szinte az összes érzék különböző mértékben csökken, beleértve a látást, a hallást és - kevésbé nyilvánvalóan - a szaglást. Az utóbbi években azonban a kutatók úgy találták, hogy a szaglási funkció drámai csökkenése a demencia vagy a Parkinson korai jele lehet. De egy új tanulmány szerint a csökkent szaglás érzés összekapcsolódik a halál általános kockázatával is.
Nicola Davis, a The Guardian beszámolója szerint egy nemzetközi kutatócsoport több mint 2200 ember 71 és 82 éves korában elvégzett szagteszteit vizsgálta meg 1999 és 2000 között, az Öregedés Egészségügyi Országos Intézet ABC tanulmányának részeként. Mindegyik résztvevő 12 közös illatot szaglott és felkérték őket, hogy válasszák az illatot négy lehetőség közül. A szippantókat ezután osztályozták úgy, hogy jó, közepes vagy rossz szaglási funkcióval rendelkeznek. Ezen személyek egészségi állapotát 13 éven keresztül nyomon követik, beleértve az éves telefonos felméréseket is.
Az egyéb egészségügyi tényezők, például az életkor és a dohányzás kompenzálása után a csoport megállapította, hogy a rossz szaglású idős emberek 46% -kal nagyobb eséllyel halnak el egy évtized a tesztből, mint azok, akiknek jó a szaga. Sőt, a szagérzet különösen jó előrejelzést adott a halálról azok számára, akik a vizsgálat elején jó állapotban voltak. A szegénynek minősített, megfelelő formájú szippantási pontok között a 10. évre eséskor a halál esélye 62 százalékkal magasabb volt, mint a jó pontszámmal rendelkezőknél.
A tanulmány 13-ig elhunyt 1211 résztvevő halálozási okait vizsgálva, a megnövekedett kockázat körülbelül 28 százaléka magyarázható demenciával, Parkinson-kórval és esetleg szív- és érrendszeri megbetegedéssel. A légzőszervi betegség és a rák úgy tűnik, hogy nem kapcsolódik a szagláshoz. A kutatás megjelenik az Annals of Internal Medicine folyóiratban.
Ez azt jelenti - rámutat Stephanie Pappas a LiveScience-nál - , hogy a sérült érzékek és a halál összekapcsolásának kockázatának 72% -a megmagyarázhatatlan.
"Nincs oka a megnövekedett kockázat több mint 70 százalékának" - mondja Honglei Chen, a Michigan State University egyetemi sajtóközleménye. "Meg kell tudnunk, mi történt ezekkel az egyénekkel."
Elképzelhető, hogy a romló szaglás korai figyelmeztető jel az egészségi állapotokra, amelyeket a rutin orvosi látogatások során nem vesznek fel. Hogy kitaláljuk, Chen szerint azt reméli, hogy még mélyebben belemerül az adatokba.
Időközben azt javasolja, hogy az orvosok kezdjenek figyelni a szaglási problémákra. "Azt mondja nekünk, hogy az idősebb felnőtteknél a káros szaglás érzésének az egészségre szélesebb körű következményei vannak, mint amit már ismertünk" - mondja. "Bizonyos esetekben jó ötlet lehet a szagszűrés bevonása a rutin orvoslátogatásokba."
Jelenleg azonban klinikai felhasználásra nem áll rendelkezésre szippantási teszt, és az Egyesült Királyság Nemzeti Egészségügyi Szolgálata szerint a láthatáron nincs „demencia-szagteszt”. Valójában az NHS rámutat arra, hogy mivel ez egy megfigyelő tanulmány, nem tudja egyértelműen megmagyarázni, hogy miért lehet összekapcsolni a szaglást és a mortalitást.
Néhány kutató mégis elég bízik abban, hogy a demencia és a szaglás között van kapcsolat, hogy karcolás és szippantás teszteket dolgoznak ki a betegség szűrésére. A Columbia Egyetem Irving Orvosi Központja szerint a kutatók feltételezik, hogy az illathagyma az agy egyik első része, amely Alzheimer-kórtól és más neurodegeneratív rendellenességektől szenved. William Kreisl neurológus korai, kisméretű kísérletei azt mutatják, hogy az erős szaglás gyakran kizárhatja az Alzheimer-kórt, de a káros szaglás számos betegséghez kapcsolódhat, beleértve a Parkinson-, az Alzheimer- és a Huntington-kórt.
A szagteszt legnagyobb előnye, ha és amikor kifejlesztik, akkor Kreisl szerint azoknak a betegeknek a megjelölése, akiket invazívabb és drágább tesztekre kell irányítani, mint például a PET-vizsgálat.
