Nehéz elképzelni a globális erőt, amely elég erős ahhoz, hogy megváltoztassa a Földön több mint 300 millió éve fennmaradó természetes mintákat, ám egy új tanulmány azt mutatja, hogy az emberek pontosan ezt teszik mintegy 6000 évig.
kapcsolodo tartalom
- Videó: Mi az antropocén és miért számít?
- 1610-ben kezdődött az emberek kora?
Az emberi tevékenység növekedése, amely valószínűleg a népesség növekedéséhez és a mezőgazdaság elterjedéséhez kötődik, úgy tűnik, hogy megváltoztatta a növények és állatok eloszlásának módját az egész földön, így a fajok manapság sokkal szegregáltabbak, mint bármely máskor.
Ez a következtetés egy, a hét folyamán a Nature folyóiratban megjelenő tanulmánynak, és a következmények hatalmasak lehetnek, és a globális evolúció új szakaszát hirdeti olyan drámai módon, mint az egysejtű mikrobákról a komplex szervezetekre való áttérés.
A Kathleen Lyons, a földi ökoszisztémák evolúciója (ETE) program paleobiológusának, a Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeumban dolgozó kutatók egy csoportja megvizsgálta a növények és állatok eloszlását a tájak között a jelenben és vissza a fosszilis adatokkal mintákat keresve.
Leginkább véletlenszerűségeket találtak, de az idők során mindig volt egy kis növény és állat részhalmaz, amelyek egymáshoz viszonyítva gyakrabban jelentek meg, mint a véletlennek tulajdonítható. Ez a kapcsolat vagy azt jelentette, hogy a fajpárok együttesen fordulnak elő, tehát amikor megtalálsz egyet, általában megtalálja a másikt. Vagy az ellenkezőjét jelentette: ha megtalálsz egyet, a másik általában nincs jelen, ebben az esetben elkülönítettnek tekintik őket.
Példa erre: ha gepárdok vannak, akkor gyakran zsiráfokat is találnak, mert ugyanazt az élőhelyet részesítik előnyben. A ragadozó-zsákmány kapcsolatok az állatok együttélését a tájon is okozhatják, mint például a késő pleisztocénben lévő szörnyű farkasok és óriási talajtakarók esetében. Úgy gondolják, hogy a szörnyű farkasok valószínűleg prédikáltak a baba óriási talajon.
A szétválasztott állatok az elülső oldalán ritkábban jelennek meg, mint csak véletlenül. Manapság Grevy zebrája és colobus majmok ritkán találkoznak együtt, mert a különféle tájak kihasználására fejlődtek ki.
A meglepő felfedezés az volt, hogy 300 millió évig gyakoribb volt a fajpárok együttes előfordulása - a tájba aggregálódni -, mint a szétválasztásuk. Aztán a minta körülbelül 6000 évvel ezelőtt átfordult Észak-Amerikában. Ugyanebben az időben az emberi populáció növekedett, és függővé vált a mezőgazdaságtól, a növény- és állatközösségektől a szegregáció által dominált mintára váltottak.
Lyons és kollégái közel 360 000 organizmuspárt vizsgáltak meg 80 kontinensen, különböző kontinenseken, de a rendelkezésre álló legjobb adatok elsősorban Észak-Amerikából származtak. Lyons azt várja, hogy a mintázat eltolódása világszerte nyilvánvaló lesz, ha más kutatók ezt keresik.
„Meglepő, hogy létezik egy olyan közösségi struktúra, amely megváltozik annak módjai szerint, amiben eddig nem változott meg, és amely úgy tűnik, hogy kapcsolatban áll az emberekkel” - mondja Erle Ellis, a Marylandi Egyetem földrajzi és környezetvédelmi professzora, és a Geológiai Tudományok Nemzetközi Uniójának Antropocén Munkacsoportja. "Azt mondanám, hogy ez az egyik legérdekesebb mutató, amit valaha láttam az emberekkel kapcsolatos bioszféra eltolódásáról."
A tudósok nem tudják pontosan megmondani, miért következik be az elmozdulás az emberi történelem e különálló pillanatában, ám nagy tereptárgyakba mentek, hogy kizárják a lehetséges egyéb kapcsolatokat, ideértve a jégmagok megvizsgálását, hogy megismerjék a múltbeli éghajlati viszonyokat. A 300 millió év alatt számos természetes éghajlati variabilitás történt, és a minta továbbra is állandó maradt: a fajpárok átlagban 64% -a, a jelentős összefüggésekkel összesítve.
A 6000 évvel ezelőtti váltás után az átlag 37% -ra esett vissza. Manapság a fajpárok közötti jelentős kapcsolat valószínűleg azt jelenti, hogy hol találsz egyet, nem a másikot. Más szavakkal, a fajok szegregáltabbak, mint valaha.
Noha nincs dohányzó pisztoly, Lyons gondolkodik arról, hogy milyen szerepet játszanak az emberek ebben a változásban. "Nagyon sok olyan területen élünk, ahol a fajok átfedésben voltak egymással" - mondja. "Nem fedik át egymást, mert nem tudnak átjutni azon a területeken, ahol most élünk."
Gregory Dietl, a paleoekológus és a gerinctelen gerinctelenek kuratóriuma a New York-i Ithacában található Paleontológiai Kutatóintézetben azt mondja, hogy ez a 300 millió éves minta megszakítása azt jelzi, hogy új világban élünk, és ez teszi kihívást jelent a múlt felhasználása annak előrejelzésére, hogy mi történhet a jövőben.
"Számomra ez volt a nagy darab" - mondja. "A végső soron mit jelent ez a szegregáltabb minta, hogy a fajok hogyan tudnak alkalmazkodni vagy csak reagálni a klímaváltozásra a jövőben?"
Dietl áttekintést írt a tanulmányról, amely szintén a Nature ugyanazon számában jelent meg. Mint sok olyan kollégája, akik láthatták az újságot, úgy véli, hogy ésszerű, hogy a fokozott szegregáció a fajokat érzékenyebbé teheti a környezetük változásaival szemben.
"Ez valószínűleg azt jelenti, hogy a fajok érzékenyebbek a kihalásra, mert kevesebb kapcsolat van közöttük" - mondja Lyons. Az emberek az élőhelyek megsemmisítésével és széttöredezésével felbontották a növény- és állatpopulációkat. Hatótávolságuk kisebb, és többé nem fedik át egymáshoz hasonlókat.
„És mivel földrajzi tartományuk kisebb, bőségük szinte minden bizonnyal kisebb.” De sokkal nehezebb megérteni, hogy a környezeti változások miként fogják befolyásolni a fajokat, anélkül, hogy támaszkodnának a múltbeli egyértelmű példákra.
Függetlenül attól, hogy több növény és állat alkalmazkodik-e, vagy kihalt a jövőben, ez a múlt drámai változás rávilágít az emberi hatások mértékére, amelyek arra késztetik az új kor hivatalos elnevezését: az antropocént.
"Hajlamos az a vélemény, hogy az emberek csak egészen a közelmúltban váltak átalakító erőré" - mondja Ellis. „De ezt a hatást a mezőgazdaság legelején lehet elhelyezni. Tehát ez egy nagyon korai mutató. Az antropocén oka az, hogy az emberek megkülönböztetik a többi fajt, és az, ahogyan átalakították a Földet. Tehát ez a tanulmány érdekes abban a kérdésben, hogy hol és mikor hagyta el a vonat az állomást? "
Fedezze fel, miért gondolják a tudósok, hogy új geológiai korban vagyunk, és mit jelent ez a jövőnk számára.Ez a tanulmány azonban valószínűleg nem segít meghatározni azt a dátumot, amelyet a tudósok használnak az antropocén kezdete megjelölésére. Az antropocén munkacsoportnak 2016-ban kell meghoznia ezt a döntést, és nagyobb valószínűséggel támaszkodnak az elfogadott gyakorlatra, amikor egy jól meghatározott vonalat azonosítanak a homokban - vagy a legtöbb esetben a kőzetben -, amely a környezeti változások, amelyek jelzik az egyik időszak közötti váltást.
A munkacsoport elnöke és a leicesteri egyetem paleobiológiai professzora, Jan Zalasiewicz szerint a vonalat valószínűleg 1952-ben vonták le, amikor a termo-nukleáris fegyverek vizsgálata során bekövetkezett szennyeződés egyértelmű radioaktív jelölést helyezte el az üledékben az egész világon.
"A radionuklidok nem jelentenek annyira nagy változást a Föld rendszerében, mint ahogy a tanulmányban leírt népesség-dinamika változásai vannak, ám élesebb időjelzőt nyújtanak" - írta egy e-mailben. És erre törekszik a munkacsoport. Amit azonban a jelen cikk hozzájárul a vitahez, az Zalasiewicz radarában még nagyobb lehet.
"Ez növeli annak a benyomásnak a növekvő benyomását, hogy az antropocén nem egyszerűen különbözik a holocéntől, hanem fontos szempontból is különbözik a bolygó minden korábbi történelmi epizódjától" - írta. Zalasiewicz volt az Anthropocene Review egy nemrégiben írt tanulmányának egyik társszerzője, amelyben azt állította, hogy az embereknek a bolygó életére gyakorolt jelentős hatása lehet egy hosszú átmenet kezdete valami teljesen új dologra - az evolúció harmadik szakaszára.
Az egysejtű szervezetekből az összetett életbe történő korábbi átmenet körülbelül 100 millió évig tartott, tehát nem indokolatlan azt sugalmazni, hogy a bioszféra folyamatában (nagyon hosszú távú) változást kezdeményezünk.
Az ilyen átmenet támogatói a növények és állatok globális homogenizációjára, a fosszilis tüzelőanyagok égetéséből hatalmas mennyiségű új energia bevezetésére a Föld rendszerébe, a technológia fokozódó integrációjába az emberi interakciók globális hálózatába és egy egyetlen faj, a Homo sapiens, más fajok fejlődését irányítva.
Ha Lyons eredményeit meg lehet ismételni a fosszilis rekordokban a világ más részein, akkor bizonyítani fogja, hogy globális befolyásunk a Föld életének evolúciójára több ezer évvel ezelőtt kezdődött.
"Azt kell mondanom, hogy ez az eredmény annyira feltűnő, hogy szerintem sok tudós elfoglalt lesz arra, hogy megpróbálja ezt megfejteni" - mondja Ellis. „Ajtót nyitnak a Föld rendszerében bekövetkező változások, a bioszféra, az emberek által kiváltott változások áttekintésének teljesen új módjára. Ez nem a végső szó, de ez a nyitó megmentő a megbeszélésről. ”
Frissítés: 2015.1.17.: A cikk egy korábbi verziója kimondta, hogy az elefántok és a zsiráfok "jelentős párt" alkotnak, amikor zsiráfoknak és gepárdoknak kell lenniük, és hogy az "mindig" összesített jelentős állatpárokat együtt találják, és az elkülönített állatokat "soha" nem látják együtt.
