Eltűnhet ez az aranyos kis pika, az éghajlatváltozás áldozata? Az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálata nemmet mond; az ügynökség tavaly pénteken elutasította az emlős felvételét a veszélyeztetett fajok listájára.
Az amerikai pika ( Ochotona princeps ) a nyúl unokatestvére, bár kisebb, és hiányzik a nyuszi hajlékony füle. Fűket és gyógynövényeket esznek, és az Egyesült Államok nyugati részének és Kanada alpesi régiójában élnek. A Pikas inkább a hideg, nedves körülményeket részesíti előnyben, de az éghajlatváltozás zavarja hegyvidéki házukat. Észak felé vándorol, nem választható, mert át kellett menniük olyan völgeken, amelyek túl melegek az aranyos, szőrös lények számára. A hegy felfelé történő elmozdulás megoldásnak tűnik, de az összes pikas számára nem megfelelő: Mi történik, ha a hegy nem elég magas, vagy a pika élőhelyének más részei, például étel vagy ragadozók, megváltoznak ?
A környezetvédők évek óta aggódnak a pika miatt, és rengeteg bizonyíték van arra, hogy az állatot éghajlatváltozás fenyegeti. Egy 2003. évi tanulmány például azt találta, hogy az állat az 1990-es évek óta eltűnt a 25 vizsgálati hely közül hétben. A Biológiai Sokféleség Központ ezután petíciót nyújtott be a halak és a vadvilág területéről a Pika felvételére a veszélyeztetett fajok listájára 2007-ben.
A rendelkezésre álló adatok áttekintése után a Fish and Wildlife elutasította a pika listáját. A halakkal és a vadon élő állatokkal foglalkozó tudósok elismerik, hogy a pikas alacsony szintű populációi valószínűleg eltűnnek az elkövetkező évtizedekben az emelkedő nyári hőmérséklet miatt. De nem gondolják, hogy a faj ki van kitéve a kihalás veszélyének, mert néhány pika populáció képes lesz túlélni az éghajlatváltozást. Vannak olyan magasságokban élnek, amelyek már a Pika-t a kívánt hőmérsékleti tartomány alsó határába helyezik. A tudósok szerint mások magasabb hőmérsékleteknél jobb körülmények között mozoghatnak, amikor a hőmérséklet meleg, és néhány melegebb helyen található pikas is képes menedéket élvezni a magasabb hőmérsékletektől úgy, hogy a nap folyamán a sziklákba rejtőzik.
( Kalap tipp: KSJ Tracker )
