Ahogy a második világháború elkapta Európát, Winston Churchill tudta, hogy a konfliktusnak két fronton kell harcolniuk - a csatatéren és a tudományos laboratóriumban. A Szövetségesek és a tengely hatalma közötti verseny a technológiai és innovatív fejlesztések elérése érdekében az volt, amit Churchill a „Varázsháborúnak” nevezett. Tudomány és technológia nélkül „a harci repülőgépek teljes képességeit. . . hiábavaló lett volna - írta.
A háború idején bekövetkező innovációból fejlődő technológiák között szerepelt a radar, a varázslás, amely végül a tranzisztorhoz vezet. 1947 decemberében John Bardeen, Walter Brattain és William Shockley mérnökök debütálták a tranzisztorhatást, az összes modern elektronikai eszköz építőelemét, a Bell Labs központjában, a Murray Hill-ben, New Jersey-ben.
Míg az akkori eszközök elsősorban a finomabb, energiatakarékos vákuumcső-technológiára támaszkodtak, a tranzisztor, amely félvezető anyagokat használt az elektronikus jelek erősítésére, lehetővé tette a kisebb, tartósabb és könnyebben előállítható termékek gyártását. Ezért mindháromnak megkapja az 1956-os fizikai Nobel-díjat.
Az amerikai katonaság, felismerve a tranzisztorok azon képességét, hogy mindent javítsanak, a radaroktól a rakétáikig, gyorsan megragadta az új technológiát - valójában olyan mértékben, hogy több év telt el, mielőtt azt a fogyasztói termékekre alkalmazták. "A katonaság mindezeket megvásárolja, amire meg tudják adni a kezét" - mondta Harold Wallace, az Amerikai Történeti Nemzeti Múzeum kurátora. „De mindenki számára nyilvánvaló volt, hogy a tranzisztorokon alapuló fogyasztói minőségű rádiók jó dolog. A kérdés az, hogy mikor tehetik meg?
A válasz 1951-ben érkezett, amikor két társaság összeállt egy új ötlet kutatásának megkezdése érdekében: egy kicsi, hordozható rádió. A Texas Instruments szállította a tranzisztorokat az Idea Inc.-nek, aki megtervezte, gyártotta és - három évvel később - 1954 novemberében végül debütált a Regency TR-1-en, éppen az ünnepi vásárlási idény idejére. Az Amerikai Történeti Múzeum gyűjteményében található az eredeti Regency modellek egyike, amelyet 1984-ben Dr. Willis Adcock, a Texas Instruments eredeti tranzisztoros csapatának tagja adományozott egy 1986. évi mikroelektronikai kiállítás számára. Csak néhány hüvelyk magas és vörös műanyagba burkolva, a rádió eredetileg 50 dollárért forgalmazott - ma körülbelül 400 dollárért.
Szinte azonnal az 1954-es igényelt karácsonyi ajándék megváltoztatta az amerikaiak zenei fogyasztásának módját; A rádió, egy olyan családi tevékenység, amelyben mindenki egyetlen statikus gép körül gyűlt össze, ma már magányos üldözésvé válhat, amely követi az embert, bárhová is megy.
[A Regency] előtt a rádiók nagyok voltak. Csatlakoztatnia kellett őket, és ültek egy asztalra vagy egy padlóra. Bútor volt ”- mondja Michael Jack, az ontarioi zenei producer és tranzisztor-rádiógyűjtő (összesen becslések szerint mintegy 1100 vásárolt és restaurált). - Akkor hirtelen beragadhatott valamit a zsebébe. Ez volt a társadalmi forradalom kezdete, ahol az emberek zenéjüket magukkal vihették magukkal. ”
Northpoint 190500 retro tranzisztor
megveszAz Idea Inc. számára, amelyet hamarosan kiszorítottak a tranzisztor-rádió játékból nagyobb és termelékenyebb vállalatok, olcsóbb modellekkel, a Regency modell sikere robosztus, ám rövid életű. A zeneipar számára azonban a társaság ütemezése nem lehetett volna jobb.
"Amikor a tranzisztoros rádiót az 1950-es évek közepén mutatták be, akkor ugyanakkor fejlődött a rock and roll" - mondja Jack. „A tizenévesek most azt mondhatják:„ Nem hallgathatom meg ezt a zenét a családi rádión, így elmehetek vásárolni egy tranzisztoros rádiót, és hallgathatom bármit, amit akarok. ”A történelem során ez volt az első alkalom, amikor a tizenévesek a saját zenéjük, és senki sem mondhatta nekik, hogy ne.
Manapság az embernek csak be kell dugnia a fejhallgatót az iPhone-ba - a saját technológiai varázslójába -, hogy felmérje a tranzisztoros rádió jelentőségét. A Bloomberg nemrégiben arról számolt be, hogy az Apple újabb iPhone-üzemű ünnepi rekordot vár el az értékesítésben az év végéig. A hasonlóság az 1954-es tranzisztoros rádióval - egy műanyagba burkolt, néhány hüvelyk széles és néhány hüvelyk magas zenei lejátszó eszközzel - hitelességet ad a régi mondáshoz: "minél többet változnak a dolgok, annál inkább ugyanazok maradnak." És amint az Apple a legújabb modellek erős értékesítésére számít, a Radio Shack és az Amazon a közelmúltban kezdett hordozni egy vintage stílusú tranzisztoros rádiót - éppen az ünnepek idején, 60 évvel később.
