Amikor a Könnyek nyomára gondol, valószínűleg elképzel egy hosszú, szenvedő cherokee indiánok felvonulását, mely nyugatra kényszeríti egy gazemberek Andrew Jacksonot. Lehet, hogy elképzelné a gátlástalan fehér rabszolgákat, akiknek az ültetvénygazdaság iránti érdeklõdése a Cherokee kiutasításáról szóló döntés mögött rejlik, és elárasztják a Mississippi folyótól keletre fekvõ helyet.
Amit valószínűleg nem képez, a cherokee-rabszolgák, elsősorban a cherokee-főnök, John Ross. Amit valószínűleg nem képezi, az a számtalan afroamerikai rabszolga, a cherokee-i tulajdonos, aki maguk készítették a brutális menetet, vagy pedig tömegesen szállították Oklahóma mai gazdag indiai mesterei zsúfolt hajóira. És amit valószínűleg nem is tud, az az, hogy az indiai eltávolítás szövetségi politikája, amely messze túl esett a Könnyek és a Cherokee nyomán, nem pusztán Andrew Jackson bosszúálló rendszere volt, hanem inkább egy nép által jóváhagyott, kongresszusi szankcióval ellátott kampány, amely az kilenc különálló elnök.
A narratívában szereplő ezeket a kellemetlen komplikációkat előtérbe helyezték egy nemrégiben megrendezett rendezvényen, amelyet az Amerikai Indián Nemzeti Múzeumban tartottak. A „Megtaláljuk a közös alapot” címet viselő szimpózium mély merülést tett az interszekción átívelő afro-amerikai és őslakos amerikai történelembe.
Paul Chaat Smith (Comanche) múzeum-kurátor számára, aki a múzeum harmadik emeletén jelenleg látható, széles körben elismert „amerikaiak” kiállítás megtervezését és megnyitását felügyelte, elengedhetetlen, hogy a múzeumközönség számára kibontakozó történetet biztosítson, még amikor ezt megtenni fájdalmas.
John Ross, a cherokee fõnök oroszlánizott a kényszer áthelyezés elleni erõfeszítéseiért, szintén a rabszolgaság támogatója és gyakorlója. (Kongresszusi Könyvtár) - Régebben tetszett a történelem - mondta Smith szánalmasan a tömegnek. „És néha még mindig megteszem. De nem az idő nagy részében. A legtöbb történelem és én a legjobb esetben frenemies vagyok. ”A Könnyek nyomában és a feketék rabszolgaságában mind az öt úgynevezett„ civilizált törzs ”(Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek és Seminole) kiemelkedő tagjai ), Smith egy lépéssel tovább haladt, és a történelem csúnya igazságát hasonlította egy „mangos, vicsorgó kutya, amely közted áll, és egy tömeg kellemes narratívája” közé.
„Nyilvánvalónak - mondta Smith -, a történetnek olyannak kell lennie, hogy a rabszolgaságban levő feketék és a hamarosan száműzetésre váró vörös emberek egyesítsék erőiket és legyőzzék elnyomójukat.” De nem ez volt a helyzet - messze nem messze azt. Az öt civilizált törzs elkötelezte magát a rabszolgaság mellett, létrehozta saját rasszizált fekete kódokat, azonnal visszaállította a rabszolgaságot, amikor indiai területre érkeztek, rabszolgamunkával újjáépítették nemzeteiket, zúzott rabszolgasláztatásokkal és lelkesen lépett fel a polgárháborúban a Konföderációval. ”
Más szavakkal, az igazság annyira sírva van egy „tömeg kellemes elbeszéléstől”, amennyit csak tudhatott. - Szeretnéd ezt hallani? - kérdezte Smith a közönségtől. - Nem hiszem. Senki sem teszi. ”És mégis, Smith szilárd abban a véleményében, hogy a múzeum kötelessége átfogni és tisztázni a kétértelműséget, nem pedig a szőnyeg alá söpörni valamiféle tisztább kitalálás érdekében.
Tiya Miles, a Michigan-i Egyetem afro-amerikai történészének egyetért. A „Közös alap megtalálása” rendezvényen aprólékos aprólékossággal bocsátotta ki az elsődleges forrásokat, hogy képet alkotjon az indiai / afro-amerikai kapcsolatokról a polgárháborúhoz vezető években.
Paul Chaat Smith "az amerikaiak" kurátora (valamint a képen nem szereplõ történész, Tiya Miles) az afrikai és az őslakos amerikaiak keresztmetszetközi történeteirõl beszélt egy "Közös alapot keres" szimpóziumon, amelyet nemrég hívtak össze az Amerikai Indiai Múzeumban. (Leah Jones) A bennszülött amerikaiak - még afroamerikaiak előtt - maguk is rabszolgák voltak, és a két csoportot „kb. 150 évig rabszolgává tették együttesen.” Csak a 18. század közepén kezdték el őslakos amerikaiak rabszolgaságát. az afrikai embereket egyre nagyobb számban importálták. Egyre inkább, amikor a fehér gyarmatosítók az afrikai embereket kevésbé tekintik az elmetelen tehernek, az őslakos amerikaiak inkább valami többet láttak: „nemes vadon”, finomítatlan, de bátor és heves.
Perverz módon a fekete rabszolgák bennszülött amerikai tulajdonjoga az őslakos amerikaiak számára az volt a módja, hogy bemutassák társadalmi kifinomultságukat a fehér telepeseknek. „Keményen dolgoztak annak érdekében, hogy megfeleljenek a kormányzati előírásoknak, amelyek azt mondták az őslakosoknak, hogy ahhoz, hogy földi bázisukban védettséget és biztonságot éljenek, bizonyítaniuk kell a„ civilizáció szintjét ”” - magyarázta Miles.
Hogyan bizonyíthatná a rabszolgatulajdon a civilizációt? Miles állítása szerint a válasz a kapitalizmus által áhított Amerikában a rabszolgák a gazdasági siker jeleivé vált. Minél több rabszolga voltál, annál komolyabb vállalkozó vagy és annál komolyabb üzletember voltál, annál inkább be kellett lépnie a „civilizált társadalom” sorába. Érdemes emlékezni, amint azt Paul Chaat Smith mondja, hogy bár a legtöbb Az őslakos amerikaiak nem rendelkeztek rabszolgákkal, és a legtöbb Mississippi-fehéret sem. A rabszolgatartás súlyos státuszszimbólum volt.
Smith és Miles egyetértenek abban, hogy az amerikai korai történelem nagy részét rosszul magyarázza a modern erkölcs, de hatékonyan az egyszerű közgazdaságtan és hatalomdinamika. - A cherokee-i rabszolgák ugyanazon okok miatt voltak, mint a fehér szomszédaik. Pontosan tudták, mit csinálnak. Valójában - mondta Smith, a cherokee és más „civilizált törzsek nem voltak olyan bonyolultak. Szándékos és határozott elnyomók voltak a birtokukban lévő feketék számára, lelkes résztvevők voltak a gyapot által vezérelt globális gazdaságban, és hittek abban az elképzelésben, hogy egyenlőek a fehérekkel és felettesek a feketéknél. ”
Az Amerikai Indiai Múzeumban jelenleg megtekinthető "amerikaiak" kiállítás célja az őslakos amerikai történelemről alkotott népszerű mítoszok törlése, felvilágosítva azokat az összetett, gyakran csúnya igazságokat, amelyek az egyszerűsített narratívák alatt rejtőznek. (Paul Morigi / AP képek az NMAI számára) Ez sem csökkenti a Cherokees és más indiánok által elkövetett nagyon valódi nehézségeket, amelyek az indiai kitoloncolási törvény eredményeként kénytelenek voltak szülőföldjük elhagyására. A törvényjavaslatot 1830 tavaszán aláírták, és a törvényjavaslatot szigorúan megvitatták áprilisban a Szenátusban (ahol azt 28–19 szavazattal jóváhagyták), májusban pedig a Képviselőházban (ahol 102–97 volt). Annak ellenére, hogy John Ross tartós és bátor kampányt folytatott népe tulajdonjogainak védelme érdekében, ideértve a többszöri Fehér Ház Jacksonval tett látogatásait, végül a fehér telepesek beáramlása és a gazdasági ösztönzők tette a törvényjavaslat lendületét átjárhatatlanná. Mindent egybevetve, a kitoloncolási folyamat több mint 11.000 indiai ember életét követeli meg - közülük 2000-4000 közül Cherokee-ban.
Ross és más civilizált nemzetek vezetõinek rabszolgaságának jelentése azonban azt jelenti, hogy az egyértelmûen megkülönböztetett hõsökkel és gazemberekkel kapcsolatos feltételezéseinket érdemes visszatérni.
"Nem tudom, miért teszi az agyunk olyan nehéznek a kiszámítását, hogy Jackson szörnyű indiai politikája volt és radikálisan kibővítette az amerikai demokráciát" - mondta Smith -, vagy hogy John Ross ügyes vezető volt a cherokee nemzet számára, aki harcolt a bűnügyi politikával. és minden ember, aki mélyen hitt és gyakorolta a fekete emberek rabszolgaságát. ”
Amint Paul Chaat Smith elmondta az észrevételeinek befejezését, az ilyen jellegű történelemmel szembesülve a legjobb érv lehet az afrikai gyarmatiellenes vezetõ, Amílcar Cabral idézete: „Ne mondj hazugságot, és ne követelj könnyû gyõzelmeket.”
Az „amerikaiak” 2022-ig lesznek megtekinthetők az amerikai indiánok Nemzeti Múzeumában.
