- A eltűnő szigetek szezonja. A múlt hónap végén egy távoli hawaii sziget, amely egyúttal a zöld tengeri teknősök fontos fészkelőhelye volt, csak elpusztult, amikor a Walaka hurrikán áttört a Csendes-óceánon. Most, ahogyan Justin McCurry a Guardian-nak számol be, egy Japán északkeleti partjainál letelepedett szigettelep eltűnt, és hiányát egy ideje a Hokkaido fő szigetén lévő közeli falu lakói nem veszik észre.
Hiroshi Shimizu, a szerző, aki Japán szigeteiről írt, először észrevette az Esanbe Hanakita Kojima eltűnését. A Hokkaido északi csúcsán, a falu Sarufutsuban tett látogatása során rájött, hogy a szigetet sehol nem látta, és az Asahi Shimbun szerint a helyi halászati szövetkezeti szövetséghez fordult. Az egyesület megkérdezte a tengeri térképét és megerősítette, hogy ahol Esanbe Hanakita Kojima állt, most csak üres tenger van.
A szigetet legutóbb 1987-ben vizsgálták meg, amikor a kevesebb, mint öt lábnyira a víz fölé emelkedett. A japán parti őrség elmélete szerint a kis szigetet valószínűleg erodálta a Szibéria és az Oroszország Kamcsatka-félsziget közötti Okhotski-tengerben kialakuló szél- és jéghullámok.
"Nem lehetetlen, hogy az apró szigeteket megóvja az elemek" - mondja egy névtelen parti őrség tisztviselője az Agence France-Presse-nek.
De a hatóságoknak kevés más információ állt rendelkezésre - az AFP szerint még azt sem tudták mondani, hogy mekkora a sziget . Japán csak 2014-ben, 158 másik lakatlan szigettel együtt nevezte Esanbe-t a terület paramétereinek rögzítésére irányuló erőfeszítés részeként.
A nemzetközi jog szerint a nemzetek csak az árapálykor látható szigetek körüli területekre nyújthatnak be igényt, és Esanbe eltűnése „kis hatással lehet Japán felségvizeire” - mondja a parti őrség tisztviselője az AFP-nek . Bár bármi esetleges veszteség kicsi lesz, a parti őrség a hiányzó szigetet elárasztó vizek „részletes felmérését” tervezi elvégezni - jelentette a NHK japán kimenete .
A terület, ahol Esanbe egyszer kibújik a víz alatt, vitatott, a négy Kuril-szigettől (Japánban az északi területek néven ismert) nyugatra fekszik, amelyek évtizedek óta súlyos pontot jelentenek a Japán és Oroszország közötti kapcsolatokban. Oroszország átvette a japán kurilok irányítását a második világháború végén, ám mindkét nemzet állást tett az erőforrásokban gazdag szigetekkel szemben, amelyekre vágyakoznak halászati területük és reniumlerakódásaik miatt. A szigetekkel kapcsolatos hosszú ideje folyó viták megakadályozták Japánt és Oroszországot abban, hogy hivatalos békeszerződést írjanak alá a háború befejezése érdekében. Vlagyimir Putyin orosz elnök szeptemberben kijelentette, hogy megállapodást kíván aláírni ebben az évben, de valószínűtlennek tűnik, hogy a tárgyalások tovább haladnak, miközben a szigetek feletti zűrzavar továbbra sem oldódik meg.
"Az [álláspont], miszerint az északi területek kérdését meg kell oldani, mielőtt bármilyen békeszerződés változatlan maradna." - mondta Al Jazeera szerint Yoshihide Suga, Japán kabinetfõtitkára .
Esanbe elvesztése kissé csökkentheti Japán követeléseit egy olyan területre, ahol szeretné biztosítani jelenlétét. Az ország fényes oldalán azonban a földmérnökökről ismert, hogy nem csak eltűnnek, hanem a térségben is megvalósulnak, amint arra az AFP rámutat. Például 2013-ban egy szárazföld okozta a Hokkaidón lévő közel 1000 láb hosszú süllyedt tengerparttól a tengerből, így Japán csak egy kicsit nagyobb lett.
