A szúnyogok szeretik a régi gumiabroncsokat. A tudósok nem tudják pontosan, miért. Van valami a meleg gumiból - egy kémiai vegyületből, amelyet talán a szúnyogok szaglhatnak -, amely vonzza a rovarokat, hogy tojásaikat a gumiabroncs üreges belsejébe tegyék. A hátsó udvarban a régi gumiabroncsok jelentik a szúnyogtenyésztés egyik legnagyobb kockázati tényezőjét, mivel a környéken lévő összes szúnyog akár egyharmadát is előállítják.
A tudósok most kihasználják a szúnyogok gumiabroncs iránti vonzódását, hogy új típusú szúnyogcsapdát hozzanak létre. Ezek a könnyű elkészíthető és olcsó gumiabroncs-csapdák kulcsfontosságúak lehetnek a Zika és más szúnyogok által terjesztett betegségek terjedésének megállításában.
Gérard Ulíbarri, az Ontario-i Laurentian Egyetem kémiai professzora szinte véletlenül feltalálta a csapdákat. Ulíbarri korábban egy olyan szúnyogcsapdákkal foglalkozó projekten dolgozott, amelyek célja a Nyugat-Nílus vírus, egy szúnyog által terjesztett vírus elleni küzdelem, amelynek számos kitörése volt az Egyesült Államokban és Kanadában a 2000-es években. Nemrégiben ő és csapata kapott támogatást a Grand Challenges Canada-tól, egy egészségügyi kutatást finanszírozó kormányzati ügynökségtől annak tanulmányozására, hogy a csapdák működnek-e Közép-Amerikában.
Amikor a csapat elindult kutatás megkezdésére Guatemalában, úgy találták, hogy a korábban használt ovitrapid (csapdák, amelyek elpusztítják a szúnyogtojásokat) nem állnak rendelkezésre.
"Tehát elkezdtük azon gondolkodni, hogy" mit tudunk használni? "" Emlékszik vissza Ulíbarri. "Felmerült a gumiabroncs, és azt gondoltuk:" ó, nézzük meg, vajon egy gumiabroncs-darab csinál-e trükköt. " Íme, íme, eltaláltuk a jackpotot. ”
Ulíbarri a gumiabroncs csapdákat „ovillantáknak” nevezte, egyesítve az ovi-t, azaz tojást, a spanyol gumiabroncs szóval, a llanta-val . Az ovillanták a leeresztő szeleppel felszerelt gumiabroncsok egyharmadából állnak. A gumiabroncs darabja meg van töltve vízzel; A tetején úszó darab papír lesz, amely „leszállási csíkként” szolgál. A szúnyogok tojásaikat fektetik a víz tetejére, amelyet hetente egyszer vagy kétszer kiüríthetnek. A víz eldobása helyett a felhasználókat arra utasítják, hogy a lárvákat tiszta anyagból szűrjék ki. Ilyen módon a víz megtartja a kritikus feromonot, amely más szúnyogoknak jelzi, hogy ez jó hely a tojások tojására.
Egy ovillanta (Daniel Pinelo) A csapat nemrég fejezte be egyéves projektjét Sayaxché városában, a guatemalai városban. Az eredmények nagyon ígéretesek voltak: az ovillanták hétszer annyi szúnyogot pusztítottak el, mint a hagyományos csapdák, havonta közel 18 000 lárvát. A környéken, ahol általában két-három tucat lenne, nem voltak új dengue-lázos esetek.
Ulíbarri becslése szerint egy hektáronként két ovillantta elegendő egy fogazathoz a helyi szúnyogpopulációban, de „minél több van, annál jobb.” Ideális esetben egy adott város minden házának saját ovillanta lenne a kertben. .
A kutatók remélik, hogy továbbra is finanszírozást kapnak Guatemalai munkájuk bővítésére. Ulíbarri szeretne csapdákat látni Guatemala teljes északi részén, amelyek „párnát” alkotnak annak megakadályozására, hogy a Zika, a dengue és a chikungunya olyan betegségek északra terjedjenek. Az Ulíbarri csapata ovillanta projektet indít Mexikóban. A Zika által sújtott kolumbiai Cali város egészségügyi minisztere szintén nemrégiben ellátogatott Ulíbarriba, hogy megnézze az ovillantákat.
Ovillanta készítése (Daniel Pinelo) Ulíbarri és kollégái azon dolgoznak, hogy megosszák az otthonok ovillanták építésére vonatkozó útmutatásaikat. A folyamathoz néhány alapvető szerszám és néhány biztonsági berendezés szükséges. A kémikus arra figyelmeztet, hogy a gumiabroncsok darabolása veszélyes füstöket szabadíthat fel, ezért légzésvédelemre van szükség.
"Ha a kormány bekerül, biztos vagyok benne, hogy ezt nagyon-nagyon gyorsan végre tudjuk hajtani, és megelőző intézkedés lehetünk a Zika-vírus terjedése ellen" - mondja Ulíbarri. "A Zika vírus nem vár ránk."
