Nem látták, hogy jön.
Mire a tudósok felfedezték a chytridiomycosis első kitörését, egy Bd nevű gomba által okozott betegséget , már túl késő volt; világszerte a kórokozó már megkezdte a 1970-es évek óta kihalt mintegy 200 békafaj populációjának tankolását.
Akkor volt. Most egy másik, egymással szorosan összefüggő gomba, a Bsal, azzal fenyeget, hogy új amplitúdót bocsát ki a kétéltűek körében - ezúttal a szalamandra a cél. Noha a Bsal továbbra is elszigetelten marad Ázsiában és Észak-Európában, a kutatók szerint csak idő kérdése, mielőtt eléri az Egyesült Államokat, ahol otthont ad a világ legnagyobb szalamandra sokféleségének.
De amikor az új kórokozó eltalálja, a tudósokat nem őrzik el.
Mivel a Bd pusztító hatásai még mindig frissek a fejükben, védekezést hoztak a Bsal ellen - egy önkéntes által vezetett munkacsoport, amely akadémiai, kormányzati és nonprofit szervezetek kutatóiból áll, és évek óta készül a kórokozó érkezésére.
„Elég felkészülünk arra, hogy fel tudunk küzdeni rajta, amikor észleljük - és valószínűleg valójában tartalmazzánk is” - mondja Priya Nanjappa, a Hal- és Vadvilág-ügynökségek Szövetségének programmenedzsere, aki a reagálási erőfeszítések központi részét képezi. „A hatás lehetősége óriási.”
Az azonban, hogy elegendőek-e erőfeszítéseik az újabb kétéltű járvány elkerülésére az Egyesült Államokban, attól függ, hogy milyen gyorsan tudják felderíteni a kezdeti kitörést. És még akkor is, ha felkészülnek, Nanjappa azt mondja: "Ez feltétlenül kísérlet lesz, amikor ide kerül."
Tökéletes kórokozó
A feltörekvő Bsal kórokozó olyan, mint valami a Ridley Scott Alien filmből. Hasonlóan a relatív Bd-hez, a környezetbe kibocsátott spórák a gazdaszervezet bőrére - ebben az esetben legalább néhány tucat szalamandra fajra mutatnak rá - javasolják a kutatások), majd elkezdenek fogyasztani a kétéltű bőrét, hogy gyökérszerű tömegeket képezzenek és „ anyasejtek ”, amelyek még több spórát tüznek ki. Ennek eredményeként a szalamandra csak egy hét alatt elpusztul, de csak akkor, ha a gomba megsokszorozódik, és további gazdaszervezeteket keres.
A Bsal fekélyekbe borított tűzszalamander (F. Pasmans a Wikimedia Commons segítségével) A Bsal potenciális hatása nyilvánvaló volt, amikor először érkezett Hollandiába, valószínűleg Ázsiából származó kedvtelésből tartott állatok kereskedelme révén, ahol feltételezik, hogy őshonos. Itt a kórokozó néhány éven belül a lakossági lakosság 96% -át törölte el a tűzszalamandrákból. Azóta felfedezték más fajok vad populációiban, például a szomszédos országok alpesi gőtején.
A kórokozó most úgy tűnik, hogy elterjed - mind a vadonban, mind a kedvtelésből tartott állatok kereskedelmében - mondják a szakértők.
„Számos példát láthattunk a kedvtelésből tartott állatok kereskedelmében Európában” - mondja Katie Richgels, a Nemzeti Vadon élő Egészségügyi Központ Alkalmazott vadon élő állatok egészségével kapcsolatos kutatási részlegének vezetője. "A kedvtelésből tartott állatok kereskedelme messze a legnagyobb ok, amiért kétéltűeket költözünk."
Elővigyázatossági intézkedésként az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálata betiltotta a 201 szalamandra faj behozatalát, amelyeket 2016-ban feltételeztek a betegség potenciális átvivőinek. Ezeket a fajokat a Lacey törvény értelmében a vadon élő állatokra ártalmasnak minősítették - ritkán használják a vadvilág megrontására. betegségek - korlátozzák behozatalukat és az államközi mozgást.
De még a tilalom sem lesz elegendő a Bsal érkezésének megakadályozására - mondja Stefano Canessa, a belgiumi Gent Egyetem kutató munkatársa, aki részt vett a kórokozó Európában gyakorolt hatásának enyhítésében. Úgy talál itt módot, mondja, ha nem kereskedelem útján, akkor egy mezőgazdaságon keresztül, vagy a sátoron, amely a természetjáró csizmájának alján található.
"A kereskedelem nagysága és az általunk játszott számok miatt a bevezetés alapvetően bizonyosság" - mondja. "Be fog jönni, ha még nincs ott."
Az USA tudósai aggódnak.
Azt mondják, hogy a Bsal sok szempontból tökéletes patogén. Nem csak erősen virulens - súlyos és gyors hatása van, hanem gazda nélkül is napokig fennmaradhat a környezetben. A kutatások azt mutatják, hogy még a gázló madarak lábán is hordozható, ami tovább segítheti a terjedését.
Van egy másik ok, amiért a Bsal annyira csúnya: Noha a kórokozó legalább 60 szalámand növényfaj számára halálos lehet az Egyesült Államokban, a tudósok úgy vélik, hogy más fajok - mint például a szülésznő varangy és az alpesi gőte - hordozhatják a Bsal-t, mégis tünetmentesek. Más szavakkal, a rezervoárként szolgálnak a betegséghez.
"Nem betegnek, hanem terjesztik azokat, amelyek érzékenyek" - mondja Richgels. "A betegség világában ezt nagyon nehéz kezelni."
Az Egyesült Államok tudósai azonban olyan előnnyel rendelkeznek, amely a remény bepillantását kínál: idő és tapasztalat.
A világjárvány megelőzése
Amikor a Bd- t először leírták 1999-ben, már majdnem két évtizeden keresztül működött, mondják a tudósok, a békákat halálosan megfertőzve, hasonlóan ahhoz, ahogy a Bsal fertőzi a szalamandereket; a két gombák ugyanabban a nemzetségben, a Batrachochytrium-ban vannak, és mindkettő kiváltja a chtridiomycosis betegséget. Abban az időben a kutatók keveset tudtak a betegség patológiájáról és annak elterjedésének megelőzéséről.
Ez teszi egyedivé a Bsal megjelenését. Az USA-ban a tudósok nem csak érkezési idejük előtt készülnek felkészülésre, hanem általános elképzelésük is van arról, hogy mit kell várni.
„Jelenleg hatalmas eszközkészletünk van” - mondja Jake Kerby, a Dél-Dakota Egyetem biológusa, aki évtizede dolgozik a Bd-n . Ez magában foglalja „ezen betegségek jelenlétének nagyon gyors felmérésének képességét”.
„Ez hatalmas előnye” - tette hozzá.
2015-ben egy csoport tudósok, kormányzati tisztviselők és más kutatók megragadták a lehetőséget. Részben a félelem motiválta - sokan a Bd és más vadon élő állatok betegségeinek, például a fehér orr szindróma következményeinek tanúi voltak - és az ország legnagyobb védelmét képezték egy újabb chytridiomycosis járvány ellen: a Nemzeti Bsal Munkacsoport.
Persze, ez nem olyan szexi, mint az Avengers, de az ország szalamandra, akik bármilyen környezetben kritikus szerepet játszanak, kezdve a tápanyagok szállítását az élőhelyek között a többi faj takarmányozásáig, valóban szuperhősök.
Céljuk egyszerű: akadályozzák meg, hogy a Bsal elterjedjen az USA szalamandra populációi között
E misszió központi eleme egy júniusban közzétett 30 oldalas vészhelyzeti reagálási terv. Ez olyasmit olvas, mint egy zombi kitörés útmutatója: „Az összes potenciálisan kitett állat egyedi karanténja, amíg a kórokozót nem határozzuk meg.” Az egyik lépés. „Korlátozott nyilvános hozzáférés a veszélyeztetett terület (ek) re.”
„A reagálási tervnek teljes forgatókönyve van.” - mondta Reid Harris, a munkacsoport társvezetője, a természetben megerősített Bsal -eset felfedezésétől a fogságban lévő beteg szalamandra való meghallgatásig. A terv kidolgozása után a következő lépés az, hogy segítse az állami vadvilág-ügynökségeket a terv megértésében és készen álljon a végrehajtására - mondja.
A terv célja nem a kórokozó teljes megállítása - mondja Nanjappa. Ehelyett inkább a kórokozó elérhetőségének minimalizálására irányult, és ezzel megvásárolja a munkacsoport számára az időt, hogy felmerüljön a kezelés vagy gyógymód.
"Jelenleg nincs válaszunk a Bsal-ra, de ez nem jelenti azt, hogy nem fogunk" - mondja Richgels. "Ha korán találjuk meg, akkor van néhány teendő, amellyel lelassíthatjuk a terjedést, ami időt ad a válaszok keresésére - kezelések, gyógymódok és annak módja, hogy kezeljük a környezetet."
A szülésznő varangyok, amelyekről ismert, hogy tojásaikat a hátán hordozzák, anélkül, hogy a betegség tüneteit mutatnák. (Buiten-Beeld / Alamy) Valóban, még mindig vannak hatalmas hiányosságok a kutatásban - mondja Kerby. A tudósoknak jobban meg kell érteniük, hogy az USA-ban a szalamandra milyen fajok érzékenyek a Bsalra - és milyen mértékben. Azt mondja, hogy anélkül, hogy tudnánk, hogy melyik szalamandra veszélyezteti leginkább a betegséget (és amelyre már más veszélyek vannak kitéve, például az élőhelyek elvesztése), nehéz az erőforrások hatékony elosztása.
Kerby és más kutatók is arra törekednek, hogy megtalálják a kórokozó végleges megszabadulásának módját. Miközben már megtanultak, hogy a hőmérséklet és a gombaellenes szerek megfelelő kombinációja kezelheti az egyes szalamandereket - részben a Bd-vel végzett korábbi munkának köszönhetően - a kezelt szalamandra egyszerűen visszajuthat a környezetbe, és újból megfertőzheti a betegséget.
Van azonban egy új kutatási vonal, amely ígéretet mutat: „probiotikumok”.
A kutatások kimutatták, hogy a szalamandra nem minden faja érzékeny a chytridiomycosisra . A tudósok szerint a természetes immunitás kapcsolódik a kétéltűek bőrén található hasznos baktériumokhoz. Más szavakkal: néhány szalamandra egyfajta mikrobiális hadserege van, amely készen áll a Bsal elleni küzdelemre, amikor ez betolakodik. Ha a kutatók meg tudják határozni, hogy néznek ki a katonák - milyen baktériumok azok, azaz - képesek lehetnek „probiotikus fürdőt” létrehozni a szalamandra.
De még mindig messze vannak a gyógyulástól. A tudósok fejlesztéséig fokozott figyelmet fordítanak a beteg vagy elhullott szalamandra, különösen az Appalache-hegységben és a Csendes-óceán északnyugati részén, ahol sokszínűségük a legnagyobb.
„A gyanúsan megjelenő kétéltűeket kivizsgálni kell” - mondja a terv. A továbbiakban a tüneti állatokat „beteg vagy letargikus egyéneknek, fekete kör alakú vagy hosszúkás elváltozásokkal rendelkezőknek, vagy képtelenek megjavítani magukat” írják le.
A tudósok továbbra is attól tartanak, hogy nem fedezik fel azonnal a betegséget, még akkor is, ha készen állnak az állami vadon élő ügynökségekkel, reagálási tervvel felfegyverkezve. A terület, amelyen a Bsal behatolhatott, hatalmas, és a felügyelethez rendelkezésre álló források korlátozottak.
Ezért annyira fontos, hogy mindenki, köztük a nagyközönség is, segítse a vadászatot - mondja Canessa. "Sok ember van odakint, például túrázók, akik jelenthetik a Bsalt " - mondja. "A potenciál kiaknázása a legjobb lehetőség."
Ebből a célból a kétéltűek és a hüllők védelmére szolgáló partnerek, a nonprofit szervezetek, a szövetségi ügynökségek és más intézmények hálózata, amely a herpetofauna megőrzésére szakosodott, elindított egy e-mail alapú betegségjelző rendszert múlt nyáron. Mindenkit arra buzdítanak, hogy jelentsék a Bsal jeleit .
"Jelentéseket akarunk betegség jeleivel látszólag beteg, haldokló vagy elhullott állatokról" - mondta Dede Olson, az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálatának ökológusa egy sajtóközleményben. "Segítséget nyújtana, ha a természet kedvelői és a rekreációs szakemberek nagyobb közössége beszámolna a betegség eseményeivel kapcsolatos megfigyeléseiről, mivel ezek rejtélyesek és észrevétlenek lehetnek."
Néhány közelmúltbeli jelentés zavaró volt - mondja Nanjappa, köztük egy a szalándorról, amelynek a bőre sérült. De a tesztek mindegyiket hamis riasztásként fedezték fel - még mindig nincs jele a Bsal -nak az Egyesült Államokban.
"Amennyire tudjuk, semmi sem jött vissza Bsal- pozitívussal" - mondja. „Abszolút nagyszerű hír.” De innen kezdve kérdés, hogy mikor érkezik betegség, ha nem.
- Ideges vagyok - mondja Nanjappa.
